Die legendären Megalithen, aus denen Stonehenge besteht, könnten einst in einem temporären Denkmal gestanden haben, nicht weit von dem Ort entfernt, an dem sie in Wales abgebaut wurden, bevor sie zu ihrem endgültigen Bestimmungsort in der Salisbury Plain transportiert wurden, so eine neue Studie.
Der Standort dieses möglichen temporären Denkmals, bekannt als Banc du, befindet sich einige Meilen südwestlich von zwei Steinbrüchen in Stonehenge. Alte Menschen nutzten die Banc du etwa 700 Jahre vor dem Bau von Stonehenge als Treffpunkt. Jüngste Beweise aus in Banc du gefundener Holzkohle mit Radiokohlenstoff-Daten deuten jedoch darauf hin, dass der Standort um 3000 v. Chr. Wieder verwendet wurde - ungefähr zur Zeit des Baus von Stonehenge.
"Ich denke, das Wichtigste ist zu erkennen, dass die Steinbrüche nicht nur isoliert da sind, sondern tatsächlich Teil einer größeren zeremoniellen Landschaft sind, zu der auch der Treffpunkt gehört", so der leitende Forscher der Studie, Michael Parker Pearson, Professor am Institut of Archaeology am University College London, sagte Live Science. "Es gibt auch eine Konzentration neolithischer Gräber in dieser Gegend."
Pearson und seine Kollegen sind nicht die ersten, die behaupten, dass die Blausteine in einem temporären Denkmal errichtet wurden, bevor sie Stonehenge erforschten. "Vor fast 100 Jahren spekulierte der Geologe H. H. Thomas, dass die Blausteine ursprünglich irgendwo in Preseli in einen 'verehrten Steinkreis' eingearbeitet worden waren, bevor sie ihre bedeutsame Reise in die Salisbury Plain unternahmen", schrieben die Forscher in der neuen Studie.
Dieses Stück verbrannter Holzkohle aus der gleichen Zeit wie Stonehenges erster Bau ist jedoch derzeit der einzige Beweis für ein temporäres Stonehenge-Denkmal in Banc du. Und die Forscher der Studie geben als erste zu, wie spekulativ die neue Theorie ist. "Wir haben noch keine konkreten Antworten", sagte Pearson.
Steinbrüche
Im Rahmen der neuen Studie haben Pearson und seine Kollegen auch intensiv daran gearbeitet, herauszufinden, wann, wo und wie neolithische Menschen Stonehenges berühmte Blausteine abgebaut haben.
Es wird allgemein angenommen, dass Stonehenges riesige Sarsensteine mit 25 Tonnen (22,6 Tonnen) in Marlborough Downs, etwa 32 Kilometer nördlich der Salisbury Plain, abgebaut wurden. Aber seine 42 kleineren Blausteine - benannt nach ihrem bläulichen Farbton, wenn sie nass oder gebrochen sind - stammen wahrscheinlich aus den Preseli-Hügeln im Westen von Wales, satte 230 km nordwestlich der Salisbury Plain.
Die Forscher hatten zuvor die beiden Steinbrüche identifiziert, in denen die Jungsteinzeit die bis zu 4 Tonnen (3,6 Tonnen) schweren Blausteine abbaute: den Aufschluss von Carn Goedog am Nordhang der Preseli-Hügel und in einem Tal darunter. der Aufschluss von Craig Rhos-y-Felin.
Beide Orte haben auf natürliche Weise säulenartige Blausteine gebildet, aber wie haben neolithische Menschen sie aus den Aufschlüssen gemeißelt? In der aktuellen Studie sagten Pearson und seine Kollegen, sie hätten Plattformen gefunden, die alte Menschen in beide Aufschlüsse eingearbeitet hätten, um einen besseren Zugang zu den Säulen zu ermöglichen, sagte er.
Die Forscher fanden auch keilförmige und hammerförmige Steinwerkzeuge, mit denen neolithische Menschen wahrscheinlich in Risse rammten, um die Säulen herauszuschlagen. Alte Leute benutzten wahrscheinlich auch Holzwerkzeuge und Seile, aber da beide Aufschlüsse sauren Boden haben, haben diese Artefakte nicht erhalten, sagte Pearson.
Dank der bei Carn Goedog gefundenen Holzkohle konnten die Forscher die neolithische Aktivität auf etwa 3000 v. Chr. Datieren. In Craig Rhos-y-felin fanden die Forscher einen Weg, der direkt von einem Felsvorsprung führte. Dies ist wahrscheinlich der Weg, auf dem neolithische Menschen die Blausteine entlangführten, sagte Pearson. Dieser Weg war mit Schlamm gefüllt, der von einem nahe gelegenen Fluss eingewaschen wurde, und dieser Schlamm enthielt Holzkohle, die ebenfalls auf etwa 3000 v. Chr. Datiert war, sagte er.
Diese 3000 v. Daten, die an beiden Aufschlüssen ausgegraben wurden, sind wie ein lodernder Schlüssel, da Stonehenge auch um diese Zeit gebaut wurde, sagte Pearson.
Keine Seereise
In der neuen Studie synthetisieren Pearson und seine Kollegen all diese Beweisstücke, um die mögliche Reise der Blausteine von ihrem Ursprung zu ihrem endgültigen Standort wiederherzustellen. Nach dieser Theorie wurden die Säulen nach dem Abbau in den Preseli-Hügeln landeinwärts in die Salisbury-Ebene transportiert - und haben möglicherweise unterwegs in Banc du Halt gemacht. Von dort aus ist es wahrscheinlich, dass die Blausteine in den sogenannten Aubrey-Löchern in der Nähe von Stonehenge platziert wurden, sagten die Forscher. Die Blausteine wurden später aus den Aubrey-Löchern entfernt, und stattdessen wurden dort die verbrannten Überreste der Menschen platziert. (Eine Studie von Pearson und Kollegen aus dem Jahr 2018 ergab, dass einige dieser eingeäscherten Menschen aus Wales stammten, dem Ursprung der Blausteine.)
Etwa 500 Jahre später wurden Stonehenge die größeren Sandstein-Sarsensteine zugesetzt, sagten die Forscher.
Die Studie ist "solide", sagte Alasdair Whittle, emeritierter Professor für Archäologie an der Cardiff University in Großbritannien, der nicht an der Forschung beteiligt war. "Die Frage eines temporären oder ehemaligen Denkmals irgendwo im Südwesten von Wales ist jedoch sehr spekulativ, sagte Live Science"
