Die Techniker des Kennedy Space Centers haben das erste Orion-Crew-Modul der NASA fertiggestellt und damit den Abschluss der mehrjährigen Bemühungen der NASA markiert, das Fahrzeug für den ersten Start im Dezember zu bauen und vorzubereiten und die ersten Schritte zu unternehmen, um Menschen zurückzuschicken in den Weltraum in vier Jahrzehnten seit Apollo.
Das Orion-Raumschiff soll am Montagabend, dem 10. November, von Kennedys Launch Abort System Facility zum Launch Complex 37 in der Cape Canaveral Air Force Station ausgerollt werden.
Orion wird voraussichtlich am 4. Dezember seinen ersten unbemannten Orbital-Testflug starten, der als Exploration Flight Test-1 (EFT-1) bezeichnet wird.
Orion ist das von Menschen bewertete Fahrzeug der nächsten Generation der NASA, das Amerikas Astronauten auf Reisen, die weiter in den Weltraum als je zuvor führen, über die Erde hinaus befördern wird - über den Mond hinaus zu Asteroiden, Mars und anderen Zielen in unserem Sonnensystem.
Der fertig montierte Orion-Fahrzeugstapel besteht aus dem Besatzungsmodul, dem Servicemodul, dem Startabbruchsystem und dem Adapter, die sich auf einem Transporter in Kennedys Startabbruchsystem befinden.
"Dies ist nur die erste einer langen Reihe von Explorationsmissionen jenseits der Erdumlaufbahn. In einigen Jahren werden wir unsere Astronauten an Ziele schicken, die Menschen noch nie erlebt haben", sagte Bill Hill, stellvertretender Associate Administrator für Explorationssysteme Entwicklung, in einer Erklärung.
"Es ist aufregend, jetzt am Anfang ein Teil der Reise zu sein."
Nach der Ankunft auf Pad 37 wird der Orion-Stapel auf die schwere Rakete Delta IV Heavy der United Launch Alliance gehoben und installiert, die ihn für den ungeschraubten EFT-1-Jungfernflugtest in den Weltraum befördert.
Der erste Startschuss für das hochmoderne Orion-Raumschiff auf der EFT-1-Mission ist für den 4. Dezember 2014 vom Space Launch Complex 37 (SLC-37) in der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida auf dem dreifachen Lauf geplant Schwerer Booster der United Launch Alliance (ULA) Delta IV.
Der zweieinhalbstündige EFT-1-Flug mit zwei Umlaufbahnen um die Erde wird das Orion-Raumschiff und seine angeschlossene zweite Stufe auf eine Umlaufbahnhöhe von 3.600 Meilen heben, etwa 15-mal höher als die Internationale Raumstation (ISS) - und weiter als Jedes menschliche Raumschiff ist in 40 Jahren gereist.
Es wird die Avionik und die elektronischen Systeme im Orion-Raumschiff testen.
Dann fährt das Raumschiff mit einer Geschwindigkeit von fast 20.000 Meilen pro Stunde und Temperaturen nahe 4.000 Grad Fahrenheit durch die Atmosphäre zurück, um den Hitzeschild zu testen, bevor es für eine per Fallschirm unterstützte Landung im Pazifik abspritzt.
"Die NASA erweitert die Grenzen der Erforschung und arbeitet hart daran, Menschen in Zukunft zum Mars zu schicken", sagte Mark Geyer, Manager des Orion-Programms, in einer Erklärung der NASA.
"Wenn wir den Roten Planeten betreten, werden wir die ganze Menschheit erforschen."
Achten Sie auf Kens Orion-Berichterstattung und er wird am 4. Dezember beim Start im KSC sein.
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