KENNEDY SPACE CENTER, FL - Eine SpaceX Falcon 9-Rakete loderte mitten in der Nacht in die Luft, die heute, am 21. September 2014, die Nacht entlang der Küste des Florida Space zum Tag machte und ein kommerzielles Frachtschiff für die NASA ankurbelte und mit 2,5 beladen wurde Tonnen von bahnbrechenden wissenschaftlichen Experimenten, 20 "Mousetronauten" und kritischen Vorräten für die menschliche Besatzung an Bord der Internationalen Raumstation (ISS).
Das Frachtschiff SpaceX Dragon auf der CRS-4-Mission donnerte auf der Falcon 9-Rakete des Unternehmens vom Space Launch Complex-40 in der Luftwaffenstation Cape Canaveral in Florida um 01:52 Uhr EDT am Sonntag, den 21. September, nur wenige Stunden nach dem anderen Flut von weit verbreiteten Regenschauern überschwemmte Zentralflorida.
Insbesondere trägt die Weltraum-CRS-4-Mission die erste Forschungsnutzlast der NASA - RapidScat -, die darauf abzielt, Geowissenschaften von außerhalb der Stationen durchzuführen.
"Es gibt nichts Schöneres als einen guten Start, es ist einfach fantastisch", sagte Hans Koenigsman, Vice President Mission Assurance für SpaceX, beim Briefing nach dem Start. "Soweit ich das beurteilen kann, lief alles perfekt."
"Wir haben gestern sehr hart gearbeitet und das Wetter hat nicht ganz mitgespielt und heute war alles wunderschön."
CRS-4 ist die vierte Nachschubmission des Unternehmens zur ISS im Rahmen eines 1,6-Milliarden-Dollar-Vertrags mit der NASA über die Lieferung von 20.000 kg Fracht an die ISS während eines Dutzend Dragon-Frachtraumflugzeuge bis 2016.
Das Raumschiff Dragon ist mit mehr als 5.000 Pfund wissenschaftlicher Experimente, Ersatzteilen, Besatzungsmaterial, Lebensmitteln, Kleidung und Vorräten für die sechs Besatzungsmitglieder beladen, die an Bord der ISS leben und arbeiten und im Rahmen der Commercial Resupply Services (CRS) der NASA in einer erdnahen Umlaufbahn fliegen. Vertrag.
"Dieser Start startet eine sehr arbeitsreiche Zeit für die Raumstation", sagte Sam Scimemi, Direktor der Internationalen Raumstation der NASA, und bemerkte die bevorstehenden Starts eines Sojus mit der nächsten dreiköpfigen internationalen Besatzung der Station und den Start anderer Frachtraumfahrzeuge, einschließlich die Orbitalwissenschaften Antares / Cygnus gegen Mitte Oktober.
Der heutige Start von Falcon 9 war bereits um 24 Stunden verschoben worden, da die ganze Woche über schreckliches Wetter in Cape Canaveral herrschte, was auch eine Zielverzögerung von mehr als zwei Stunden für den Zielstart einer Atlas V-Rakete der United Launch Alliance vom Kap nur vier Tage zuvor erzwungen hatte. Lesen Sie hier meine Startgeschichte zu Atlas V mit dem völlig geheimen CLIO-Satelliten.
Angesichts des schrecklichen Wetters der letzten Zeit war es ziemlich erstaunlich, dass Falcon 9 unter einem wunderschön mit Sternen gefüllten Nachthimmel in die Umlaufbahn flog.
Der Start am Sonntag bestätigte auf brillante Weise die Fähigkeit von SpaceX, ihre Falcon 9-Raketen schnell abzufeuern, da dies der zweite Start in weniger als zwei Wochen und der vierte in den letzten zehn Wochen war. Der frühere Falcon 9 startete am 7. September erfolgreich den kommerziellen Telekommunikationssatelliten AsiaSat 6 vom Kap aus - hier beschrieben.
Die CRS-4-Missionen markieren den Beginn einer neuen Ära in der Geowissenschaft an Bord der Raumstation, die eine riesige Million Pfund umkreist. Der Kofferraum des Drachen ist mit dem 30 Millionen US-Dollar teuren ISS-Rapid Scatterometer beladen, um die Windgeschwindigkeit und -richtung der Meeresoberfläche zu überwachen.
RapidScat ist die erste Forschungsnutzlast der NASA, die Geowissenschaften von außen durchführen soll. Der Roboterarm der Station wird RapidScat aus dem Kofferraum ziehen und an einem erdgerichteten Punkt am äußeren Fachwerk des ESA-Wissenschaftsmoduls Columbus befestigen.
Dragon bringt den ersten 3D-Drucker mindestens in den nächsten zwei Jahren in den Weltraum, um von den Astronauten-Crews untersucht zu werden.
Allein die wissenschaftlichen Experimente und Technologiedemonstrationen belaufen sich auf über 746 kg (1644 Pfund) der Drachenladung und werden 255 wissenschaftliche und Forschungsuntersuchungen unterstützen, die während der Expeditionen 41 und 42 der Station für US-Untersuchungen sowie für JAXA und ESA durchgeführt werden.
Nach einer zweitägigen Umlaufbahnjagd wird sich Dragon am Dienstagmorgen, dem 23. September, mit der Station treffen. Sie wird um 7:04 Uhr von Expedition 41-Flugingenieur Alexander Gerst von der Europäischen Weltraumorganisation mit dem Roboterarm und der Raumstation in Angriff genommen Dann legte er an einem zur Erde gerichteten Hafen des Harmony-Moduls der Station an. Der NASA-Astronaut Reid Wiseman wird Gerst unterstützen.
NASA TV wird voraussichtlich Live-Berichterstattung über die Ankunft, das Auseinandersetzen und das Anlegen von Sendern durch Dragon bieten.
Dragon wurde an Bord der neuesten, leistungsstärkeren Version des Falcon 9 mit dem Namen v1.1 eingeführt, die von neun neuen Spacelin-Merlin 1D-Motoren angetrieben wird, die im Vergleich zu den Standard-Merlin 1C-Motoren etwa 50% leistungsstärker sind. Der Schub der neun Merlin 1D-Triebwerke auf Meereshöhe steigt auf 1,5 Millionen Pfund, wenn die Rakete in die Umlaufbahn steigt.
Die Merlin 1 D-Motoren sind zur Verbesserung der Effizienz in einem Oktaweb-Layout angeordnet.
Daher kann der aufgerüstete Falcon 9 eine viel schwerere Frachtladung auf die ISS, die Erdumlaufbahn, die geostationäre Umlaufbahn und darüber hinaus befördern.
Der erste Start des Falcon 9 v1.1 fand im Dezember 2013 statt.
Die nächste Generation von Falcon 9 ist ein Monster. Es misst 224 Fuß hoch und ist 12 Fuß im Durchmesser. Dies ist vergleichbar mit einer 130 Fuß hohen Rakete für den ursprünglichen Falcon 9.
Insgesamt war es eine großartige Woche für SpaceX. Das Unternehmen erhielt außerdem einen von zwei NASA-Aufträgen für den Bau einer bemannten Version des Drachen namens V2, mit der Astronautencrews ab 2017 zur ISS gebracht werden sollen. Lesen Sie meine Geschichte - hier.
Der zweite Auftrag für ein „Weltraumtaxi“ wurde von Boeing mit der Entwicklung des CST-100-Besatzungstransporters vergeben, um die alleinige Abhängigkeit des Landes von Russland für den Start von Astronauten im Jahr 2017 zu beenden.
Dragon V2 wird mit derselben Version des Falcon 9 gestartet, mit der der heutige CRS-4-Frachtdrache gestartet wird.
Seien Sie gespannt auf Kens fortlaufende Nachrichten zu SpaceX, Boeing, Sierra Nevada, Orbitalwissenschaften, Gewerbeflächen, Orion, Marsrover, MAVEN, MOM und weiteren Nachrichten über Erd- und Planetenwissenschaften sowie Raumfahrt.
