Kleine Sterne setzen kleine Energiemengen frei und große Sterne setzen enorme Energiemengen frei. Astronomen bezeichnen die Energiemenge, die von der Oberfläche eines Sterns kommt, als „Leuchtkraft“.
Als Basis messen Astronomen die Leuchtkraft anderer Sterne gegen die Kraft der Sonne. Hier ist also die Leuchtkraft der Sonne: 3,839 x 1026 Watt oder 3,839 x 1033erg / s. Wenn Sie diese Zahl verwenden, können Sie berechnen, wie viel dieser Energie auf die Erde trifft oder aus einer bestimmten Entfernung sichtbar wäre.
Um die Leuchtkraft eines Sterns berechnen zu können, spielen drei Variablen eine Rolle: Entfernung, scheinbare Größe und sichtbare Leuchtkraft. Wenn Sie zwei dieser Variablen haben, können Sie immer die dritte berechnen.
Werfen wir einen Blick auf die kleinsten, am wenigsten leuchtenden Sterne da draußen: rote Zwerge. Ein roter Zwerg kann nur 7,5% der Sonnenmasse und bis zu 50% der Sonnenmasse ausmachen. Ein durchschnittlicher Roter Zwerg hat 1 / 10.000stel der Leuchtkraft unserer Sonne.
Rote Riesen hingegen sehen cool und rot aus, aber Sie müssen sich daran erinnern, dass sie riesig sind. Ein typischer roter Riese in unserem Sonnensystem würde die Erdumlaufbahn verschlingen. Ein roter Riese kann das 1.000- bis 10.000-fache der Leuchtkraft der Sonne freisetzen. Der größte bekannte rote Riese ist etwa 1.800 Mal größer als der Durchmesser der Sonne. Es gibt ungefähr 430.000 Mal so viel Energie ab wie die Sonne.
Die energischsten Sterne da draußen sind die blauen Sterne. Ein ziemlich bekannter blauer Stern ist Rigel, der sich im Sternbild Orion befindet. Rigel hat die 17-fache Masse der Sonne und liegt etwa 800 Lichtjahre entfernt. Seine Oberflächentemperatur beträgt mindestens 11.000 Kelvin. Und dieser blaue Riesenstern gibt ungefähr 40.000 Mal so viel Energie ab wie die Sonne.
Aber die vielleicht energiereichsten Sterne im Universum sind die blauen Hypergier. Das beste Beispiel ist Eta Carinae. Es wird angenommen, dass dieses Monster die 150-fache Masse der Sonne hat. Die Oberflächentemperatur beträgt etwa 40.000 Kelvin und es wird angenommen, dass sie mehr als das Millionenfache der Sonnenenergie ausstrahlt.
Wir haben hier im Space Magazine viele Artikel über Stars geschrieben. Hier ist ein Artikel darüber, wie Eta Carinae bald als Supernova detonieren sollte, und hier ist ein Artikel über VY Canis Majoris.
Wünschen Sie weitere Informationen zu Sternen? Hier sind Hubblesites Pressemitteilungen über Sterne und weitere Informationen der NASA stellen sich das Universum vor.
Wir haben mehrere Episoden von Astronomy Cast über Sterne aufgenommen. Hier sind zwei, die Sie vielleicht hilfreich finden: Episode 12: Woher kommen Baby-Stars und Episode 13: Wohin gehen Sterne, wenn sie sterben?
Verweise:
Wikipedia: Sonnenlicht
Wikipedia: Roter Zwerg
Wikipedia: Rigel
Wikipedia: Liste der massereichsten Sterne
