Trotz des Namens hat ein „planetarischer Nebel“ nichts mit Planeten zu tun. Aber warte, Planeten könnten doch verantwortlich sein.
Und als besonderen Bonus für das tatsächliche Lesen dieses Artikels werde ich Sie mit einer Galerie wunderschöner planetarischer Nebel verwöhnen.
Astronomen an der Universität von Rochester haben angekündigt, dass Sterne mit geringer Masse und vielleicht sogar Planeten in Super-Jupiter-Größe tatsächlich für die schönen geschwollenen Nebel verantwortlich sein könnten. Ihre Forschung erscheint in den neuesten Ausgaben der Astrophysical Journal Letters und Monatliche Mitteilungen der Royal Astronomical Society.
Die meisten mittelgroßen Sterne, wie unsere eigene Sonne, werden ihr Leben als planetarische Nebel beenden. Obwohl der Stern Milliarden von Jahren gelebt hat, dauert diese Phase nur einige Zehntausende von Jahren. Dem Stern geht der Treibstoff aus, sein Kern zieht sich zusammen und er wirft die äußersten Schichten seiner Atmosphäre in den Weltraum. Die expandierende Schale kann kugelförmig sein, ist jedoch häufig verdreht und länglich.
Früher dachten Astronomen, dass starke magnetische Kräfte den Nebel formen. Aber vielleicht liefert der massearme Begleitstern oder Super-Jupiter-Planet die Schwerkraft, die die Form des Nebels verzerrt und verzerrt.
Das Rochester-Team untersuchte das Zusammenspiel zwischen einem Begleitstern oder Planeten und der wachsenden Materialhülle eines sterbenden Sterns. Wenn sich der Stern oder Planet in einer sehr weiten Umlaufbahn befindet, zieht seine Schwerkraft einen Teil des Hüllmaterials auf seiner Umlaufbahn herum. Dadurch entstehen Spiralwellen aus Nebelmaterial, die sich aus dem Stern ausdehnen und durch Wechselwirkungen mit dem Stern oder Planeten gebündelt werden.
Es könnte einen ganz anderen Effekt geben, wenn der Begleiter in der Hülle des sterbenden Sterns umkreist. Es könnte Material schneller drehen und es in eine große Scheibe um den Stern werfen. Es könnte auch mit dem Magnetfeld des Sterns funktionieren, um Material in die Düsen aus den Polen zu drücken.
Natürlich könnte ein Begleiter, der zu nahe am Elternstern umkreist, in eine Trümmerscheibe zerfetzt werden, die den sterbenden Stern umkreist. Und diese Scheibe könnte die schöne glatte Expansion von Sternmaterial stören.
Es könnte sein, dass Begleitsterne und große Planeten für die schönen Formen verantwortlich sind, die wir sehen.
Schließlich könnten Planeten für planetare Nebel benötigt werden.
Originalquelle: Pressemitteilung der University of Rochester
