Das unlesbare Voynich-Manuskript ist Linguisten und Kryptographen entgangen, seit es 1912 von einem Antiquitätenhändler entdeckt wurde.
Das Buch stammt aus dem frühen 15. Jahrhundert und ist in einer unbekannten Sprache verfasst, die sonst nirgendwo gefunden wurde. Es ist voller ebenso rätselhafter Zeichnungen. Abgesehen von Darstellungen der Tierkreiszeichen ist keine der Abbildungen sofort als Symbole oder Objekte aus der realen Welt erkennbar (sehr zur Aufregung der alten außerirdischen Verschwörungstheoretiker).
Die Unsinnigkeit des Textes hat einige dazu veranlasst, das Voynich-Manuskript als Scherz aus der Renaissance abzulehnen. Forscher, die das Buch erneut besucht haben, sagen jedoch, dass die Wörter in seinen Blättern mit den verräterischen Merkmalen einer realen Sprache organisiert sind.
Marcelo Montemurro, Physiker an der Universität von Manchester, und sein Kollege Damián Zanette haben den Voynich-Code in ihrer kürzlich in der Zeitschrift PLOS One veröffentlichten Studie nicht genau geknackt. Sie fanden jedoch heraus, dass "Voynichese" statistisch an sprachlichen Regeln festhält.
Montemurro und Zanette sagen hauptsächlich, dass das Manuskript dem Zipf-Gesetz folgt, wonach das in natürlichen Sprachen am häufigsten vorkommende Wort etwa doppelt so häufig vorkommt wie das zweithäufigste Wort und dreimal so häufig wie das dritthäufigste Wort und so weiter. Zufällige symbolische Sequenzen zeigen nicht so stark das gleiche Muster, sagen die Forscher.
"Während das Rätsel um Herkunft und Bedeutung des Textes noch zu lösen ist, schränken die gesammelten Beweise über die Organisation auf verschiedenen Ebenen den Umfang der Scherzhypothese stark ein und deuten auf das Vorhandensein einer echten Sprachstruktur hin", schlussfolgerten Montemurro und Zanette.
Einige Wissenschaftler wischten die Ergebnisse ab und sagten, sie seien immer noch davon überzeugt, dass das Manuskript einfach ein Scherz sei, keine verlorene Sprache oder ein nicht entzifferbarer Code.
"Es ist seit Jahrzehnten anerkannt, dass die statistischen Eigenschaften von Voynichese denen realer Sprachen ähnlich, aber nicht identisch sind", sagte Gordon Rugg, ein Forscher der Keele University, gegenüber der BBC. "Ich glaube nicht, dass das Voynich-Manuskript einfach eine nicht identifizierte Sprache ist, da der Text zu viele Merkmale enthält, die sich stark von denen unterscheiden, die in einer echten Sprache zu finden sind."
Rugg fügte hinzu, dass es im Text Merkmale gibt, die mit den meisten Geheimcodes nicht übereinstimmen, wie beispielsweise die Trennung von Wörtern, die theoretisch das Knacken erleichtern würden.
