KENNEDY SPACE CENTER, FL - Mit dem erfolgreichen Start von Falcon 9 für Iridium Communications am Sonntag in den Geschichtsbüchern von Rocketry hat SpaceX von Elon Musk an diesem Wochenende ein doppelköpfiges amerikanisches Weltraumspektakel mit 2 Starts und 2 Booster-Landungen in 2 Tagen von 2 Küsten für 2 gewerbliche Kunden durchgeführt. in einer bemerkenswert schnellen Turnaround-Leistung, die einen neuen Rekord für die Mindestzeit zwischen den Starts von SpaceX aufstellte.
Am Sonntag, den 25. Juni um 13:25 Uhr PDT (16:25 Uhr EDT; 2025 UTC), eine SpaceX Falcon 9-Rakete, startete erfolgreich einen zweiten Satz von zehn mobilen Sprach- und Datenrelais-Kommunikationssatelliten von Iridium Next auf der Iridium-2-Mission von SLC-4E der Vandenberg Air Force in die erdnahe Umlaufbahn Basis in Kalifornien.
"Alle Sats sind gesund und sprechen", twitterte Matt Desch, CEO von Iridium Communications, kurz nach dem Start und der Bestätigung, dass alle 10 Iridium NEXT-Satelliten erfolgreich von ihren Satellitenspendern der zweiten Stufe aus eingesetzt wurden. Iridium ist ein weltweit führender Anbieter von mobiler Sprach- und Datensatellitenkommunikation.
"Es war ein toller Tag!"
Der Start der Iridium-2-Mission der US West Coast Falcon 9 von Kalifornien am Sonntag, dem 25. Juni, fand kaum 48 Stunden nach dem Start der BulgariaSat-1-Mission der US East Coast Falcon 9 von Florida am Freitag, dem 23. Juni, statt.
Ohne Zweifel nimmt Musks Traum von der Wiederverwendbarkeit von Raketen als Hier und Jetzt, die hohen Kosten für den Start in den Weltraum zu senken und damit den Zugang zum Weltraum für mehr Spieler zu erweitern, rasch Gestalt an.
Nach der Trennung der ersten und zweiten Stufe landete die 15-stöckige erste Stufe des Falcon 9 trotz schwieriger Wetterbedingungen erfolgreich auf der Drohnenschiff-Plattform „Just Read the Instructions“, die mehrere hundert Meilen außerhalb des Pazifischen Ozeans vor der kalifornischen Küste stationiert war .
Tatsächlich wurde die Position der Drohnenschiffe in den letzten Minuten vor dem Start aufgrund des schlechten Wetters geändert.
„Das Drohnenschiff wurde aufgrund des extremen Wetters neu positioniert. Wird eng “, twitterte Musk Minuten vor dem Start.
Der 15 Meter hohe Booster landete etwa 8 ½ Minuten nach dem Start von der Vandenberg AFB.
Der Start, die Landung und der Einsatz der 10 Iridium Next-Satelliten wurden alle live in einem SpaceX-Webcast übertragen.
Das perfekt ausgeführte Start- und Landungsduo Iridium-2 und BulgariaSat-1 zeigt deutlich die entmutigende Fähigkeit des in Privatbesitz befindlichen und betriebenen Ingenieurteams von SpaceX, eine so bemerkenswerte Leistung auf flinke Weise zu vollbringen.
Die Bühne für den beispiellosen Start von Doubleconder Falcon 9 war erst vor einer Woche bereit, als der CEO von SpaceX und Milliardär Elon Musk das gewagte Weltraumziel twitterte, nachdem der statische Hotfire-Test der Florida Space Coast für den ersten BulgariaSat-1-Flug in der Reihe gut gelaufen war .
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Der Iridium 2-Flug am Sonntag war der zweite vertraglich vereinbarte Start von Iridium Communications mit SpaceX.
"Diese Nutzlast von 10 Satelliten wurde ungefähr eine Stunde nach dem Start einer SpaceX Falcon 9-Rakete von Vandenberg in die erdnahe Umlaufbahn gebracht", sagte Iridium in einer Erklärung.
Die Iridium NEXT-Satelliten in Mini Cooper-Größe wiegen jeweils 1.900 Pfund, was ungefähr 19.000 Pfund entspricht, die in den Weltraum gebracht werden. Das ist das Gewicht eines Sattelzuges!
Der erste Start von Iridium 1 mit den ersten zehn Iridium Next-Satelliten fand Anfang dieses Jahres am 14. Januar 2017 erfolgreich statt.
Der neue Satz von zehn mobilen Iridium Next-Relaissatelliten wurde in eine kreisförmige Umlaufbahn in einer Höhe von 625 Kilometern über der Erde gebracht.
Sie wurden einzeln aus einem Paar speziell entwickelter Satellitenspender in Intervallen von ungefähr 100 Sekunden freigesetzt.
„Seit dem erfolgreichen Start am 14. Januar 2017 sind Iridium NEXT-Satelliten bereits in die Betriebskonstellation integriert und bieten Service an. Die ersten acht betriebsbereiten Iridium NEXT-Satelliten bieten Iridium-Kunden bereits eine überlegene Anrufqualität und schnellere Datengeschwindigkeiten mit höherer Kapazität. Die beiden zusätzlichen Satelliten vom ersten Start an driften weiter in ihre operative Umlaufbahn, wo sie bei ihrer Ankunft ihren Dienst aufnehmen werden. “
Iridium 2 ist der zweite von acht geplanten Starts von Falcon 9, um die Iridium NEXT-Konstellation zu etablieren, die schließlich aus 81 fortschrittlichen Satelliten bestehen wird.
Mindestens 75 werden von SpaceX in die erdnahe Umlaufbahn gebracht, wobei 66 die operative Konstellation bilden.
Mit dem ersten Start der fortschrittlichen Iridium NEXT-Satelliten im Januar 2017 wurde eine alternde Iridium-Flotte im Orbit für fast zwei Jahrzehnte ersetzt.
Neun der 81 werden als Ersatzteile im Orbit und sechs als Bodenersatzteile dienen.
"Jetzt und für ungefähr die nächsten 45 Tage werden diese neu gestarteten Satelliten einer Reihe von Test- und Validierungsverfahren unterzogen, um sicherzustellen, dass sie für die Integration in die Betriebskonstellation bereit sind", sagte Iridium.
„Wir sind begeistert vom gestrigen Erfolg. Diese neuen Satelliten funktionieren gut und wir treiben den Testprozess voran “, sagte Scott Smith, Chief Operating Officer bei Iridium.
„Seit dem letzten Start hat das Team unseres Satellite Network Operations Center (SNOC) gespannt auf diese neue Satellitenreihe gewartet. Es gibt viel zu tun und wir sind bereit für die Herausforderung. “
BulgariaSat-1 und Iridium-2 zählen zum achten und neunten SpaceX-Start 2017.
Mit diesen beiden Landungen auf Ozeanplattformen hat SpaceX nun 13 Booster erfolgreich geborgen. 5 auf dem Landweg und 8 auf dem Seeweg in den letzten 18 Monaten.
Beide Landedrohnenschiffe fahren nun zurück in ihre jeweiligen Küstenhäfen.
Es ist eine Leistung, die direkt aus der Science-Fiction stammt, aber darauf abzielt, die Kosten für den Zugang zum Weltraum drastisch zu senken, wie von Musk vorgesehen.
Sehen Sie sich dieses BulgariaSat-1-Startvideo von KSC Pad 39A an
Videounterschrift: Start von SpaceX Falcon 9 am 23. Juni 2017 von Pad 39A im Kennedy Space Center mit BulgariaSat-1-TV-Breitband-Satellit in die geosynchrone Umlaufbahn für BulgariaSat, Bulgariens 1. GeoComSat - wie in diesem Remote-Video zu sehen ist . Bildnachweis: Ken Kremer / kenkremer.com
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Ken Kremer
