Der Phoenix-Lander begann am frühen Dienstag in einem Gebiet namens „Wonderland“ zu graben und nahm seine erste Bodenschaufel von einem polygonalen Oberflächenmerkmal in der Region „Nationalpark“, das Missionswissenschaftler für die Wissenschaft erhalten haben. Der Roboterarm des Landers schuf am 17. Juni, dem 22. Mars-Tag, den neuen Testgraben namens „Schneewittchen“ oder Sol, das Phoenix auf dem Roten Planeten war. Alle neu geplanten wissenschaftlichen Aktivitäten werden jedoch frühestens mit Sol 24 wieder aufgenommen, da die Ingenieure untersuchen, wie das Raumschiff mit größeren Datenmengen als erwartet umgeht.
Während der Ausgrabung am Dienstag erreichte der Arm nicht das harte weiße Material, möglicherweise Eis, das Phoenix zuvor in dem ersten Graben freigelegt hatte, den er in den Marsboden gegraben hatte. Dieser Graben war nur 2 Zentimeter tief und der vorherige Graben (der Goldlöckchen-Dodo-Graben) war etwa 5 cm tief.
Die Wissenschaftler waren also nicht überrascht, und tatsächlich ist es das, was sie erwartet und gewollt haben, kein Eis zu finden. Der schneeweiße Graben befindet sich in der Nähe des Zentrums eines relativ flachen Hügels oder Polygons namens „Cheshire Cat“, in dem Wissenschaftler vorhersagen, dass sich über dem möglichen weißen Material mehr Bodenschichten oder dickere Böden befinden werden.
Das Phoenix-Team plant mindestens einen weiteren Tag, um tiefer in den schneeweißen Graben zu graben. Sie werden die Bodenstruktur im Schneewittchengraben untersuchen, um zu entscheiden, in welcher Tiefe sie Proben aus einem zukünftigen Graben sammeln werden, der für die Mitte des Polygons geplant ist.
In der Zwischenzeit setzt das TEGA-Instrument (Thermal and Evolved Gas Analyzer) sein laufendes Experiment im ersten seiner acht Öfen fort, und das Wissenschaftsteam hat noch keine Daten zum „Kochen“ bei höheren Temperaturen veröffentlicht.
TEGA verfügt über acht separate kleine Öfen zum Backen und Schnüffeln des Bodens, um nach flüchtigen Zutaten wie Wasser zu suchen. Das Backen erfolgt in drei verschiedenen Temperaturbereichen. In den ersten beiden Temperaturbereichen konnte TEGA keine Wassermoleküle oder organischen Stoffe im Boden nachweisen.
Nachrichtenquelle: Phoenix News
