Wenn sich Galaxien drehen, kehren ihre Spiralarme normalerweise zurück und folgen der Rotation der Galaxie. Aber Astronomen haben eine Galaxie gefunden, die sich dieser Konvention widersetzt. Ihre Arme öffnen sich nach außen in die gleiche Richtung wie die Rotation der Galaxienscheibe.
Die als NGC 4622 bekannte Galaxie liegt 200 Millionen Lichtjahre entfernt im Sternbild Centaurus. Ein Team amerikanischer Astronomen analysierte Bilder der Galaxie und entdeckte, dass sie ein zuvor verborgenes inneres Paar Spiralarme gegen den Uhrzeigersinn aufweist.
"Im Gegensatz zu herkömmlicher Weisheit muss NGC 4622 mit einem inneren Paar gegen den Uhrzeigersinn und einem äußeren Paar von Spiralarmen im Uhrzeigersinn ein Paar Führungsarme haben", sagte Dr. Gene Byrd von der University of Alabama. „Wenn zwei Armepaare in entgegengesetzte Richtungen gewickelt sind, muss ein Paar führen und ein Paar muss nachlaufen. Welcher Weg welcher ist, hängt von der Drehung der Festplatte ab. Alternativ muss das innere Paar gegen den Uhrzeigersinn das führende Paar sein, wenn sich die Scheibe gegen den Uhrzeigersinn dreht. “
Dies ist nicht das erste Mal, dass das Team bekannt gibt, dass NGC 4622 über ein führendes Paar Spiralarme verfügt. Andere Astronomen standen dem Ergebnis skeptisch gegenüber, da die Galaxienscheibe nur um 19 Grad von vorne geneigt ist und klumpige Staubwolken die Ergebnisse verwirren könnten.
Die Forscher kamen zurück und verwendeten zwei verschiedene unabhängige Techniken, um die Drehrichtung der Arme zu überprüfen.
Weitere Beobachtungen kommen, da Bilder vom Hubble-Weltraumteleskop eine dunkle Staubspur im Zentrum der Galaxie enthüllten. Dies deutet darauf hin, dass NGC 4622 möglicherweise eine kleinere Begleitgalaxie verbraucht hat, und dies könnte erklären, woher die zusätzlichen Spiralarme kamen.
Originalquelle: Pressemitteilung der University of Alabama
