Nach einer fast dreitägigen Reise wurde heute Morgen, im Juli, um 8:53 Uhr EDT ein kommerzieller Frachtfrachter der Orbital Sciences Corp. Cygnus, der eineinhalb Tonnen wissenschaftlicher Experimente und Hilfsgüter für die sechsköpfige Besatzung beförderte, erfolgreich auf der Internationalen Raumstation installiert 16, nach einer einwandfreien Ankunft und festem Festhalten durch Stationsastronauten, die den Canadarm2-Roboterarm etwa zwei Stunden zuvor geschickt manövrierten.
Cygnus wurde um 6:36 Uhr EDT von Commander Steve Swanson im Freien gefangen genommen, als er den 17 Meter langen Canadarm2 von einer Robotik-Workstation in der Kuppelkuppel mit sieben Fenstern der Station manövrierte, nachdem er vorsichtig auf einem Anflugvektor geflogen worden war Verwenden von GPS- und LIDAR-Lasern bis auf einen Abstand von 10 Metern zum massiven Umlaufbahnkomplex.
Swanson wurde von dem ESA-Astronauten und seinem Kollegen Alexander Gerst unterstützt, der an einem Hardware-Bedienfeld arbeitete.
"Grapple bestätigt" funkete Houston Mission Control, als der Komplex mit 17500 MPH in einer niedrigen Umlaufbahn über der Erde aufstieg.
"Cygnus wird gefangen genommen, als die ISS 400 km über Nordlibyen flog."
Cygnus fiel bei der Ankunft des Buches im Millionen-Pfund-Umlauflabor mit dem 45. Jahrestag des Starts von Apollo 11 am 16. Juli 1969 auf Amerikas erster bemannter Mondlandemission zusammen.
Diese als Orbital-2 oder Orb-2 bezeichnete Mission ist die zweite von acht operativen Frachtversorgungsmissionen zur ISS im Rahmen des CRS-Vertrags (Commercial Resupply Services) von Orbital mit der NASA.
Die Vorräte sind entscheidend, um die Station bei Forschungsuntersuchungen am Laufen zu halten.
Die Triebwerke des Versorgungsschiffs funktionierten während des Rendezvous und des Andockens an die Station völlig normal. Die neuen hochauflösenden HDEV-Kameras der Station boten eine herrliche Aussicht.
„Wir haben jetzt ein siebtes Besatzungsmitglied. Janice Voss ist jetzt Teil der Expedition 40 “, strahlte Swanson aus.
„Janice widmete ihr Leben dem Weltraum und hat bei der NASA und den Orbitalwissenschaften viele wundervolle Dinge vollbracht, darunter fünf Shuttle-Missionen. Und heute geht Janices Vermächtnis im Weltraum weiter. Willkommen an Bord der ISS, Janice. “
Das Cygnus-Raumschiff wurde zu Ehren von Janice Voss „SS Janice Voss“ getauft, die während ihres produktiven Astronautenträgers fünf Shuttle-Missionen flog, sowohl für die NASA als auch für Orbital Sciences arbeitete und im Februar 2012 verstarb.
Ein Robotikoffizier bei Mission Control in Houston befahl dann dem Arm aus der Ferne, Cygnus an seinen Platz zu bringen, damit er am erdgerichteten Hafen des Harmony-Moduls anlegen kann.
Sobald Cygnus in der RTF-Position (Ready to Latch) eingesetzt war, überwachte der NASA-Astronaut und Flugingenieur Reid Wiseman die Operationen des Common Berthing Mechanism und leitete die erste und zweite Phase der Erfassung des Frachtschiffs ein, um sicherzustellen, dass das Fahrzeug fest verbunden war.
Der harte Kumpel wurde um 8:53 Uhr MEZ fertiggestellt, als der Komplex ungefähr 260 Meilen über die Ostküste Australiens flog. 16 Schrauben wurden angetrieben, um Cygnus fest an der Station zu halten.
"Cygnus ist jetzt mit der ISS verbunden, während er 260 Meilen über den australischen Kontinent fliegt", bestätigte Houston Mission Control.
Cygnus brüllte während eines spektakulären Starts am 13. Juli auf einer Orbital Sciences Corp. Antares-Rakete auf der Orb-2-Mission um 12:52 Uhr in die Umlaufbahn. (EDT) vom Pad 0A am Strand des Mid-Atlantic Regional Spaceport in der Wallops Flight Facility der NASA an der Ostküste von Virginia.
Der in den USA und Italien gebaute unter Druck stehende Cygnus-Frachtfrachter lieferte 1.657 kg Fracht an die Besatzung der ISS Expedition 40, darunter über 300 kg wissenschaftliche Experimente und Instrumente, Besatzungsbedarf, Lebensmittel, Wasser, Computerausrüstung und Weltraumwerkzeuge und studentische Forschungsexperimente.
Die Besatzung wird heute mit der Arbeit beginnen, um das Mittellinien-Anlegekamerasystem zu entfernen, mit dem die Teams durch das Lukenfenster einen Blick auf die Anlegevorgänge erhielten.
Swanson wird dann den Vorraum zwischen Harmony und Cygnus unter Druck setzen und ausstatten. Nach der Durchführung von Dichtheitsprüfungen öffnen sie die Luke für Cygnus entweder später heute oder morgen und beginnen mit dem Entladevorgang, einschließlich der Entnahme eines Vorrats an begehrten frischen Lebensmitteln.
Die weitreichende wissenschaftliche Fracht und Experimente umfassen eine Herde von 28 erdbildgebenden Nanosatelliten und -bereitstellern, studentische wissenschaftliche Experimente und kleine Cubesat-Prototypen, die eines Tages zum Mars fliegen könnten.
"Jeder Flug ist kritisch", sagte Frank Culbertson, Executive Vice President der Advanced Programs Group von Orbital, bei einem Briefing nach dem Start bei NASA Wallops. Culbertson war ein NASA-Shuttle-Kommandant und flog auch an Bord der Internationalen Raumstation (ISS).
"Wir befördern eine Vielzahl von Frachtarten an Bord, darunter Lebensmittel und Grundversorgung für die Besatzung sowie die Forschung."
Die Frachtmission war von entscheidender Bedeutung, da sich die Versorgungsspanne der Besatzung bis Herbst 2014 unangenehm verringert hätte.
Cygnus bleibt ungefähr 30 Tage bis zum 15. August an der Station angeschlossen.
Für die zerstörerische und feurige Rückkehr zur Erde wird die Besatzung Cygnus ungefähr fünf Tage später nach dem Abdocken mit atmosphärischem Wiedereintritt über den Pazifik mit ungefähr 1.340 kg Müll beladen.
Der Start der Orb-2 wurde um einen Monat ab dem 9. Juni verschoben, um eine gründliche Überprüfung der beiden in Russland gebauten und in den USA modifizierten Aerojet AJ26-Triebwerke durchzuführen, die die erste Stufe der Rakete nach einem Testausfall eines anderen Triebwerks am 22. Mai bei der NASA antreiben Das Stennis Space Center in Mississippi verursachte erhebliche Schäden.
Der Start am 13. Juli war der vierte erfolgreiche Start des 132 Fuß hohen Antares in den letzten 15 Monaten, so Culbertson.
Der erste Antares wurde im April 2013 von der NASA Wallops gestartet. Die Orb-2-Mission markiert auch den dritten Einsatz von Cygnus in weniger als einem Jahr.
Orbital Sciences erhielt von der NASA einen Liefervertrag über 1,9 Milliarden US-Dollar für die Lieferung von 20.000 Kilogramm Forschungsexperimenten, Besatzungsmaterial, Ersatzteilen und Hardware für 8 Flüge zur ISS bis 2016 im Rahmen der Initiative Commercial Resupply Services (CRS).
Seien Sie gespannt auf Kens fortlaufende Nachrichten zu ISS, OCO-2, GPM, Neugier, Gelegenheit, Orion, SpaceX, Boeing, Orbitalwissenschaften, MAVEN, MOM, Mars und weiteren Nachrichten aus den Bereichen Erd- und Planetenforschung sowie Raumfahrt.
