Bildnachweis: ESA
Das SMART-1-Raumschiff der Europäischen Weltraumorganisation hat seine 50. Erdumlaufbahn abgeschlossen. Betrieb seines Ionenmotors für mehr als 560 Stunden. ESA-Controller haben eine Reihe von Tests an dem Raumschiff durchgeführt, und fast alles scheint perfekt zu funktionieren - es gibt ein kleines Problem mit dem Star-Tracker. Das Raumschiff wird voraussichtlich im März 2005 den Mond erreichen, wenn es mit der Kartierung von Oberflächenmineralien und Eis beginnt.
Das Raumschiff vollendet jetzt seine 50. Umlaufbahn und hat mehr als 560 Stunden im Weltraum absolviert. Die Hauptaktivität der letzten Woche bestand darin, wiederholt den elektrischen Antriebsmotor zu verwenden, um die Umlaufbahn des Raumfahrzeugs schrittweise zu verändern. Dies ist auf ungefähr 15 Stunden pro Tag begrenzt, je nachdem, ob sich das Raumschiff in einer Sonnenfinsternis befindet. Bisher hat der Motor für eine akkumulierte Zeit von etwa 240 Stunden Schub erzeugt.
Die Leistung des elektrischen Antriebsmotors wurde regelmäßig mithilfe von Telemetriedaten überwacht, die vom Raumfahrzeug übertragen wurden, und durch Funkverfolgung an den Bodenstationen. Die EP-Leistung hat sich während der Schubphase erwartungsgemäß ständig verbessert. Während des ersten Zündens haben wir eine Underperformance von etwa 3% gemessen, wie im frühen Betrieb des Motors bei seiner ersten Verwendung zu erwarten war. Heute haben wir eine leichte Überleistung von ca. 0,5%, was uns Vertrauen in die hervorragenden Bedingungen des elektrischen Antriebssystems gibt.
Die von den Solaranlagen bereitgestellte elektrische Leistung ist nominal. Die erwartete Verschlechterung aufgrund der Strahlungsumgebung ist weniger schwerwiegend als im schlimmsten Fall. Wir können daher davon ausgehen, dass wir noch einige Zeit mit voller Kraft schieben können.
Das thermische Teilsystem arbeitet sehr gut: Alle Temperaturen sind wie erwartet und der Stromverbrauch der Heizung ist niedriger als geschätzt. Dies ist eine angenehme Situation und gibt uns die Zuversicht, dass das System die langen Eclipse-Jahreszeiten im Frühjahr nächsten Jahres gut bewältigen kann.
Die Kommunikations-, Datenverarbeitungs- und On-Board-Software-Subsysteme haben bisher eine nominelle Leistung erbracht. Das Lageregelungs-Subsystem hat im Allgemeinen sehr gut funktioniert und die Reglerleistung während der Schubphase war so gleichmäßig und genau, dass es nicht erforderlich war, die Hydrazin-Triebwerke zum Entsättigen der kleinen Reaktionsräder zu verwenden, die als Hauptaktuatoren verwendet wurden.
Das Hauptanliegen ist die Leistung des Star Trackers. Dieser fortschrittliche autonome Star Mapper hat in letzter Zeit in einigen Fällen keine guten Einstellungsinformationen zu Perigäum- und Sonnenfinsternisperioden geliefert. Obwohl das Lageregelungssystem diese gelegentlichen Probleme bewältigen kann, wird der geplante Betrieb des Raumfahrzeugs durch diese Ereignisse gestört. Das Operationsteam von ESOC ist verpflichtet, die Operationen neu zu planen, um diese Ereignisse zu berücksichtigen. In der Zwischenzeit sind das ESTEC-Projekt und die Branchenteams damit beschäftigt, eine Erklärung für diese Anomalien zu finden. Trotz dieser Unannehmlichkeiten bleiben die Schubperioden erhalten. Mehr zu diesem Thema wird in zukünftigen Berichten bereitgestellt.
Informationen zur Umlaufbahn / Flugbahn
Die SMART-1-Umlaufbahn wird durch die Auswirkungen des geringen Schubes des elektrischen Antriebs kontinuierlich verändert. Die oszillierenden Orbitalelemente werden regelmäßig von den ESOC-Spezialisten berechnet. Diese Elemente definieren die sogenannte "oszillierende Umlaufbahn", die das Raumschiff zurücklegen würde, wenn zu diesem Zeitpunkt alle Störungen, einschließlich des EP-Schubes, aufhören würden. Es ist also ein Bild der Situation in diesem Moment. In Wirklichkeit ist der vom Raumschiff zurückgelegte Weg eine kontinuierliche Spirale, die von einer Umlaufbahn zur anderen führt.
In diesem Diagramm sind der GTO, die Schwingungsbahnen beim Start und zu verschiedenen Zeiten aufgetragen. Die große Umlaufbahn, die als „endgültig“ markiert ist, ist diejenige, die wir am Ende der Flucht des Strahlungsgürtels in etwa zwei Monaten erwarten.
Von Anfang an ist es dem elektrischen Antriebssystem gelungen, die Hauptachse der Umlaufbahn um 1555 km zu vergrößern, die Höhe des Perigäums von ursprünglich 656 km auf 2035 km und die Umlaufzeit von ursprünglich 10 um mehr als eine Stunde zu erhöhen Stunden 41 Minuten bis heute 11 Stunden 42 Minuten.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
