Wie ist das Leben auf der Erde entstanden? Wie sind wir von Felsen und Wasser zu der Fülle und Vielfalt gekommen, die wir heute sehen? Vielleicht wurden die Rohstoffe für das Leben, Aminosäuren, durch ein stetiges Bombardement von Meteoriten auf die Erde gebracht. Forscher haben Weltraumgesteine mit Konzentrationen von Aminosäuren entdeckt, die 10x höher sind als zuvor gemessen, und die Hoffnung geweckt, dass das frühe Sonnensystem in organischem Material überflutet war.
Die Studie wurde von Marilyn Fogel vom Carnophys Geophysical Laboratory und Conel Alexander vom Department of Terrestrial Magnetism mit Zita Martins vom Imperial College London und zwei Kollegen durchgeführt und wird in veröffentlicht Meteoritics and Planetary Science.
Wenn Sie wie ich sind, ist das Astronomie-Zeug in Ordnung, aber die Biologie-Nachrichten sind ein wenig verwirrend (ich leite die Biologie-Fragen der Kinder an meine Frau weiter). Aminosäuren sind organische Moleküle, die das Rückgrat von Proteinen bilden, die einen Großteil der Lebensstrukturen ausmachen und chemische Reaktionen in Zellen auslösen. Aminosäuren kommen natürlich vor, aber sie kamen irgendwie zusammen, um die ersten Proteine in den frühen Tagen der Erde herzustellen.
Die Forscher nahmen Proben von drei Meteoriten, die während der letzten Expeditionen in die Antarktis gesammelt wurden. Die Meteoriten stammen von einem Typ namens CR-Chondriten, der alte organische Materialien enthält, die bis in die frühesten Zeiten des Sonnensystems zurückreichen. Zu einem bestimmten Zeitpunkt waren diese Meteoriten Teil eines größeren „Elternkörpers“, der später durch Stöße zerstört wurde.
Eine Probe hatte wenige Aminosäuren, aber die anderen beiden hatten die höchste Konzentration, die jemals bei primitiven Meteoriten beobachtet wurde.
"Die Aminosäuren haben sich wahrscheinlich im Elternkörper gebildet, bevor er sich aufgelöst hat", sagt Alexander. Â »Zum Beispiel. Ammoniak und andere chemische Vorläufer aus dem Solarnebel oder sogar dem interstellaren Medium könnten sich in Gegenwart von Wasser zu Aminosäuren vereinigt haben. Dann, nach der Trennung, könnten einige der Fragmente auf die Erde und die anderen terrestrischen Planeten herabgeschüttet worden sein. Dieselben Vorläufer dürften in anderen primitiven Körpern wie Kometen vorhanden gewesen sein, die ebenfalls Material auf die frühe Erde regneten. Â »
Dies deutet auf die Schlussfolgerung hin, dass das frühe Sonnensystem eine viel reichhaltigere Quelle organischer Moleküle war, als Forscher bisher angenommen hatten. Und der ständige Regen von mit Aminosäuren beladenen Meteoriten hätte dieses Material an die Ursuppe geliefert, in der das Leben zum ersten Mal auftauchte.
Genau wie die Aminosäuren zu den ersten Proteinen wurden ... das ist immer noch eines der größten Rätsel der Wissenschaft.
Ursprüngliche Quelle: Pressemitteilung der Carnegie Institution for Science
