Eine Northrop Grumman Antares-Rakete mit dem Raumschiff Cygnus NG-13 befindet sich am 5. Februar 2020 auf Pad 0A des regionalen Raumhafens Mid-Atlantic in der Wallops Flight Facility der NASA auf Wallops Island, Virginia.
(Bild: © NASA / Aubrey Gemignani)
WALLOPS ISLAND, VA. - Die Nummer 13 mag unter den Aberglauben einen schlechten Ruf haben, aber Northrop Grumman nimmt es in Kauf, als das Unternehmen sich darauf vorbereitet, am Sonntag (9. Februar) seinen 13. Cygnus-Frachtflug zur Internationalen Raumstation zu starten.
"Es gibt keinen Aberglauben", sagte Frank DeMauro, Vice President und General Manager von Northrop Grumman für Tactical Space Systems, heute hier gegenüber Reportern. "Es ist nur die Zahl nach 12."
Die Wettervorhersage scheint sicher Glück zu haben. Es besteht eine 95% ige Chance auf gutes Wetter für den Start am Sonntag. Der Start für die Cygnus NG-13-Mission ist auf 17:39 Uhr festgelegt. EST (2239 GMT) auf einer Northrop Grumman Antares-Rakete von Pad 0A des Mid-Atlantic Regional Spaceport hier in der Wallops Flight Facility der NASA. Die Wettervorhersage fällt auf eine düstere 20% ige Chance auf gutes Wetter am Montag, wenn Northrop Grumman den Start um 24 Stunden verzögern muss, sagten Beamte der Agentur.
Sie können den Start hier und auf der Homepage von Space.com mit freundlicher Genehmigung von NASA TV ab 17 Uhr live verfolgen. EST (2200 GMT). Das Raumschiff soll in den frühen Morgenstunden des Dienstagmorgens (11. Februar) an der Raumstation eintreffen.
Auf Fotos:Die Antares-Rakete startet das Frachtschiff Cygnus NG-12 zur Raumstation
Zufälligerweise ist der Sonntag ein arbeitsreicher Tag für Weltraumstarts.
Zusätzlich zum Start von Cyropus durch Northrop Grumman werden die NASA und die Europäische Weltraumorganisation den leistungsstarken neuen Solar Orbiter starten, um die Polarregionen der Sonne zu untersuchen. Diese Mission, die auf einer Rakete der United Launch Alliance Atlas V gestartet wird, startet um 23:03 Uhr. EST (0403 GMT 10. Februar) von der Cape Canaveral Air Force Station in Florida.
"Mit diesem Start haben wir keine Konflikte", sagte Jeff Reddish, Projektmanager für den Wallops-Startbereich der NASA bei Antares. Der Solar Orbiter-Start-Webcast der NASA beginnt um 22:30 Uhr. EST (0330 GMT).
Ein gepackter Cygnus
Cygnus ist mit mehr als 7500 Pfund verpackt. (3.401 Kilogramm) Nachschub, wissenschaftliche Experimente und andere Ausrüstung für die dreiköpfige Expedition 62-Besatzung der Raumstation, sagten NASA-Beamte.
Das Raumschiff trägt auch frisches Obst, Süßigkeiten und - in einem ersten Fall - konditionierten Käse für Astronauten der Raumstation, sagte Ven Feng von der NASA, Manager des International Space Station Transportation Integration Office.
"Ich denke, es ist harter Cheddar und Manchego", sagte Feng Reportern heute in einem Briefing vor dem Start.
Zusätzlich zu diesem Hartkäse gibt es einige harte Wissenschaft, die auf Cygnus NG-13 zur Station fährt. Das Raumschiff trägt 2293 Pfund. (1.040 kg) Ausrüstung für 20 verschiedene wissenschaftliche Experimente, die von Stationsastronauten durchgeführt werden sollen.
Dazu gehören das Mobile Space Lab zum Züchten von Geweben und Zellen im Weltraum, ein Knochenverlustexperiment zur Untersuchung der Auswirkungen der Mikrogravitationsexposition und eine Charge gentechnisch veränderter Gewebe E coli Bakterien, die einen potenziellen Biokraftstoff produzieren können. Es gibt auch Kuherbsen an Bord als Teil eines Weltraum-Nahrungsmittelwachstumsexperiments und Ausrüstung, um ein Feuer im Cygnus-Raumschiff zu entzünden (natürlich nachdem es die Raumstation verlassen hat), um zu untersuchen, wie sich Feuer in Schwerelosigkeit ausbreiten können.
Northrop Grumman hat das Cygnus NG-13-Raumschiff zum S. S. Robert H. Lawrence ernannt, um den Luftwaffenmajor Robert Henry Lawrence Jr. zu ehren, der der erste Afroamerikaner war, der jemals ausgewählt wurde, im Weltraum zu fliegen. Im Juni 1967 wurde Lawrence als Astronaut für das Manned Orbiting Laboratory der US-Luftwaffe, eine militärische Raumstation, ausgewählt. Er wurde jedoch am 8. Dezember 1967 bei einem tragischen Unfall getötet, als sein Überschalljet F-104 Starfighter abstürzte. Er war damals 32 Jahre alt.
Mehr Fracht für die NASA
Die @ NorthropGrumman # Antares-Rakete befindet sich vertikal auf der Startrampe von @NASA_Wallops. Der Start zur Internationalen Raumstation ist für 17:39 Uhr geplant. EST Sonntag, 9. Februar. Mehr 📸 https://t.co/IyVl9dA5yV pic.twitter.com/csGN26VQT5Februar 5, 2020
Northrop Grumman ist eines von zwei Unternehmen, die derzeit Liefermissionen zur Internationalen Raumstation für die NASA fliegen. (Das andere Unternehmen ist SpaceX.) Die NASA hat die beiden Unternehmen 2008 im Rahmen des Commercial Resupply Services-Programms der Agentur ausgewählt. 2016 wählte die NASA sie zusammen mit Sierra Nevada Corp. erneut für Lieferungen im Rahmen des Folgeprogramms Commercial Resupply Services 2 (CRS-2) aus.
Die NG-13-Mission ist Northrop Grummans zweiter Frachtflug für die NASA im Rahmen des CRS-2-Programms. Es ist auch der zweite Flug der Antares 230+ Raketenkonfiguration des Unternehmens, der zusätzliche 800 Pfund tragen kann. (363 kg) Masse als sein Vorgänger, hat das Unternehmen gesagt.
Der Start am Sonntag erfolgt ebenfalls etwas mehr als eine Woche, nachdem ein anderes Cygnus-Raumschiff, das NG-12-Frachtschiff, am 31. Januar die Raumstation verlassen hat. Dieses Raumschiff wird für kurze Zeit im Orbit bleiben und ist das zweite Mal, dass Northrop Grumman zwei hatte Cygnus-Fahrzeuge gleichzeitig im Orbit.
Heute Abend werden die Ingenieure von Northrop Grumman dem Cygnus-Raumschiff im Rahmen eines "Late-Load" -Prozesses für empfindliche biologische Experimente und andere Ausrüstung eine endgültige Ladung hinzufügen. Die Rakete wird am frühen Sonntagmorgen in Position gebracht.
Während NG-13 Northrop Grummans 13. Frachtmission für die NASA ist, ist es der 14. Start eines Cygnus insgesamt. Ein Flug im Oktober 2014 schlug kurz nach dem Start fehl, und die Antares-Rakete explodierte knapp über ihrer Startrampe. Northrop Grumman (ehemals Orbital Sciences und Orbital ATK) startete zwei Cygnus-Fahrzeuge aus Florida mit Raketen der United Launch Alliance Atlas V, bevor er 2016 die Antares-Flüge von Wallops wieder aufnahm.
Anmerkung der Redaktion: Diese Geschichte wurde aktualisiert, um ein überarbeitetes Frachtgewicht von 7.500 Pfund aufzunehmen. (3.401 Kilogramm) an Bord der NG-13 nach Angaben der NASA.
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