Ich bin sicher, Sie wissen, dass wir in der Milchstraße leben, aber wo befindet sich die Sonne? Und wie haben Astronomen herausgefunden, wo sich die Sonne befindet, da wir in der Galaxie leben?
Die Milchstraße ist eine große Spiralgalaxie, von der Astronomen glauben, dass sie vier große Spiralarme hat: Perseus, Cygnus, Scutum-Crux, Schütze. Einige Astronomen glauben, wir könnten tatsächlich nur zwei Arme haben, Perseus und Schütze. Die Sonne befindet sich am inneren Rand des Orion-Arms, von dem angenommen wird, dass er ein Ableger des Schützenarms ist. Die Sonne befindet sich etwa 26.000 Lichtjahre vom Zentrum der Galaxie entfernt.
Vor Teleskopen sah die Milchstraße wie ein heller Bereich am Himmel aus, aber als Galileo 1610 sein Teleskop zum ersten Mal auf die Region richtete, stellte er fest, dass sie tatsächlich aus schwachen Sternen bestand. Der Astronom Immanuel Kant vermutete zu Recht, dass dies eine Wolke von Sternen sein könnte, die wie das Sonnensystem durch die Schwerkraft zusammengehalten wird.
Der berühmte Astronom William Herschel versuchte, die Sterne in der Milchstraße zu kartieren, um ein Gefühl für die Größe und Form der Galaxie zu bekommen und die Position der Sonne darin zu bestimmen. Aus Herschels erster Karte ging hervor, dass sich die Sonne im Zentrum der Milchstraße befand. Erst später stellten Astronomen fest, dass Gas und Staub unsere Sicht auf entfernte Teile der Galaxie verdeckten und dass wir uns tatsächlich in der äußeren Region der Milchstraße befanden.
Der Astronom Harlow Shapley bestimmte zu Beginn des 20. Jahrhunderts genau, wo sich die Sonne in der MIlky Way befindet, indem er feststellte, dass sich Kugelhaufen gleichmäßig über und unter der Milchstraße befanden, sich jedoch am Himmel in Richtung des Sternbilds Schütze konzentrierten. Formschön erkannt, dass viele Kugelhaufen vom galaktischen Kern blockiert werden müssen. Er erstellte eine der genauesten Karten der Milchstraße.
Erst im 20. Jahrhundert, als größere und leistungsstärkere Teleskope entwickelt wurden, konnten Astronomen die Form anderer Spiralgalaxien erkennen, die sich Millionen von Lichtjahren entfernt befanden. 1936 verwendete Edwin Hubble Cepheid-Variablen als Maßstäbe, um die Entfernungen zu vielen Galaxien zu messen und schlüssig zu beweisen, dass das Universum mit Galaxien gefüllt war, von denen jede so viele Sterne hatte wie unsere eigene Milchstraße.
Hier ist ein Artikel aus dem Space Magazine darüber, wie die Milchstraße tatsächlich nur zwei Spiralarme haben könnte und das größte Bild, das jemals von der Milchstraße gemacht wurde.
Hier ist ein Artikel über die große Debatte, die Harlow Shapley über die Natur der Milchstraße geführt hat. Und hier ist Shapleys Nachruf, der 1972 in Nature veröffentlicht wurde.
Wir haben eine Episode von Astronomy Cast über die Sonne mit dem Titel The Sun, Spots and All aufgenommen.
Referenz:
Stellen Sie sich das Universum der NASA vor!
