Auf dem Boden der New Yorker Börse hat ein Team von Künstlern und Wissenschaftlern einen Diamanten von 16,78 Karat im Wert von mehr als 2 Millionen US-Dollar verschwinden lassen.
Zugegeben, die Bürger der Börse sind keine Unbekannten, wenn es darum geht, große Mengen an Reichtum verschwinden zu lassen, aber diesmal machen die Wissenschaftler das schwere Heben. In Zusammenarbeit mit dem Künstler Diemut Strebe bedeckte ein Forscherteam des MIT den schimmernden gelben Diamanten mit einer neu entdeckten Art von Kohlenstoffnanoröhrenbeschichtung, die 3D-Objekte in schwarze, fast 100% lichtfreie Hohlräume verwandelt.
Laut den Forschern, die die Beschichtung in einer Studie beschrieben haben, die am 12. September in der Zeitschrift ACS Applied Materials & Interfaces veröffentlicht wurde, ist diese neu entdeckte Nanoröhrenstruktur die schwärzeste aller jemals hergestellten schwarzen Materialien und absorbiert mehr als 99,996% des Lichts, das sie berührt.
"Unser Material ist zehnmal schwärzer als alles, was jemals berichtet wurde", sagte der leitende Studienautor Brian Wardle, Professor für Luft- und Raumfahrt am MIT, in einer Erklärung.
Das Team hat die neue Beschichtung versehentlich erstellt und gleichzeitig versucht, ein verbessertes Verfahren zum Züchten von Kohlenstoffnanoröhren (im Wesentlichen mikroskopisch kleine Kohlenstoffketten) auf Oberflächen wie Aluminiumfolie zu entwickeln. Ein Problem bei der Arbeit mit Aluminium besteht darin, dass sich eine Oxidschicht bildet, wenn die Oberfläche offener Luft ausgesetzt wird, wodurch eine lästige chemische Barriere zwischen den Nanoröhren und der Folie entsteht. Um diese Oxide zu eliminieren, tränkte das Team die Folie in Salzwasser und stellte sie dann in einen kleinen Ofen, in dem die Nanoröhren ohne Sauerstoffinterferenz wachsen konnten.
Mit Millionen von verwickelten Nanoröhren, die die Folie jetzt wie ein mikroskopisch kleiner Pelzwald bedecken, gingen einfallende Lichtphotonen verloren und hatten es sehr schwer, von der Folienoberfläche auszutreten. Das Team stellte fest, dass die Folie vollständig schwarz geworden war - so schwarz, dass die Rippen des Aluminiums bei direkter Betrachtung völlig unsichtbar waren.
"Ich erinnere mich, wie ich bemerkte, wie schwarz es war, bevor Kohlenstoffnanoröhren darauf gezüchtet wurden, und nach dem Wachstum sah es noch dunkler aus", sagte der Co-Autor der Studie, Kehang Cui, Professor an der Shanghai Jiao Tong University, in der Erklärung. "Also dachte ich, ich sollte das optische Reflexionsvermögen der Probe messen."
Cui und Kollegen verglichen das Reflexionsvermögen ihrer neuen Beschichtung mit anderen lichtfressenden Nanostrukturen, einschließlich des früheren Rekordhalters für Dunkelheit, Vantablack. Während die Unterschiede zwischen den verschiedenen Nanostrukturen für das menschliche Auge vernachlässigbar sind, stellten die Forscher fest, dass ihre Beschichtung tatsächlich schwärzer war als jedes andere von ihnen getestete Schwarz, unabhängig davon, in welchem Winkel Licht auf die Beschichtung traf.
Der Effekt ist unheimlich, wie Sie auf dem Bild des Diamanten oben sehen können. Sobald der brillante gelbe Diamant der Beschichtung ausgesetzt ist, verliert er scheinbar alle seine Facetten und flacht zu dem ab, was der Künstler Diemut Strebe "eine Art Schwarzes Loch" nannte, aus dem weder Licht noch Schatten entweichen können.
Übrigens könnte diese Überdunkelbeschichtung eines Tages verwendet werden, um Astronomen dabei zu helfen, tatsächliche Schwarze Löcher zu erkennen, indem das Material auf am Teleskop montierte Schirme aufgetragen wird, die dazu beitragen, die Blendung durch die Sterne zu verringern. Bis zum 25. November können Sie sich jedoch an der New Yorker Börse von der rautenförmigen Leere überzeugen.
