Schnell: Wie zielen Sie mit einem Instrument von einer sich bewegenden Rakete auf einem fünfzehnminütigen suborbitalen Flug auf die Sonne?
Die Antwort ist sehr sorgfältig und die NASA plant heute, Donnerstag, den 6. November, genau das zu tunth Während das Rapid Acquisition Imaging Spectrograph Experiment, auch bekannt als RAISE, über White Sands, New Mexico, in den Himmel steigt, um kurz die Sonne zu studieren.
RAISE erfasst fünf Bilder pro Sekunde und wird voraussichtlich mehr als 1.500 Bilder während einer fünfminütigen Datenerfassung in der Nähe des Apogäums erfassen.
Warum suborbital klingende Raketen verwenden, um Beobachtungen der Sonne durchzuführen? Haben wir nicht bereits eine Armada von Weltraum- und Bodeninstrumenten, um dies zu erreichen, die rund um die Uhr auf unseren nächsten Stern starren? Nun, es stellt sich heraus, dass Raketen immer noch ein kostengünstiges Mittel sind, um neue Technologien zu testen und zu demonstrieren.
"Selbst bei einem fünfminütigen Flug gibt es Nischenbereiche der Wissenschaft, auf die wir uns gut konzentrieren können", sagte der Solarwissenschaftler Don Hassler vom Southwest Research Institute in Boulder, Colorado, in einer kürzlich veröffentlichten Pressemitteilung. "Es gibt Bereiche der Sonne, die mit den Beobachtungen mit hoher Trittfrequenz untersucht werden müssen, die wir liefern können."
In der Tat gibt es eine lange Geschichte der Untersuchung der Sonne mit hochgelegenen Raketen, beginnend mit der Detektion von Sonnenröntgenstrahlen durch einen Detektor in einer erbeuteten V-2-Rakete, die 1949 von White Sands aus gestartet wurde.
RAISE wird tatsächlich eine aktive Region der Sonne untersuchen, die während ihres kurzen Fluges zur Erde gedreht wurde, um ein sogenanntes Spektrogramm oder eine Analyse der Sonnenaktivität bei unterschiedlichen Wellenlängen zu erstellen. Dies gibt Wissenschaftlern eine dreidimensionale geschichtete Momentaufnahme der Sonnenaktivität, da unterschiedliche Wellenlängen unterschiedlichen Geschwindigkeiten von Sonnenmaterial und Wellenlängen entsprechen. Denken Sie daran, Schichten von Kuchen zu betrachten. Dies wiederum zeichnet ein Bild davon, wie Material zirkuliert und sich um die Oberfläche der Sonne bewegt.
Dies ist der zweite Flug von RAISE. Zum Start dieser Woche wird ein brandneues Beugungsgitter mit Borcarbid beschichtet, um die Wellenlängenanalyse zu verbessern. RAISE wird auch die Sonne im extremen Ultraviolett betrachten, das die untere Erdatmosphäre nicht durchdringen kann. Technologien, die von Missionen wie RAISE entwickelt wurden, könnten auch bei zukünftigen Missionen wie der geplanten gemeinsamen Weltraumorganisation der Europäischen Weltraumorganisation und der NASA, die 2017 starten soll, dauerhaft in den Weltraum gelangen. Die Solar Orbit Mission wird die Sonne aus nächster Nähe untersuchen und persönlich, nur 26 Millionen Meilen oder 43 Millionen Kilometer von seiner Oberfläche entfernt, weit im Perihel des Planeten Merkur.
"Dies ist das zweite Mal, dass wir eine RAISE-Nutzlast geflogen haben, und wir verbessern sie auf diesem Weg weiter", fuhr Hassler fort. "Dies ist eine Technologie, die relativ schnell reift."
Wie Sie sich vorstellen können, ist RAISE auf klares Wetter angewiesen, damit ein Fenster geöffnet werden kann. RAISE wurde für den Start am 3. November geschrubbtrdund das aktuelle Startfenster ist auf 14:07 Uhr EST / 19: 07 Weltzeit eingestellt, dh 12:07 Uhr MST Ortszeit in White Sands. Im Gegensatz zu den suborbitalen Starts von Wallops Island werden die White Sands-Starts im Allgemeinen nicht live übertragen, obwohl sie dazu neigen, den US-Highway 70 zwischen Las Cruces und Alamogordo zu sperren, der White Sands kurz vor dem Start halbiert.
Derzeit ist der größte in Richtung Erde gerichtete Sonnenfleck die aktive Region 2205.
Eine weitere Mission, die kürzlich von einer Rakete zur Beobachtung der als Hi-C bezeichneten Sonne abgefeuert wurde, war während ihres kurzen Fluges im Jahr 2013 sehr erfolgreich.
RAISE fliegt mit einer Rakete mit Black Brant-Klang, die normalerweise einen Höhepunkt von 180 Meilen oder 300 Kilometern erreicht.
Leider ist die massive Sonnenfleckenregion AR2192 derzeit von der Erde abgewandt und wird für RAISE praktisch nicht sichtbar sein. Der Jupiter-Sonnenfleck, der größte seit über einem Jahrzehnt, begeisterte die Zuschauer der letzten Sonnenfinsternis von 2014 erst letzten Monat. Diese große Sonnenfleckengruppe wird höchstwahrscheinlich ihre solare Farside-Reise überleben und irgendwann nach dem 9. November wieder am Sonnenrand auftauchenth, eine gute Nachricht, wenn RAISE heute tatsächlich wetterbedingt geschrubbt wird.
Und unser aktueller Sonnenzyklus war in der Tat ein sehr schizophrener. Nach einem Sputterstart war der Sonnenzyklus Nr. 24 bestenfalls anämisch, und die Sonne kämpfte darum, aus einem tiefen Minimum herauszukommen, wie es seit über einem Jahrhundert nicht mehr gesehen wurde. Und obwohl im Oktober 2014 ein Sonnenfleck in Jupiter-Größe erzeugt wurde, der mit einer Sonnenfinsternisbrille leicht zu erkennen war, würden Sie nicht wissen, dass wir beim Betrachten der Sonne jetzt ein Sonnenmaximum überschritten haben. Tatsächlich ist unter Solarastronomen die Rede davon, dass der Sonnenzyklus Nr. 25 möglicherweise noch schwächer ist oder insgesamt fehlt.
All dies sorgt für faszinierende Zeiten, um unseren manchmal seltsamen Stern zu studieren. RAISE-Beobachtungen werden auch mit Ansichten des Solar Dynamics Observatory und der gemeinsamen NASA-JAXA Hinode-Satelliten in der Erdumlaufbahn koordiniert. Wir werden heute auch im White Sands National Park sein und hoffen, einen kurzen Blick auf RAISE zu werfen, wenn es kurz den Weltraum berührt.
Es ist eine großartige Zeit für die Sonnenastronomie!
