Ein Mann kauert spät in der Nacht auf dem Waldboden in Oregon und späht zwischen den Bäumen nach Anzeichen nächtlichen Lebens. Die Szene ist pechschwarz, aber sein Gesicht und seine Hände sind in Infrarotaufnahmen sichtbar. Er scannt die Landschaft mit einer Wärmebildkamera und sucht nach einer Wärmesignatur, die anzeigt, dass er nicht allein ist.
Plötzlich taucht in der Ferne ein roter Fleck auf.
"Siehst du das?" Er flüstert. "Es ist etwas Großes."
Aber könnte es Bigfoot sein, Nordamerikas sagenumwobene apelische Kreatur? Das ist die Frage, die dieser Mann - Autor und Entdecker Russell Acord - und seine Kollegen in der neuen Travel Channel-Dokumentarserie "Expedition Bigfoot" zu beantworten versuchen, die heute Abend (8. Dezember) um 22 Uhr Premiere hat. ET / PT.
Mehr als 10.000 Augenzeugenberichte haben Bigfoot-Begegnungen in den kontinentalen USA in den letzten 50 Jahren beschrieben. Bigfoot hat sogar eine FBI-Datei, die am 5. Juni veröffentlicht wurde. 1977 untersuchte die Agentur 15 nicht identifizierte Fasern, bei denen der Verdacht bestand, Bigfoot-Haare zu sein. Aber die Haare waren schließlich "aus der Familie der Hirsche", schrieb der stellvertretende FBI-Direktor Jay Cochran Jr. in einem Brief.
Jetzt sind Travel Channel-Sucher dem Bipedal-Biest auf der Spur und bringen die Jagd in den pazifischen Nordwesten, wo etwa ein Drittel aller "Bigfoot" -Entreffen stattgefunden haben.
In der Serie begann ein Expertenteam - darunter ein Primatologe - eine dreiwöchige Suche nach dem schwer fassbaren Bigfoot. Unter Verwendung modernster Ausrüstung und Computeralgorithmen analysierte das Team Fußabdrücke und mögliche Nistplätze und zeichnete mysteriöse Lautäußerungen an Bigfoot- "Hotspots" auf rund 90.000 Morgen Land in Zentral-Oregon auf, teilten Vertreter von Travel Channel in einer Erklärung mit.
Haarig und apelisch
Angebliche Bigfoot-Sichtungen beschreiben oft eine große, haarige Kreatur, die einem riesigen Affen ähnelt, der auf zwei Beinen läuft. Ein riesiger Primat bekannt als Gigantopithecus - 3 Meter hoch und bis zu 595 lbs schwer. (270 Kilogramm) - lebte einst in Südostasien, ist aber vor Hunderttausenden von Jahren ausgestorben. Und große, haarige Tiere wie Wollmammuts und Nashörner durchstreiften Nordamerika während der Eiszeit. Bis heute gibt es jedoch keine fossilen Beweise dafür, dass andere große Primaten als Menschen jemals in Nordamerika lebten, sagte der Primatenforscher und "Expedition Bigfoot" -Teammitglied Mireya Mayor, Direktor der Exploration and Science Communications Initiative am College of Arts, Sciences and Ausbildung an der Florida International University.
Die Idee, dass sich eine neue Art von unentdecktem Primaten in dichten Wäldern in Nordamerika verstecken könnte, ist jedoch "völlig im Bereich der Möglichkeiten", solange die Tiere Nahrung, Schutz und einen Lebensraum haben, der sie vom Menschen isoliert, sagte der Bürgermeister gegenüber Live Wissenschaft. Tatsächlich sagte die Schimpansenforscherin Jane Goodall in einem Interview von 2002, dass sie die Möglichkeit, dass solche Kreaturen real sein könnten, nicht ausschließen würde.
"Ich bin ein Romantiker, deshalb wollte ich immer, dass sie existieren", sagte sie zu NPR-Moderatorin Ira Flatow.
Groß und Klein
Im Jahr 2001 entdeckte der Bürgermeister eine neue Art von winzigen Mausmakis, einer der kleinsten Primaten der Welt mit einem Gewicht von weniger als 57 Gramm. Kleine Tiere können in freier Wildbahn schwer zu erkennen sein, aber selbst ein sehr großer Primat wie der gemeldete Bigfoot könnte sich recht effektiv vor Menschen verbergen, fügte Mayor hinzu.
"Wir haben das im Laufe der Geschichte bei anderen Affen gesehen", erklärte sie. "Als ich mich auf die Suche nach Gorillas im westlichen Tiefland machte, gab es Zeiten, in denen wir nicht mehr als einen Meter entfernt waren, weil sie dicht bevölkert sind und Menschen um jeden Preis meiden ein 450-Pfund-Silberrücken, und wusste nicht, dass es für ein oder zwei gute Stunden da war. "
Als der Bürgermeister Augenzeugenberichte über mögliche Bigfoot-Sichtungen überprüfte, fiel vor allem die Konsistenz der Beschreibungen auf: eine große, zweibeinige Kreatur mit primatenähnlichem Verhalten. "Und als wir auf dem Feld waren, konnten wir etwas auf Video festhalten, das dieser Beschreibung entspricht: sehr groß und sich apelisch - wenn nicht zweibeinig - bewegend", sagte der Bürgermeister. "Das ist für mich wahrscheinlich der überzeugendste Beweis, den ich bisher gesehen habe."
Der Bürgermeister teilte dieses Filmmaterial mit einem anderen Primatologen, der lebende Primaten auf der ganzen Welt untersucht hat und mit allen bekannten Formen der Fortbewegung von Primaten vertraut ist.
"Als er das Filmmaterial sah, war er völlig überwältigt und stimmte mir zu, dass etwas Apelisches weit von seiner Heimat entfernt war", sagte der Bürgermeister.
Die Beweislast
Obwohl diese neuen Beweise überzeugend sein mögen, könnten nur ein wiederhergestellter Körper oder genetische Daten aus organischem Gewebe, Kot oder Haaren diese sagenumwobene Kreatur definitiv als neu entdeckte Spezies etablieren. Eine neue Art wissenschaftlich zu beschreiben bedeutet, einen Holotyp zu etablieren - eine einzige physikalische Probe, die die Art darstellt, so der Paläontologe David Hone, Dozent für Zoologie an der School of Biological and Chemical Sciences der Queen Mary University in London.
Die Beschreibung der neuen Art erfordert auch einen detaillierten Überblick über Verhaltens-, anatomische und genetische Merkmale, die die Einzigartigkeit des Tieres begründen und es von seinen nahen Verwandten unterscheiden, schrieb er für den Guardian.
Bisher bestanden physische Beweise, die angeblich Bigfoot repräsentieren, hauptsächlich aus Haaren, und alle Proben, die einer genetischen Analyse unterzogen wurden, gehörten zu vorhandenen Tieren. 2014 untersuchten die Forscher 36 weltweit gesammelte "Bigfoot" -Haarproben, die die meisten Haare mit Waschbären, Pferden, Hirschen, Kühen, Kojoten, einem malaysischen Tapir und sogar Menschen in Verbindung brachten.
Interessanterweise gehörten zwei Proben keiner bekannten Art an. Die DNA-Daten zeigten jedoch, dass die mysteriösen Haare nicht von Primaten stammten und wahrscheinlich zu unbekannten Bärenarten gehörten, berichteten die Wissenschaftler in ihrer Studie, die im März 2014 in der Zeitschrift Proceedings of the Royal Society B veröffentlicht wurde.
