Sie würden denken, es wäre eine leicht zu beantwortende Frage: Wie lange dauert der Saturn? Aber es ist seit vielen Jahren ein Rätsel für Astronomen. Das Problem ist, dass sich das Feld des Ringed Planet langsamer dreht als der Rest des Planeten und sich ändert.
Eine neue Studie schlägt vor, dass der eisige Saturnmond Enceladus der Schuldige sein könnte. Astronomen haben kürzlich entdeckt, dass der Mond Geysire aus Wassereis in die Umlaufbahn um den Saturn wirft. Diese Teilchen bilden einen Donut-förmigen Ring um den Saturn und werden elektrisch geladen. Und dies könnte das Magnetfeld des Planeten beschweren und es leicht verlangsamen.
Die Länge des Saturn-Tages hat sich von der Ankunft der NASA-Raumsonde Voyager in den frühen 1980er Jahren bis zu Cassinis Ankunft um 6 Minuten vergrößert. Es könnte sein, dass Enceladus während dieser Zeit weniger aktiv war und daher weniger Partikel ausstieß, um den Saturn zu verlangsamen.
Originalquelle: Pressemitteilung des Imperial College
