Während diese trostlos aussehende rote Landschaft aussieht, als wäre sie Teil der Marsoberfläche, ist sie tatsächlich etwas näher an der Heimat. Die Great Southern Rail, die einen Luxuszug startete, der Australien von Darwin nach Adelaide überquerte, hat eine ihrer Linien nach den ursprünglichen Schiffen der Wüste - Kamele - und die andere Linie den Southern Spirit „Ghan“ getauft. Der südliche Geist verbindet den Ghan, der von Süden nach Norden verläuft, und den indischen Pazifik, der von Ost nach West verläuft, als ein großartiges Eisenbahnabenteuer von Weltstandard. Der bemerkenswerte Unterschied über den südlichen Geist besteht darin, dass er das Land sowohl von Ost nach West als auch von Nord nach Süd durchquert und ein Abenteuer bietet, das Sie vielleicht nie mit einer Bahnreise in Verbindung bringen werden… Astronomie!
Der Astronom Dave Reneke vom Australasian Science Magazine wurde von Great Southern Railways eingeladen, an der ersten Bahnreise von Spirit durch Australien als „herausragender“ Gastredner auf dieser Reise zum Thema Astronomie teilzunehmen. Er und sein Partner Robin waren Teil der ersten Reise auf einer Route von Uluru und Alice Springs nach Südaustralien, dann nach Melbourne und in den Süden von New South Wales. Aber diese Reisen sind mehr als nur eine Fahrt. Die exklusiven Touren sind so konzipiert, dass Sie die Essenz Australiens innehalten und genießen können, während sich The Southern Spirit durch einen reichen Wandteppich voller Landschaften schlängelt. "Es ist ein erstaunliches Land und der Himmel im Outback ist so klar", sagte David. "Die Passagiere haben es geliebt, und wir auch!"
David hielt jedes Mal an Bord des Zuges eine Reihe von Vorträgen und organisierte eine Nacht im "Dish" - dem berühmten Parkes-Radioteleskop. Das Parkes-Teleskop wurde ungefähr zur gleichen Zeit wie das 140-Fuß-Teleskop der Green Bank gebaut, hat jedoch ein ausgezeichnetes Alt-Az-Design und wird immer noch aktiv verwendet. Mehrstrahlempfänger führen HI- und Pulsar-Vermessungen des südlichen Himmels durch. Der Anspruch auf internationalen Ruhm liegt jedoch darin, dass in Parkes 1969 die ersten Bilder zur Mondlandung eingingen. Ein Merkmal des Abenteuers „Spirit“ ist die Gelegenheit, an einem kurzen Vortrag ihres ansässigen Dozenten Mikalya über das, was wirklich getan wurde und ist an diesem Tag nicht passiert, wie im Film dargestellt. Unnötig zu erwähnen, dass die Informationen begeistert aufgenommen wurden und die Astronomie wieder auf die Schienen ging. "An Bord des Zuges könnte man sich keinen besseren Service wünschen." Sagte David. "Dies ist eine der großartigsten Bahnreisen der Welt und ich freue mich darauf, nächstes Jahr wieder dorthin zu fahren."
Seit er Radiokorrespondent, Schriftsteller, Dozent und Medienpersönlichkeit geworden ist, hat David ein solides internationales Profil und einen astronomischen Ruf aufgebaut. Es gibt nicht nur viel Platz da draußen, es steht auch ein großes Jahr bevor und Reneke wird sein beliebtes Astronomy Outreach-Programm für australische Schulen fortsetzen, sein Schreibportfolio erweitern und an anderen exotischen Astronomietouren teilnehmen.
Vielleicht ist seine nächste Station wirklich der Mars?
