In der Raumsonde New Horizons der NASA geht es darum, den entferntesten planetarischen Vorbeiflug in der Geschichte der Raumfahrt zu schaffen, und Sie können die Aktion live verfolgen.
Am 1. Januar um 12:33 Uhr EST (0533 GMT) wird New Horizons an dem kleinen Objekt Ultima Thule vorbeizoomen, das 1,6 Milliarden Kilometer hinter Pluto im Reich der als Kuipergürtel bekannten eisigen Körper liegt.
Das Missionsteam wird die Öffentlichkeit über die Fortschritte von New Horizons in den kommenden Tagen über eine Reihe von Pressekonferenzen und Aktualisierungen auf dem Laufenden halten, die Sie direkt über die Raumfahrtagentur oder über das von der Johns Hopkins University verwaltete Labor für Angewandte Physik verfolgen können die New Horizons Mission für die NASA. Sie können die Ereignisse auch hier auf Space.com mit freundlicher Genehmigung von NASA TV und JHUAPL verfolgen. [Ultima Thule Flyby! Unsere volle Abdeckung]
Da die NASA derzeit von einer teilweisen Schließung der Regierung betroffen ist, gab es einige frühe Fragen darüber, wie die Agentur den Fortschritt des Ultima Thule-Vorbeiflugs von New Horizons der Öffentlichkeit mitteilen würde. Aber am Donnerstag (27. Dezember) versicherte NASA-Chef Jim Bridenstine der Öffentlichkeit, dass die Agentur das historische Ereignis per Webcast übertragen würde.
"Erwarten Sie, dass die Social-Media-Konten von @NASANewHorizons weiterhin funktionieren", schrieb Bridenstine auf Twitter. "Der Auftrag für diese Aktivitäten wurde vorwärts finanziert. Dies gilt auch für @OSIRISREx und NASA TV. @NASA wird die Welt weiterhin mit ihren Errungenschaften betäuben!"
Hier ist der Zeitplan:
Montag, 31. Dezember:
- 14 Uhr bis 15 Uhr EST (1900-2000 GMT): Pressekonferenz mit Vorschau auf Vorbeiflug-Wissenschaft und -Operationen
- 3 Uhr nachmittags. bis 16 Uhr EST (2000-2100 GMT): Fragen und Antworten mit dem New Horizons-Team
- 20 Uhr bis 23 Uhr EST (0100-0400 GMT am 1. Januar): Podiumsdiskussion über die Erforschung kleiner Welten; Vorbeiflug-Countdown-Ereignisse; Missionsaktualisierungen
Dienstag, 1. Januar
- 12:15 bis 12:45 EST (0515-0545 GMT): Countdown bis zur Begegnung; Echtzeit-Flyby-Simulationen
- 9:45 bis 10:15 Uhr EST (1445-1515 GMT): Live-Berichterstattung über die Erfassung von New Horizons-Vorbeiflugsignalen
- 11:30 bis 12:30 Uhr EST (1630 bis 1730 GMT): Pressekonferenz nach dem Vorbeiflug
2. Januar
- 14 Uhr EST (1900 GMT): Pressekonferenz über die Ergebnisse der Flyby-Wissenschaft
3. Januar
- 14 Uhr EST (1900 GMT): Pressekonferenz über die Ergebnisse der Flyby-Wissenschaft
Der Vorbeiflug am Neujahrstag wird den Streckenrekord von New Horizons brechen, der im Juli 2015 aufgestellt wurde, als er innerhalb von 12.550 km von Pluto kreuzte und die ersten Nahaufnahmen dieser vielfältigen und komplexen Welt zurückschickte.
New Horizons wird Ultima Thule viel näher bringen und nur 3.540 km von dem 37 km breiten Objekt entfernt sein, während die Menschen an der US-Ostküste im neuen Jahr klingeln. Und es ist unklar, was genau das Raumschiff sehen wird; Astronomen wissen sehr wenig über Ultima Thule, dessen offizielle Bezeichnung 2014 MU69 ist. In der Tat ist unklar, ob Ultima ein einzelnes Objekt oder ein eng umlaufendes Paar ist.
Was auch immer New Horizons sieht, wird zweifellos Wissenschaftler faszinieren. Sie sind gespannt auf Ultima, ein unberührtes, tiefgefrorenes Relikt aus der Zeit der Planetenbildung des Sonnensystems - eine Art Körper, der noch nie aus der Nähe beobachtet wurde.
Der Ultima Thule-Vorbeiflug wird nur wenige Stunden, nachdem das OSIRIS-REx-Raumschiff der NASA mit Asteroidenproben in die Umlaufbahn um den Weltraumfelsen Bennu gerutscht ist.
OSIRIS-REx erreichte am 3. Dezember offiziell den 500 Meter breiten Bennu, und die Mitglieder des Missionsteams haben die letzten vier Wochen damit verbracht, den Weltraumfelsen zu untersuchen und sich auf die Orbitalinsertion vorzubereiten. Die Vorsicht ist geboten, denn dies wird ein schwieriges Manöver sein: Keine Sonde hat jemals ein so kleines Himmelsobjekt wie Bennu umkreist.
Pressemitteilungen und Aktualisierungen zu den Aktivitäten von OSIRIS-REx und zum Orbitaleinfügen am 31. Dezember werden aufgrund der anhaltenden teilweisen Schließung der Regierung nicht auf der NASA-Website veröffentlicht. Diese Materialien werden jedoch auf der Missionswebsite und auf der Hauptnachrichtenseite der Universität von Arizona verfügbar sein. (An der Universität von Arizona befinden sich der leitende Ermittler von OSIRIS-REx, Dante Lauretta, und das Science Processing and Operations Center der Mission.)
Kurze Updates werden auch über die Konten Twitter (@OSIRISREx), Facebook (@OSIRISREx) und Instagram (osiris_rex) von OSIRIS-REx verfügbar sein.
Mike Walls Buch über die Suche nach fremdem Leben, "Out There" (Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), ist erschienen. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaeldwall. Folgen Sie uns auf Spacedotcom oder Facebook. Ursprünglich auf Space.com veröffentlicht.
