Die Fotomosaikansicht aus der Nähe zeigt einen längeren Riss im linken Vorderrad des Rovers Curiosity, der durch die kürzliche Fahrt über scharfkantige Marsfelsen auf der monatelangen Wanderung zum Mount Sharp verursacht wurde. 31, 2014 (Sol 529) wurden zusammengebaut, um einige der jüngsten Schäden an mehreren seiner sechs Räder aufzuzeigen.
Bildnachweis: NASA / JPL / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer- kenkremer.com
Siehe unten vollständiges 6-Rad-Mosaik und 'Dingo Gap'-Dünen-Alternativroutenmosaik plus 3-D-Ansicht [/ caption]
Der anhaltende Radschaden durch Schätze scharfkantiger Marsfelsen zwingt die Ingenieure dazu, einen ruhigeren Weg vorwärts zu suchen - möglicherweise durch ein tückisches Dünenfeld - für den Curiosity Rover der NASA auf der zerklüfteten, mit Steinen übersäten Straße zum Mount Sharp, ihrem wichtigsten wissenschaftlichen Ziel.
Seit die Rover-Ingenieure im vergangenen Herbst und Winter 2013 Löcher und Risse an den sechs Aluminiumrädern des Roboters bemerkten, fotografierte das Team die Räder viel häufiger und bewertete ihren Zustand sorgfältig. Sehen Sie unsere Mosaike oben und unten.
Die Mitarbeiter von Curiosity erwägen nun, den Roboter in SUV-Größe auf einen alternativen Pfad umzuleiten, der in ein Dünenfeld und das dahinter liegende Tal führt, und durch viel glatteres Marsgelände zu gelangen, um ein äußerst begehrenswertes und nahe gelegenes wissenschaftliches Ziel namens „KMS-9“ zu erreichen.
Neu empfangene Bilder, die der Roboter erst am Freitag, dem 31. Januar, aufgenommen hat, zeigen eine sehr signifikante, zerlumpte Punktion mit einer Länge von mindestens 5 bis 8 cm und einer Breite von etwa 3 cm, die zurückgebogen ist die Innenseite des linken Vorderrads.
Leider waren die Felder mit rauen Felsen des Roten Planeten kein Segen für den 1-Tonnen-Giganten.
Sehen Sie sich unsere neue Unterbauchmosaikansicht der heiligen Räder von Curiosity (oben und unten) an, die am 31. Januar (Sol 529) aufgenommen wurde und auf den Innenraum abzielt und das Ausmaß der Verletzung des Rads mit 20 Zoll Durchmesser anschaulich zeigt.
Die Geschwindigkeit der Radschäden hat dramatisch zugenommen, als sich das Fahrtempo in den letzten sechs Monaten über das raue, mit Steinen gefüllte Marsgelände beschleunigte und seit der Landung im August 2012 mehr als 4,89 Kilometer auf dem Kilometerzähler zurücklegte.
Der Megaroboter steht jetzt am Rande des Dünenfeldes am malerischen Eingang, der als „Dingo Gap“ bekannt ist, nachdem er im Januar 2014 weitere 264,7 Meter gefahren ist.
Sie können den erhöhten Schaden, der durch die Fahrt in den letzten Monaten verursacht wurde, sehen, indem Sie die neue Sol 529-Ansicht mit unserem Unterbauchmosaik von Sol 490 im Dezember 2013 vergleichen.
Die Düne, die über die „Dingo-Lücke“ führt, ist jedoch etwa 1 Meter hoch.
Schauen Sie sich diese 3-D-Mosaikansicht „Dingo Gap“ der NASA an und Sie können selbst beurteilen, vor welchen Entscheidungen das Team steht.
Das Team prüft derzeit, ob eine Überbrückung sicher ist, da es nicht in einem versteckten Sandfang stecken bleiben möchte, wie er letztendlich vor einigen Jahren zum Tod von Spirit geführt hat.
"Die Entscheidung wurde noch nicht getroffen, aber es ist ratsam, dies zu überprüfen", sagte Jim Erickson vom Jet Propulsion Laboratory der NASA, Pasadena, Kalifornien, Projektmanager für Curiosity, in einer Erklärung der NASA.
"Wir werden einen Blick über die Düne ins Tal unmittelbar westlich werfen, um zu sehen, ob das Gelände so gut aussieht, wie es die Analyse von Orbitalbildern impliziert", fügte Erickson hinzu, basierend auf Orbitalbildern, die durch das High Resolution Imaging Science Experiment ( HiRISE) Kamera auf dem Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) der NASA, der über dem Kopf kreist.
Das Team testet außerdem eine Reihe verschiedener Fahrtechniken, um die Ansammlung von Radpannen zu minimieren, z. B. das Rückwärtsfahren oder die Verwendung von nur vier der sechs Räder, um die Kraft der Räder zu verringern, die gegen gezackte Steine drücken.
Die „Dingo Gap“ könnte ein sichereres Tor zu „KMS-9“ auf dem Weg der Rover nach Südwesten zu den atemberaubenden Ausläufern des Mount Sharp bieten.
Dingo Gap liegt zwischen zwei niedrigen Steilhängen und ist zu beiden Seiten nach Norden und Süden verjüngt.
KMS-9 ist ein potenziell wissenschaftsreiches Ziel, bei dem das Team die ersten Gesteinsbohrungen seit dem Verlassen des Yellowknife Bay-Quadranten im Juli 2013 durchführen möchte.
Die Bohrstelle für Kandidaten liegt nur 800 Meter Luftlinie entfernt und weist eine Geologie auf, die das Wissenschaftsteam anspricht. Die betrachteten Wanderrouten sind jedoch alle in der tatsächlichen Entfernung viel weiter entfernt.
"Bei KMS-9 sehen wir drei exponierte Geländetypen und eine relativ staubfreie Oberfläche", sagte Katie Stack, Mitarbeiterin des Wissenschaftsteams am California Institute of Technology in Pasadena.
Die Neugier hat bereits ihr primäres Ziel erreicht, eine bewohnbare Zone auf dem Mars zu entdecken, die Mars-Mikroben unterstützen könnte, falls sie jemals existieren sollten.
Der Rover Curiosity der NASA entdeckte Beweise dafür, dass ein alter Marssee die richtigen chemischen Inhaltsstoffe enthielt, einschließlich Tonmineralien, die über lange Zeiträume mikrobielle Lebensformen aufrechterhalten konnten - und dass diese bewohnbaren Bedingungen auf dem Roten Planeten bis zu einer jüngeren Epoche als bisher angenommen fortbestanden .
Infolgedessen hat das Wissenschaftsteam den Missionsschwerpunkt auf die Suche nach organischen Molekülen verlagert - den Bausteinen des Lebens, wie wir sie kennen -, die in den Sedimentgesteinsschichten des Mount Sharp erhalten bleiben können.
„Wir wenden uns wirklich von einer Mission, die der Suche nach bewohnbaren Umgebungen gewidmet ist, zu einer Mission, die sich jetzt der Suche nach einer Untergruppe von bewohnbaren Umgebungen widmet, in der auch organischer Kohlenstoff erhalten bleibt“, erklärt John, Principal Investigator von Curiosity Grotzinger vom California Institute of Technology in Pasadena sagte kürzlich auf der Jahrestagung der American Geophysical Union (AGU) im Dezember 2013.
Währenddessen erforscht die Opportunity Rover der NASA zu Beginn ihres 2. Jahrzehnts auf dem Gipfel des Solander Point auf der gegenüberliegenden Seite des Mars Tonmineralaufschlüsse auf dem Gipfel des Roten Planeten, um die Geheimnisse der Roten Planeten zu untersuchen.
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