KENNEDY SPACE CENTER, FL - Knapp ein Jahr nach dem Start des OSIRIS-REx-Roboter-Asteroiden-Probenehmers der NASA auf einer bahnbrechenden Mission, um eine Bodenprobe von einem unberührten Asteroiden zu entnehmen und zur Forschungsanalyse auf die Erde zurückzubringen, rast die Sonde für eine schnelle Schleuder nach Hause um unseren Heimatplaneten am Freitag, den 22. September, um einen Geschwindigkeitsschub zu erhalten, der erforderlich ist, um seine Reise zum kohlenstoffreichen Asteroiden Bennu und zurück zu beenden.
OSIRIS-REx (Ursprung, Spektralinterpretation, Ressourcenidentifikation und Sicherheit - Regolith Explorer) wird kurz vor 12:52 Uhr nur 17.000 Kilometer über der Erde vorbeifliegen. EDT am Freitag.
Und die NASA bittet die Öffentlichkeit, zu versuchen, "Catch It If You Can" zu versuchen, indem sie Hallo winkt und / oder Schnappschüsse während und nach dem Hochgeschwindigkeits-Vorbeiflug der Sonden macht.
Außerdem können Sie das Facebook-Live-Event der NASA am Freitagmittag sehen: https://www.facebook.com/NASAGoddard/
OSIRIS-REx nähert sich am Freitag der Erde mit einer Geschwindigkeit von etwa 300 km / h, während es während des EGA-Manövers (Earth Gravity Assist) über Australien fliegt.
Seit dem Start von der Florida Space Coast am 8. September 2016 hat die Sonde auf ihrer Rundreise von der Erde und zurück bereits fast 600 Millionen Meilen zurückgelegt, um das Manöver zur Unterstützung der kritischen Schwerkraft am Freitag nach Bennu und zurück einzurichten.
Während OSIRIS-REx seinen Flugweg fortsetzt, erreicht das Raumschiff seinen erdnächsten Punkt über der Antarktis südlich von Kap Hoorn, Chile. Es wird einen Geschwindigkeitsschub von ungefähr 8400 Meilen pro Stunde erhalten.
Das Raumschiff wird auch eine Wissenschaftskampagne nach dem Vorbeiflug durchführen, indem es vier Stunden nach der nächsten Annäherung Bilder und wissenschaftliche Beobachtungen der Erde und des Mondes sammelt, um seine fünf wissenschaftlichen Instrumente zu kalibrieren.
Der Reiz von Bennu ist, dass es sich um einen kohlenstoffreichen Asteroiden handelt - daher könnte OSIRIS-REx möglicherweise Proben zurückbringen, die mit organischen Chemikalien wie Aminosäuren infundiert sind, die die Bausteine des Lebens sind, wie wir es kennen.
"Wir sind an diesem Material interessiert, weil es eine Zeitkapsel aus den frühesten Stadien der Entstehung des Sonnensystems ist", sagte Dante Lauretta, Principal Investigator von OSIRIS-Rex, gegenüber dem Space Magazine in einem Interview mit dem Raumschiff im Reinraum des Kennedy Space Center der NASA.
Das Eintauchen in die Schwerkraftunterstützung ist unbedingt erforderlich, um OSIRIS-REx auf Kurs zu bringen, der dem Pfad und der Geschwindigkeit des Asteroiden entspricht, wenn er in einem Jahr im Oktober 2018 die Nähe des Asteroiden Bennu erreicht.
"Der Earth Gravity Assist ist eine clevere Möglichkeit, das Raumschiff mit der eigenen Schwerkraft auf Bennus Orbitalebene zu bewegen, anstatt Treibstoff zu verbrauchen", sagt Lauretta von der University of Arizona, Tucson.
Bennus Umlaufbahn um die Sonne ist in Bezug auf die Erdumlaufbahn um sechs Grad geneigt.
Der Asteroid hat einen Durchmesser von 500 m und überquert alle sechs Jahre die Erdumlaufbahn um die Sonne.
Zahlreiche NASA-Raumschiffe - einschließlich der gerade abgeschlossenen Cassini-Mission der NASA zum Saturn - nutzen Schwerkrafthilfen für eine Vielzahl von Himmelskörpern, um Geschwindigkeit zu gewinnen und den Kurs zu ändern, um große Mengen an Treibmittel und Zeit zu sparen, um wissenschaftliche Missionen durchzuführen und zusätzliche Zielobjekte zu besuchen, die dies sonst tun würden unmöglich sein.
Der Vorbeiflug wird für die NASA und das Wissenschaftsteam eine spannende Zeit sein, da die sondengroße Sonde unmittelbar danach keinen Kontakt mehr zu Ingenieuren hat und etwa eine Stunde lang keine Telemetrie empfangen kann.
"Etwa eine Stunde lang wird die NASA keinen Kontakt mit dem Raumschiff haben, wenn es über die Antarktis fliegt", sagte Mike Moreau, Leiter des Flugdynamiksystems bei Goddard, in einer Erklärung.
"OSIRIS-REx nutzt das Deep Space Network, um mit der Erde zu kommunizieren, und das Raumschiff wird relativ zum südlichen Horizont zu niedrig sein, um entweder mit der Deep Space-Verfolgungsstation in Canberra, Australien, oder mit Goldstone, Kalifornien, in Sicht zu sein."
Die NASA sagt, dass das Team ungefähr 50 Minuten nach der nächsten Annäherung über die Antarktis um ca. 13:40 Uhr wieder mit OSIRIS-REx kommunizieren wird. SOMMERZEIT.
Die Wissenschaftskampagne nach dem Vorbeiflug beginnt um 16:52 Uhr. EDT, Freitag, 22. September.
Das Raumschiff OSIRIS-Rex verließ ursprünglich die Erde auf einer Rakete der United Launch Alliance Atlas V unter kristallklarem Himmel am 8. September 2016 um 19:05 Uhr. EDT vom Space Launch Complex 41 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral, Florida.
Alles mit dem Start verlief genau nach Plan für die gewagte Mission, mutig nach Steinen und Erde von kohlenstoffreichem Bennu zu suchen.
OSIRIS-Rex ist mit einem ausgeklügelten Roboterarm namens TAGSAM ausgestattet, mit dem mindestens 60 Gramm Probe entnommen und 2023 zur Untersuchung durch Wissenschaftler mit den modernsten Forschungsinstrumenten der Welt wieder auf die Erde gebracht werden können.
"Das Hauptziel der OSIRIS-Rex-Mission ist es, unberührtes Material von der Oberfläche des kohlenstoffhaltigen Asteroiden Bennu zurückzubringen", sagte mir der leitende Ermittler von OSIRIS-Rex, Dante Lauretta, im Prelaunch-Interview im KSC-Reinraum mit dem Raumschiff als Sonde Vorbereitungen für den endgültigen Start.
"Wir interessieren uns für dieses Material, weil es eine Zeitkapsel aus den frühesten Stadien der Entstehung des Sonnensystems ist."
„Es zeichnet das allererste Material auf, das sich aus den frühesten Stadien der Entstehung des Sonnensystems gebildet hat. Und wir sind wirklich an der Entwicklung von Kohlenstoff in dieser Phase interessiert. Besonders die wichtigsten präbiotischen Moleküle wie Aminosäuren, Nukleinsäuren, Phosphate und Zucker, die sich aufbauen. Dies sind im Grunde die Biomoleküle für das ganze Leben. “
Die NASA und das Missionsteam laden außerdem die Öffentlichkeit ein, sich an der Social-Media-Kampagne Wave to OSIRIS-REx zu beteiligen.
„Einzelpersonen und Gruppen aus der ganzen Welt werden aufgefordert, Fotos von sich selbst zu machen, die OSIRIS-REx zuwinken, sie mit dem Hashtag #HelloOSIRISREx zu teilen und das Missionskonto in ihren Posts auf Twitter (@OSIRISREx) oder Instagram (@OSIRIS_REx) zu markieren.
Die Teilnehmer können jederzeit mit dem Aufnehmen und Weitergeben von Fotos beginnen - oder warten, bis sich das OSIRIS-REx-Raumschiff um 12:52 Uhr der Erde am nächsten nähert. EDT am Freitag, 22. September. ”
Die Flugbahn der Sonde während des Vorbeiflugs verläuft durch den Ring zahlreicher Satelliten, die in einer geosynchronen Umlaufbahn umkreisen. Es wird jedoch erwartet, dass sich keiner in unmittelbarer Nähe befindet.
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