Bildunterschrift: Jerry Kim, ein ehemaliger Student und Systemingenieur, hält den CINEMA-Nanosatelliten, bevor er verpackt und im Januar 2012 an die NASA gesendet wurde. Bildnachweis: Robert Sanders.
Wir alle werden uns am 5. August in die Nägel beißen, während Curiosity seinen gefährlichen Abstieg zur Marsoberfläche macht. Wir haben alle unsere Eier in den größten, schwersten und teuersten Korb gelegt, mit einem der komplexesten Wissenschaftspakete und Landeverfahren. Aber es gibt noch eine andere Mission, die diesen Freitag startet und die Dinge gerne klein, einfach, billig und zugänglich hält!
Der Start am Freitag, dem 3. August, vom Space Launch Complex-3 auf der Vandenberg Air Force Base um 00:27 Uhr PDT CINEMA (CubeSat für Ionen, Neutrale, Elektronen und magnetische Felder) ist nur einer von 11 winzigen Cubesat-Satelliten Anhängen eines Lifts auf einer Atlas V-Rakete neben der Hauptnutzlast, klassifizierter Satellit
NROL-36.
Die ESA hat sieben Cubesats in die Nutzlast für Vegas Jungfernflug im Februar aufgenommen, aber dies wird das erste Mal für die NASA sein. Cubesats sind modulare, billige Nanosatelliten mit einer Größe von 10 cm pro Seite und einer maximalen Masse von 1 kg. CINEMA besteht aus drei solchen Würfeln, die ein schuhkartongroßes Paket mit einem Gewicht von 3,15 kg bilden. Es wurde von Studenten der University of California, Berkeley, der Kyung Hee University in Korea, des Imperial College London, der Interamerikanischen Universität von Puerto Rico und der University entwickelt von Puerto Rico, Mayaguez.
CINEMA wurde entwickelt, um Bilder des elektrischen Ringstroms zu erhalten, der die Erde umgibt und der bei großen Magnetstürmen unsere Stromnetze ausschalten kann. Es trägt den STEIN-Sensor (Suprathermal Electrons, Ions and Neutronen), der ein Bild der hochenergetisch geladenen Teilchen in der Erdatmosphäre, hauptsächlich ionisierter Wasserstoff und Sauerstoff, erzeugt, indem er energetische neutrale Atome (ENAs) erkennt, während sich ionisierte Teilchen drehen Magnetfeldlinien, die die Erde umgeben, treffen gelegentlich auf ein neutrales Teilchen und greifen nach einem Elektron, das sich in ENAs verwandelt, die sich in einer geraden Linie bewegen. Diese können die Energie und den Ort der geladenen Teilchen offenbaren, von denen sie stammen. CINEMA wird nächstes Jahr von drei identischen Satelliten begleitet, von denen zwei von Korea und einer von der NASA gestartet werden. Gemeinsam werden sie die dreidimensionale Struktur des Ringstroms überwachen. Ebenfalls an Bord ist das vom Imperial College London bereitgestellte Instrument MAGIC (MAGnetometer vom Imperial College) zur Messung von Änderungen des Erdmagnetfelds, die durch Magnetstürme verursacht werden.
CINEMA ist nur einer von fünf von der Universität gebauten CubeSats an Bord der Atlas V-Rakete. Da sie für nur rund 1.000 US-Dollar gekauft und dann mit Sensoren, Sendern, Kameras usw. ausgestattet werden können, werden die Kosten durch die Möglichkeit, mehrere Satelliten in einen einzigen Start einzubeziehen, niedrig gehalten. Universitäten können Cubesats verwenden, um Studenten praktische Erfahrungen beim Entwerfen, Planen, Bauen, Ausführen und Überwachen einer echten wissenschaftlichen Weltraummission zu vermitteln.
Robert Lin, emeritierter Professor für Physik und ehemaliger Direktor des Space Sciences Laboratory der UC Berkeley, erklärte einige der Vor- und Nachteile von Cubesats. „Bei diesen Projekten besteht ein höheres Risiko, da wir Standardprodukte verwenden, 90 Prozent der Arbeit von Studenten erledigt werden und die Teile nicht strahlenhart sind“, sagte er. „Aber es ist billiger und hat die neueste Hardware. Ich werde sehr beeindruckt sein, wenn es mehr als ein Jahr im Orbit dauert. “
Klein zu sein bedeutet außerdem, dass diese Satelliten auch als Weltraummüll keine Bedrohung darstellen und sich am Ende ihrer Lebensdauer harmlos in der Erdatmosphäre verbrennen.
Erfahren Sie mehr über CINEMA im UC Berkley News Center
