Eine russische Sojus-Rakete schoss am frühen Montag vom Kosmodrom Baikonur ab und brachte ein neues Team zur Internationalen Raumstation. Die Besatzung der Expedition 14 bleibt an Bord der Station, während Ansari eine Woche an Bord bleibt und dann mit der Besatzung der Expedition 13 zurückkehrt. Sie wird voraussichtlich am frühen Mittwoch auf der Station eintreffen.
Kommandant Michael Lopez-Alegria und Kosmonaut Mikhail Tyurin von der 14. Besatzung der Internationalen Raumstation starteten am Montag um 12:09 Uhr EDT vom Kosmodrom Baikonur in Kasachstan, um einen sechsmonatigen Aufenthalt im Weltraum zu beginnen.
Mit ihnen ist die Amerikanerin Anousheh Ansari, die erste weibliche Raumfahrtteilnehmerin, die das Orbitlabor besucht. Sie fliegt unter Vertrag mit der Russischen Raumfahrtbehörde.
Sie wird am 28. September mit der Expedition 13-Crew, Commander Pavel Vinogradov und dem NASA-Wissenschaftsoffizier Jeff Williams, zur Erde zurückkehren. Die Expedition 13 startete am 30. März zur Station.
Das Sojus-TMA-Raumschiff der Expedition 14 soll am 20. September um 01:24 Uhr am Bahnhof andocken.
Dort werden sie von ihrem dritten Besatzungsmitglied der Expedition 14, dem Astronauten der Europäischen Weltraumorganisation Thomas Reiter aus Deutschland, begrüßt. Reiter erreichte die Station an Bord der Discovery auf der STS-121-Mission im Juli. Er trat der Expedition 13 bei und erhöhte die Zahl der Stationsbesatzungsmitglieder zum ersten Mal seit Mai 2003 auf drei.
Lopez-Alegria, 45, wird seinen vierten Flug ins All machen. Er flog drei Space-Shuttle-Missionen. Auf Expedition 14 wird er auch als wissenschaftlicher Offizier der NASA fungieren.
Tyurin, 46, macht seinen zweiten Raumflug. Er war 2001 Mitglied der Expedition 3-Besatzung der Station, die im August startete und im Dezember landete. Er ist das zweite langjährige Besatzungsmitglied, das einer zweiten Stationsexpedition zugewiesen wurde. Der Kosmonaut Sergei Krikalev war Mitglied der Stationsmannschaften der Expedition 1 und Expedition 11.
Reiter ist der erste Astronaut der Europäischen Weltraumorganisation, der als langjähriges Besatzungsmitglied der Internationalen Raumstation Server betreibt. Seine Anwesenheit für den ersten Teil der Expedition 14 wird für seine neuen Besatzungsmitglieder aufgrund seiner Kenntnisse der Station und ihrer Systeme wertvoll sein. Frühere entgegenkommende Besatzungen haben sich auf intensive Übergaben von etwas mehr als einer Woche mit den Vorgängerbesatzungsmitgliedern verlassen, bevor sie den Stationsbetrieb selbst übernommen haben.
Reiter, der 1995 sechs Monate lang als Besatzungsmitglied auf der russischen Raumstation Mir diente, soll im Dezember an Bord der Discovery auf der STS-116 zur Erde zurückkehren.
Die Entdeckung wird die Astronautin Sunita Williams zur Station bringen, um Reiter zu ersetzen und an der laufenden Expedition 14 teilzunehmen. Williams, 41, ein Befehlshaber der Marine, wird ihren ersten Raumflug machen. Sie soll bis zum nächsten Frühjahr auf der Station bleiben.
Discovery wird auch das P5-Fachwerk zur Station bringen. Während des Andockens konfigurieren die Stations- und Shuttle-Teams das elektrische System des umlaufenden Labors neu und aktivieren die neuen Solar-Arrays, die Atlantis auf STS-115 installiert hat.
Expedition 14 wird bis zu vier Weltraumspaziergänge durchführen, vielleicht drei im Januar in US-Raumanzügen, die sich auf die Montage von Stationen beziehen. Das andere würde früher in russischen Raumanzügen durchgeführt, um Experimente abzurufen und zu installieren.
Zwei Crewmitglieder der Expedition 15 werden voraussichtlich im nächsten Frühjahr eintreffen, um Lopez-Alegria und Tyurin zu ersetzen.
Ursprüngliche Quelle: NASA-Pressemitteilung
