(Anmerkung des Herausgebers: Ken Kremer ist im Kennedy Space Center für das Space Magazine und berichtet über den Flug von Endeavour.)
Die Besatzung von Endeavour packt ihre Ausrüstung in die Mannschaftskabine und bereitet sich auf eine Landung am Sonntagabend (21. Februar) in der Shuttle Landing Facility im Kennedy Space Center (KSC) in Florida vor, da eine Vorhersage möglicher Regenschauer zu verzögern droht ihre Rückkehr zur Erde.
Der erste Landeversuch ist auf 22.20 Uhr EST auf dem Orbit 217 eingestellt, wobei die Verbrennung im Orbit für 21.14 Uhr geplant ist. Siehe Landebahn unten. Eine zweite Gelegenheit ist um 23:55 Uhr verfügbar. Es gibt zwei zusätzliche Möglichkeiten über Nacht auf der Edwards Air Force Base, Kalifornien, um Montag, 01:25 Uhr EST und 3:00 Uhr EST. Die Spaceflight Meteorology Group und lokale Nachrichtenprognosen hier in Florida sagen voraus, dass sich das Wetter am KSC am Montag mit zunehmender Regenwahrscheinlichkeit verschlechtert.
Die Besatzung legt den Roboterarm an und führt die Standardprüfung vor der Landung aus Wiedereintrittssystemen für die Flugsteuerflächen durch. Sie werden die Hydraulikaggregate und Aufzüge testen und alle Lenkdüsen während ihres letzten geplanten vollen Tages im Weltraum abfeuern.
Acht Xenon-Lichter beleuchten den SLF für die nächtliche Shuttle-Landung. An beiden Enden der Landebahn werden vier Xenons positioniert, um den Aufsetz- und Rollout-Bereich hinter dem Shuttle zu beleuchten. Jedes Xenonlicht emittiert 1 Milliarde Kerzen oder 20 Kilowatt.
Endeavour wurde am Freitag (19. Februar) um 19:54 Uhr EST von der ISS abgedockt, während es nach einer vollständig erfolgreichen Phase gemeinsamer Operationen mit der Expedition 22-Besatzung von insgesamt neun Tagen, 19 Stunden und 48 Minuten 208 Meilen hoch über dem Atlantik umkreiste. Der Shuttle-Pilot Terry Virts führte einen Rundflug durch die Station durch, damit seine Crewmitglieder eine Foto-Vermessung des Komplexes durchführen konnten. Die Besatzung führte auch die jetzt übliche Endkontrolle auf Anzeichen von Schäden an den Hitzeschildkacheln am Bauch von Endeavour und den RCC-Paneelen (Enforced Carbon Carbon) an den Flügelvorderkanten und der Nasenkappe mit dem am Shuttles-Roboter angebrachten Orbiter Boom Sensor System durch Arm, um einen sicheren Wiedereintritt zu gewährleisten.
Während des zweiwöchigen Fluges brachte die STS 130-Besatzung das Tranquility-Wohnmodul und die Kuppel-Beobachtungskuppel in die Luft und führte drei Weltraumspaziergänge durch. In der Ruhe befinden sich wichtige lebenserhaltende Systeme. Die Kuppel verfügt über 7 spektakuläre Fenster, die einen atemberaubenden Blick auf die Erde unten und den Kosmos oben bieten.
Die Station ist jetzt zu 98 Prozent volumenmäßig und zu 90 Prozent massenhaft fertiggestellt. Die Station selbst übersteigt 800.000 Pfund und das kombinierte Gewicht mit dem Shuttle übersteigt zum ersten Mal 1 Million Pfund.
Frühere STS 130 / ISS- und SDO-Artikel von Ken Kremer
