Junge Erwachsene mit Depressionen können laut einer vorläufigen Studie dazu beitragen, ihre Symptome zu lindern, indem sie sich gesünder mit Obst und Gemüse ernähren als mit zuckerhaltigen verarbeiteten Lebensmitteln.
Aber nicht jeder ist davon überzeugt, dass eine gesunde Ernährung als vollwertige Depressionsbehandlung wirken kann.
Der Zusammenhang zwischen Ernährung und Depression
Studien haben seit langem gesunde Ernährung, insbesondere solche, die reich an Obst, Gemüse, Fisch und Vollkornprodukten sind, mit einem verringerten Risiko für Depressionen in Verbindung gebracht. Dies geht aus einem Bericht aus dem Jahr 2013 im American Journal of Clinical Nutrition hervor.
Obwohl vorhandene Daten darauf hindeuten, dass es einen Zusammenhang zwischen schlechten Ernährungsgewohnheiten und Depressionen gibt, ist unklar, ob zwischen beiden eine "Ursache-Wirkung" -Beziehung besteht, sagte Ana Ojeda, eine zugelassene klinische Psychologin am Nicklaus Kinderkrankenhaus in Miami nicht an der neuen Studie beteiligt. Mit anderen Worten, frühere Forschungen bieten keine Beweise dafür, dass gesunde Ernährung depressive Symptome umkehren kann.
Um diese Beweise zu liefern, müssen Wissenschaftler ihre Ernährungsgewohnheiten wie Antidepressiva testen - indem sie randomisierte kontrollierte Studien durchführen, in denen jeder Teilnehmer nach dem Zufallsprinzip ausgewählt wird, ob er eine Behandlung erhält oder nicht. Die letztere Gruppe dient als Vergleichs- oder Kontrollpunkt, um zu sehen, wie sich die Behandlungsgruppe während des Versuchs verändert.
Bisher hat nur eine randomisierte kontrollierte Studie untersucht, ob Patienten, bei denen eine Depression diagnostiziert wurde, durch gesunde Ernährung eine Linderung der Symptome finden können. Dies geht aus einer Übersicht aus dem Jahr 2019 in der Zeitschrift Psychosomatic Medicine hervor. Die als SMILES-Studie bekannte Studie ergab, dass Erwachsene, die 12 Wochen lang eine empfohlene Mittelmeerdiät befolgten, auf einer Bewertungsskala für Depressionen besser abschnitten als Teilnehmer, die im gleichen Zeitraum soziale Unterstützung erhielten.
Im Durchschnitt waren die Teilnehmer an der SMILES-Studie etwa 40 Jahre alt. "In unserer Studie war von Interesse, ob die Ergebnisse bei älteren Erwachsenen auch für junge Erwachsene gelten können, die ansonsten gesund und von normalem Körpergewicht sind", sagte Heather Francis, Mitautorin der neuen PLOS ONE-Studie und klinische Neuropsychologin und Ernährungswissenschaftlerin Der Neurowissenschaftler an der Macquarie University in Sydney teilte Live Science in einer E-Mail mit.
Gesund und glücklich
Francis und ihre Kollegen rekrutierten 76 Erwachsene im Alter von 17 bis 35 Jahren, die alle Diäten mit hohem Anteil an verarbeiteten Lebensmitteln, gesättigten Fetten und raffiniertem Zucker konsumierten. Die Teilnehmer, die auf einer Skala von Depressionssymptomen, die von Ärzten verwendet wurden, ebenfalls "mittel bis hoch" erzielten, wurden zufällig in zwei Gruppen aufgeteilt. Eine Gruppe erhielt Hinweise, um ihre Ernährungsgewohnheiten zu verbessern, einen kleinen Korb mit Vorratsartikeln und Geld für den Einkauf von Lebensmitteln. Diese "Diätgruppe" erhielt während der dreiwöchigen Studie zwei Anrufe von den Forschern, um ihre Fortschritte zu überprüfen.
Die Teilnehmer der Kontrollgruppe erhielten weder Nahrung noch Geld oder Ernährungsberatung und wurden gebeten, erst nach Abschluss der Studie wiederzukommen.
Die Ergebnisse legen nahe, dass "die Einhaltung gesünderer Lebensmittel über einen bestimmten Zeitraum einen direkten und positiven Einfluss auf depressive Symptome hat", sagte Ojeda.
"Diese Ergebnisse ergänzen eine wachsende Literatur, die darauf hindeutet, dass eine gesunde Ernährung als wirksame Therapie zur Verbesserung der Depressionssymptome als Ergänzung zur pharmakologischen und psychologischen Therapie empfohlen werden kann", sagte Francis. Der Nutzen könnte aus einer Verringerung der schädlichen Entzündung resultieren, fügte sie hinzu - einer erhöhten Immunantwort, die aufgrund schlechter Ernährungsgewohnheiten das Körpergewebe erfassen kann und mit einem höheren Risiko für depressive Symptome verbunden ist.
Löcher in der Forschung
Ojeda war von den "optimistischen Ergebnissen" der Studie beeindruckt, merkt jedoch an, dass die Studie möglicherweise nur eine ausgewählte Untergruppe von Patienten mit Depressionen darstellt.
"Reduziert diese Diätintervention Depressionen im Allgemeinen oder nur bei Teenagern mit leichten Temperamenten, die den Plan einhalten können?" Sie sagte. "Wir können feststellen, dass Kinder mit ... nicht den gleichen Effekt erhalten, wenn sie ihre Ernährung ändern."
Marc Molendijk, ein klinischer Neuropsychologe an der Universität Leiden in den Niederlanden, der nicht an der Studie beteiligt war, stellte zusätzliche Mängel in der Arbeit fest.
Molendijk bemerkte, dass die Studie keine "aktive Kontrolle" oder eine Kontrollgruppe hatte, die eine andere, aber möglicherweise wirksame Intervention erhielt (wie z. B. erhöhte soziale Unterstützung). "Sie haben nur eine Kontrollgruppe, mit der sie nichts tun", sagte Molendijk sagte. Abgesehen davon, dass sie ihre Ernährung geändert hatten, erhielt die Diätgruppe von den Forschern eine finanzielle Entschädigung und besondere Aufmerksamkeit, während die Kontrolle nichts bekam, erklärte er. Diese fremden Faktoren können die Endergebnisse verzerrt haben; Es gibt keine Möglichkeit, die wahre Wirkung der Ernährungsumstellung zu isolieren.
Die Autoren erkannten diesen Fehler in ihrem Design an und sagten in dem Papier, dass "es Schwierigkeiten gibt, eine geeignete aktive Kontrolle zu bestimmen". Sie behaupten jedoch, dass die Verschiebungen der Depressionsbewertungen immer noch darauf hindeuten, dass "es die Änderung der Ernährung an sich war, die zu einer verbesserten Depression führte".
Aber war die Verbesserung so beeindruckend? Molendijk glaubt das nicht.
"Die Wirkung einer Placebo-Pille ist größer als die Wirkung der Diät, über die diese Autoren berichten", sagte er.
In klinischen Studien für Antidepressiva zeigen die Teilnehmer häufig eine signifikante Symptomreduktion als Reaktion auf eine inerte Placebo-Pille, die manchmal eine Verbesserung von bis zu 30 bis 40% aufweist. Dies geht aus einer Übersicht aus dem Jahr 2018 in der Zeitschrift Frontiers in Psychiatry hervor. In der Praxis bedeutet dies, dass 8 von 9 Patienten nach der Überprüfung die gleiche Symptomreduktion entweder durch eine Scheinpille oder ein echtes Antidepressivum erfahren können. Molendijk argumentiert, dass die bescheidene Wirkung der Diätintervention nicht über dem liegt, was von einem Placebo in einer bestimmten Antidepressivumstudie erwartet werden würde.
Zuvor hatten Molendijk und seine Kollegen ähnliche Kritiken zur SMILES-Studie abgegeben und darauf hingewiesen, dass die Teilnehmer während des Rekrutierungsprozesses offenbar über die angestrebten Ziele der Studie informiert wurden und wahrscheinlich die Endergebnisse verzerrten.
"Ich möchte wirklich deutlich machen, dass es natürlich fantastisch wäre, wenn man eine Krankheit wie eine Depression mit einer Diät heilen könnte", sagte Molendijk. Es kann nicht schaden, sich gesund zu ernähren, sagte er, aber Menschen mit Depressionen sollten nicht damit rechnen, von Blattgemüse und Vollkornprodukten geheilt zu werden, da die Intervention "nicht wissenschaftlich belegt" ist. Darüber hinaus könnten sich Menschen mit Depressionen selbst dafür verantwortlich machen, dass sie sich zunächst nicht gesünder ernähren und damit ihre bereits beeinträchtigte psychische Gesundheit verschlechtern, fügte er hinzu.
"Bisher ... für mich gibt es überhaupt keine überzeugenden Beweise", sagte er.
