Laut einer neuen Studie könnten wir einem universellen Grippeimpfstoff einen Schritt näher kommen.
In der Studie, die am Montag (9. März) in der Zeitschrift Annals of Internal Medicine veröffentlicht wurde, stellten die Forscher fest, dass eine Einzeldosis des Impfstoffs namens Flu-v in einer kleinen Studie mit 175 Freiwilligen größere Immunantworten hervorrief als Placebo. Diese Ergebnisse legen nahe, dass der Impfstoff sicher und potenziell wirksam ist, und die Forschung wird Flu-v in die letzten Phasen der klinischen Tests einleiten.
"Wir stehen kurz vor einem universellen Grippeimpfstoff", sagte Dr. Amesh Adalja, Spezialist für Infektionskrankheiten und leitender Wissenschaftler am Johns Hopkins Center für Gesundheitssicherheit in Baltimore, der nicht an der neuen Studie beteiligt war. "Es ist schon lange ein Witz, dass ein universeller Grippeimpfstoff immer fünf Jahre entfernt ist. Aber ich denke, diesmal kommt er wirklich innerhalb der nächsten fünf Jahre."
Während der saisonale Grippeimpfstoff sicherlich Leben rettet, "ist er suboptimal", sagte Adalja gegenüber Live Science. In der Tat beginnt jede Grippesaison mit einem Wettlauf um die Vorhersage der Merkmale aufkeimender Grippestämme und die Entwicklung von Impfstoffen, die eine weit verbreitete Infektion verhindern. Der Prozess ist langwierig und teuer, da Impfstoffe sorgfältig aus Eiern oder Zellkulturen hergestellt werden und die Weltgesundheitsorganisation nur Monate vor der bevorstehenden Grippesaison Daten zu wahrscheinlichen Stämmen veröffentlicht. Dies kann zu häufigem Impfstoffmangel führen, und selbst bei ausreichender Versorgung kann das Virus einen Curveball werfen, die Zwischensaison mutieren und die hart verdiente Dosis impotent machen.
"Die Herstellung von saisonalen Grippeimpfstoffen ist mühsam, und dies begrenzt die Anzahl der jährlich verfügbaren Dosen", sagte die Co-Autorin der Studie, Olga Pleguezuelos, wissenschaftliche Leiterin bei Seek, dem Arzneimittelforschungsunternehmen, das Flu-v entwickelt. "Der Zeitplan ist sehr eng, damit der Impfstoff vor Beginn der Grippesaison verfügbar sein kann. Dies stellt eine enorme Belastung für die Gesundheitsdienste dar, da sie sicherstellen müssen, dass die Patienten innerhalb eines Zeitraums von zwei oder drei Monaten geimpft werden."
Flu-v ist eine vielversprechende Alternative - ein Kandidat für den lang erwarteten universellen Grippeimpfstoff -, da es auf Bereiche des Virus abzielt, die mehreren Grippevirusstämmen gemeinsam sind und deren Mutation unwahrscheinlich ist. "Flu-v kann das ganze Jahr über hergestellt werden", fügte Pleguezuelos hinzu. "Die Herstellung ist synthetisch, daher gibt es keine Einschränkungen hinsichtlich des Produktionsumfangs", die es für Grippeimpfstoffe gibt, die mit Eiern oder Zellkulturen gezüchtet werden, sagte sie.
Der Trick zeigt, dass Flu-v sicher und effektiv ist. Nicht weniger als vier frühere Studien haben die Sicherheit des Impfstoffs gezeigt. Die neue Studie, die als "Phase 2" -Studie bezeichnet wird, war die erste Studie am Menschen, die darauf hinwies, dass Flu-v die körpereigene Produktion von Antikörpern erhöht, die eine Grippeinfektion verhindern. Es bleibt zu bestimmen, ob der Impfstoff tatsächlich die Grippe verhindert, eine Frage, die für eine letzte Runde der klinischen Studien der Phase 3 reserviert ist.
"Dies ist eine äußerst erfolgreiche Studie in einer renommierten Zeitschrift", sagte Adalja. "Aber der nächste Schritt ist zu sehen, ob diese Antikörper wirksam sind und wie der Impfstoff gegen die reale Grippe wirkt."
Pleguezuelos und ihre Kollegen planen derzeit eine große Studie, um genau diese Frage zu beantworten, aber sie sind vorsichtig optimistisch in Bezug auf ihre aktuellen Ergebnisse, sagte sie. Der Impfstoff "hat das Potenzial zu ändern, wie Länder ihre Bürger vor Grippe schützen, und seine Belastung für das Gesundheitswesen und die Wirtschaft", sagte Pleguezuelos.
Die neue Studie wurde teilweise von Seek finanziert.
Es sind mehrere andere Kandidaten für einen universellen Grippeimpfstoff in Arbeit. Zum Beispiel hat das US-amerikanische National Institute of Allergy and Infectious Diseases (NIAID) 2019 seine erste Studie am Menschen mit einem anderen universellen Grippeimpfstoff begonnen, berichtete Live Science zuvor. Und das israelische Unternehmen BiondVax befindet sich in Phase-3-Studien mit seinem universellen Grippeimpfstoff, der einfach als M-001 bekannt ist. An dieser Studie haben bereits mehr als 12.000 Personen teilgenommen. Die Ergebnisse werden nach Angaben des Unternehmens Ende 2020 erwartet.
