Menschen aus der normalerweise ruhigen und malerischen Republik Altai in Sibirien behalten den Himmel im Auge, wenn ein Start vom nahe gelegenen Kosmodrom Baikonur in Kasachstan aus erfolgt. Im Gegensatz zu Raketen, die vom Kennedy Space Center in Florida abgefeuert wurden und überschüssige Stufen in den Atlantik beförderten, stürzen Abschnitte von Raketen, die von Baikonur abgefeuert wurden, an Land zurück und landen normalerweise in der Altai-Region der kasachischen Steppe.
Zwei Vorfälle mit herabfallenden Trümmern in den letzten zwei Wochen veranlassten die Landwirte, Schadensersatzansprüche gegen die russische Raumfahrtbehörde einzureichen. Berichten zufolge wurden vier Pferde durch Spuren von giftigem Kraftstoff getötet, die in Weltraummüll gefunden wurden, der auf Weideland landete, und ein weiteres 4,5-Meter-Stück Metall landete ganz in der Nähe eines Hauses.
Nach Angaben der Moscow Times haben die russische Weltraumbehörde und die Altai-Behörden einen Landstreifen ausgewiesen, auf den Raketenabfälle fallen sollen. Personen, die in der Zone leben, werden mindestens 24 Stunden im Voraus über herabfallende Trümmer informiert. Nur diejenigen außerhalb der Zone haben Anspruch auf Entschädigung für Schäden, die durch die Starts verursacht wurden.
Die beiden jüngsten Vorfälle ereigneten sich beide außerhalb der Zone, sagte ein Beamter.
Im Jahr 2007 wurden 27 Menschen in der Region Ust-Kansky mit krebsbedingten Krankheiten ins Krankenhaus eingeliefert, von denen sie sagten, dass sie mit der Kontamination durch herabfallende Trümmer zusammenhängen. Im September 2007 versagte eine Proton-M-Rakete mit einem japanischen Kommunikationssatelliten etwa zwei Minuten nach dem Start und stürzte in der Nähe einer anderen kasachischen Stadt, Zhezkazgan, ab. Bei dem Vorfall wurde niemand verletzt, aber Russland zahlte Kasachstan eine Entschädigung von mehr als 2 Millionen US-Dollar, nachdem es zugegeben hatte, dass die Rakete mit mehr als zulässigen Mengen an giftigem Heptylbrennstoff gefüllt war.
In Fällen, in denen eine Raketenfehlfunktion vorliegt, muss die Bodenkontrolle diese zerstören und dabei häufig Schmutz außerhalb des erwarteten Bereichs verteilen.
Menschen aus der Region sagen, dass die Sowjets die Trümmer von den weggeworfenen Stadien gründlich beseitigt haben, aber die Aufräumarbeiten sind seit dem Fall der Sowjetunion erheblich zurückgegangen. Die hier verwendeten Bilder stammen aus einem Fotoessay des norwegischen Fotografen Jonas Bendiksen aus dem Jahr 2002, in dem die großen Trümmerstücke gezeigt werden Verlegung in der Altai-Region liegen.
Ursprüngliche Nachrichtenquelle: New York Times
