Der Mai ist die beste Zeit, um eines der beständigsten ungelösten Rätsel in unserem Sonnensystem zu entdecken. Es wird häufiger beobachtet, wenn die Venus wie heute den Abendhimmel einnimmt, als wenn sie sich am Morgenhimmel befindet. Aber niemand weiß wirklich genau, was es verursacht.
Wie ist die Geschichte unseres Wissens über dieses rätselhafte Leuchten?
Das Phänomen wurde erstmals 1643 vom italienischen Astronomen Giovanni Battista Riccioli festgestellt. Obwohl viele namhafte Astronomen in den letzten 369 Jahren über Sichtungen berichtet haben, darunter Sir William Herschel und in jüngerer Zeit Sir Patrick Moore, haben viele andere den Effekt nicht gesehen, was zu Behauptungen führte, dass es sich lediglich um einen Beobachterfehler handelt, eine Illusion , atmosphärischer Effekt oder Fehlfunktion der Ausrüstung. Die Tatsache, dass es noch niemandem gelungen ist, ein Bild von Ashen Light aufzunehmen, hilft nichts.
Im Laufe des Monats nähert sich die Venus der Sonne und ist vom 5. bis 6. Juni für ihren Transit bereit. Die Halbmondphase des Planeten wird im Laufe des Monats von 37 Bogensekunden auf 56 Bogensekunden an Durchmesser zunehmen. Die beste Option für Amateurastronomen, die einen flüchtigen Blick erhaschen möchten, ist die Verwendung eines okkulten Balkens, um den hellen Halbmond zu blockieren und das auf dem unbeleuchteten Teil der Venus vorhandene Leuchten besser sichtbar zu machen.
Es gibt viele Kontroversen und viele Theorien über die Ursache des aschgrauen Lichts. Das Keck 1-Teleskop auf Hawaii berichtete von einem subtilen grünen Schimmer und schlug vor, dass es erzeugt werden könnte, wenn ultraviolettes Licht von der Sonne Kohlendioxidmoleküle, von denen bekannt ist, dass sie in der Venusatmosphäre üblich sind, in Kohlenmonoxid und Sauerstoff aufspaltet, aber das grüne Licht emittiert Da Sauerstoff zu O2 rekombiniert, wird er für zu schwach gehalten, um den Effekt zu erklären. Eine andere wahrscheinlichere Theorie ist, dass mehrere Blitzeinschläge den Himmel der Venus beleuchten. Obwohl das Cassini-Raumschiff auf seiner Reise zum Saturn zweimal an der Venus vorbeiflog und das hochfrequente Funkrauschen, das wir mit Gewittern auf der Erde verbinden, nicht erkennen konnte, entdeckte Venus Express 2007 niederfrequente „Pfeiferwellen“, die auch durch Blitze entstehen können. Es könnte auch das venusianische Äquivalent von Auroren sein.
Die mit Abstand bizarrste Theorie und mein persönlicher Favorit wurde im frühen 19. Jahrhundert vom bayerischen Astronomen Franz von Gruithuisen vorgeschlagen, der vorschlug, dass Ashen Light das Ergebnis von Bränden war, die angezündet wurden, um Land für die Landwirtschaft auf der Venus zu roden oder das zu feiern Krönung eines neuen venusischen Kaisers!
Zur weiteren Lektüre ein Artikel über Ashen Light von C. T. Russell und J. L. Phillips
