Am 8. Januar fiel ein wichtiges Gerät des Hubble-Weltraumteleskops aus. Das Hubble-Team untersucht die Anomalie. Während dieser Zeit arbeiten die anderen Instrumente des Weltraumteleskops normal und setzen ihre wissenschaftlichen Operationen fort.
Der WFC3 wurde 2009 auf dem Hubble installiert. Er ersetzte die Weitfeld- und Planetenkamera 2 (WFPC2). Die WFC3 ist das technologisch fortschrittlichste Instrument auf dem Hubble und hat einige der beeindruckendsten und berühmtesten Bilder aufgenommen, die jemals aufgenommen wurden.
Der WFC3 hat einige anomale Spannungsbereiche in seiner Elektronik erkannt und seinen Betrieb als Sicherheitsmaßnahme autonom eingestellt. Instrumenteningenieure und Entwickler sowie andere Spezialisten arbeiten an dem Problem. Sie sammeln so viele Telemetrie- und Onboard-Speicherinformationen wie möglich, um zu versuchen, die Abfolge der Ereignisse zu verstehen, die zum Herunterfahren führen.
Sobald sie die Grundursache für die Spannungsanomalie herausgefunden haben, können sie einen Plan zur Wiederherstellung des WFC3 erstellen. Die Kamera verfügt über redundante Elektronik, die den Betrieb übernehmen kann, aber das Team muss wissen, was passiert ist, um das Problem überhaupt zu verursachen.
Die anhaltende Schließung der Regierung in den USA könnte sich jedoch auf die Bemühungen auswirken, ebenso wie auf andere Wissenschaftsbereiche im ganzen Land, auf der ganzen Welt und im Weltraum. In einem Tweet schien die NASA Thomas Zurbuchen, Leiter der NASA-Direktion für Wissenschaftsmission, einige Frustration über die Schließung der Regierung auszudrücken.
Dies ist der Zeitpunkt, an dem sich jeder an zwei entscheidende Aspekte der Weltraumforschung erinnert: 1) Komplexe Systeme wie @NASAHubble funktionieren nur dank eines engagierten Teams erstaunlicher Experten. 2) Alle Raumfahrtsysteme haben endliche Lebenszeiten und solche Probleme müssen von Zeit zu Zeit auftreten. https://t.co/1Bd0NcmVVW
- Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) 9. Januar 2019
Der WFC3 verfügt über zwei separate Sensoren und kann Bilder sowohl im sichtbaren Licht als auch im Infrarotlicht aufnehmen. Dies macht es zu einem sehr leistungsstarken Instrument, das seit seiner Installation in der Astronomie unverzichtbar ist.
Es ist für viele ikonische Weltraumbilder verantwortlich.
Das Team, das an der WFC3 arbeitet, hat noch nicht viel gesagt. Die drei anderen Instrumente des Hubble funktionieren jedoch normal. Sie sind die Advanced Camera for Surveys, der Cosmic Origins Spectrograph und der Space Telescope Imaging Spectrograph.
Quellen:
- Pressemitteilung: Wide Field Camera 3 Anomalie am Hubble-Weltraumteleskop
- Hubblesite
- Wikipedia-Eintrag: Weitfeldkamera 3
