Der Opportunity Mars Rover der NASA bietet einen atemberaubenden Panoramablick in der Nähe der Kammlinie des 22 km breiten Westrandes des Endeavour Crater. Bildnachweis: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Weitere Mosaike und 10-Jahres-Routenkarte unten [/ caption]
Der unglaublich langlebige Opportunity-Rover der NASA ist auf die Kammlinie eines Marsberges gefahren und hat spektakuläre Panoramablicke auf die Weite des riesigen Endeavour-Kraters und entlang der gezackten Randabschnitte eingefangen, die zu ihrem nächsten Ziel führen - von dem Wissenschaftler glauben, dass es Mineralien enthält, die darauf hindeuten eine bewohnbare Zone. Siehe Mosaikansichten oben und unten.
Seit Opportunity im Februar den weltberühmten "Jelly Donut" -Felsen auf dem Gipfel des "Solander Point" verlassen hat, ist er in den letzten Monaten nach Süden gefahren und hat faszinierende Felsvorsprünge auf dem "Murray Ridge" am erodierten westlichen Rand des Endeavour Crater erkundet.
Der renommierte Roboter erkundet derzeit eine Region mit Aufschlüssen auf dem Randkamm, in der sich möglicherweise Ablagerungen von hydratisierten Tonmineralien befinden, die in der Antike entstanden sind, als der Mars wärmer und feuchter war.
Die zehnjährige Roverin des Roten Planeten erreichte im August 2011 erstmals den Rand des Endeavour-Kraters. Während ihrer ersten Expedition dieser Art auf der Oberfläche eines anderen Planeten hat sie mit einer außerirdischen Sonde von der Erde zahlreiche atemberaubende Ausblicke auf die Oberfläche eines anderen Planeten eingefangen.
Lesen Sie hier meine frühere Geschichte, in der die zehn wichtigsten Entdeckungen der Zwillingsschwestern Spirit and Opportunity nach Angaben des stellvertretenden Untersuchungsleiters Prof. Ray Arvidson aufgeführt sind.
Der gigantische Krater hat einen Durchmesser von 22 Kilometern.
Es gibt also endloses spannendes Terrain zu erforschen - für mindestens weitere 10 Jahre!
Der Boden des Endeavour-Kraters ist mit dunklem Sand, hellerem Staub und in der Ferne staubigem Dunst gefüllt, sagt die NASA.
Das Ziel von Opportunity war es, hartnäckig nach Süden in Richtung Exposition von aluminiumreichen Tonen zu wandern, die vom mächtigen Mars-Spysat der NASA - dem Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) - aus der Umlaufbahn entdeckt wurden, während Kontextdaten an Felsvorsprüngen am Murray Ridge entlang der Wicklung gesammelt wurden Weg.
Diese aluminiumreichen Tonmineralien oder Schichtsilikate haben sich wahrscheinlich vor Milliarden von Jahren in fließendem flüssigem neutralem Wasser gebildet, das im Vergleich zu sauren Umgebungen, die zu Beginn der Mission untersucht wurden, lebensfördernder ist und daher möglicherweise auf eine bewohnbare Marszone hinweist eine wissenschaftliche Goldmine.
Das Wissenschafts- und Ingenieurteam hat die hochauflösenden MRO-Spektral- und Bilddaten verwendet, um Opportunity effizienter nach Süden entlang des Endeavour-Kraterrandes und zu den größten Caches der Tonmineralien zu lenken, die in einem bergigen Randabschnitt namens "Cape Tribulation" und "Cape Tribulation" entdeckt wurden Das ist in den Panoramablicken zu sehen.
Obwohl Cape Tribulation immer noch etwa 2 Kilometer weiter südlich liegt, ist der Rover gerade in einer Region angekommen, von der das Team glaubt, dass sie die ersten Signaturen der Tonmineralien aufweist.
"Der Rover erforscht die Region der Aluminium-Hydroxyl-Ton-Mineralien aus der Umlaufbahn", sagte die NASA in einem Missions-Update.
Der sechsrädrige Roboter wird ihre am Mast montierten Kameras und den am Arm montierten mikroskopischen Imager (MI) sowie das APXS-Spektrometer verwenden, um Bilder und Messungen zu sammeln und die Geheimnisse der Mars-Fähigkeit zur Unterstützung des Lebens in Vergangenheit oder Gegenwart zu entschlüsseln.
„Je mehr wir den Mars erkunden, desto interessanter wird er. Diese neuesten Erkenntnisse stellen eine weitere Art von Geschenk dar, das zufällig mit dem 10-jährigen Jubiläum von Opportunity auf dem Mars zusammenfällt “, sagte Michael Meyer, leitender Wissenschaftler für das Mars Exploration Program der NASA.
"Wir finden mehr Orte, an denen der Mars einen wärmeren und feuchteren Planeten in seiner Geschichte offenbart. Dies gibt uns einen größeren Anreiz, weiterhin nach Beweisen für das vergangene Leben auf dem Mars zu suchen. “
Nach einer Reihe von zufälligen Windreinigungsereignissen, bei denen der Staub von den Stromerzeugungs-Solarflügel-Arrays erheblich entfernt wurde, ist Opportunity jetzt reich an Strom.
Die Energieerzeugung aus Solaranlagen hat 761 Wattstunden erreicht, verglichen mit etwa 900 Wattstunden bei der Landung im Jahr 2004 und nur etwa 270 Wattstunden kurz vor Weihnachten im Dezember 2013.
„Sonnenkollektoren sind seit etwa 1600 [September 2008] am saubersten“, sagt Larry Crumpler, Mitglied des Mission Science-Teams.
Mehr Leistung bedeutet mehr Arbeitszeit und mehr Bonusstudien und Datenrückgabe.
So überlebte der Roboter ihren sechsten harten Marswinter mit zahlreichen wissenschaftsreichen Zielen, die während des Marsfrühlings und -sommers auf der südlichen Hemisphäre geplant waren.
Der heutige 24. Mai markiert den 3673. Sol- oder Mars-Tag auf dem Mars von Opportunity - verglichen mit einer Garantie von nur 90 Sols.
Bisher hat sie auf der ersten Überlandexpedition über den Roten Planeten über 192.600 erstaunliche Bilder aufgenommen.
Ihre Gesamtkilometerzahl liegt seit dem Aufsetzen am 24. Januar 2004 im Meridiani Planum bei über 39,41 Kilometern.
Währenddessen wandert Opportunitys jüngere Schwester Rover Curiosity auf der gegenüberliegenden Seite des Mars in Richtung des gigantischen Mount Sharp und bohrt sich gerade in ihren 3. Red Planet Rock in Kimberley.
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