Ein Relikt des frühen Weltraumzeitalters wird diese Woche 44 Jahre alt.
Der erste und einzige erfolgreiche Weltraumstart Großbritanniens mit einer in Großbritannien gebauten Rakete ist noch heute in der erdnahen Umlaufbahn sichtbar, wenn Sie genau wissen, wo und wie Sie danach suchen müssen.
Start auf einer dreistufigen Black Arrow R3-Rakete am 28. OktoberthProspero (manchmal auch einfach als X-3 bezeichnet) wurde 1971 von der Woomera-Startstation im australischen Outback entwickelt, um wichtige Kommunikationssatellitentechnologien zu testen.
Prospero war nicht der erste Satellit, der vom Vereinigten Königreich eingesetzt wurde. Dieser Kredit geht an den Satelliten Ariel 1, der am 26. April von Cape Canaveral aus auf einer Thor DM-19 Delta-Rakete von den Vereinigten Staaten gestartet wurdeth, 1962 - aber Prospero war als Teil eines Programms bemerkenswert, das in seinen frühen Stadien abgebrochen wurde.
Das Black Arrow-Projekt, aus dem Prospero hervorging, wurde kurz nach dem Start abgebrochen, was die X-3 zur einzigen erfolgreichen Mission des Programms machte (X-2 konnte die Umlaufbahn aufgrund eines vorzeitigen Abschaltens der Rakete der Stufe 2 nicht erreichen). . Prospero schaffte es fast nicht so gut, als die letzte Seidenschwanzphase beim Einsatz den Satelliten traf und eine der vier Funkantennen von Prospero sauber machte!
Wie man schwächere Satelliten erkennt
Im Gegensatz zur Suche nach hellen Pässen von Objekten mit bloßem Auge in einer erdnahen Umlaufbahn wie der Internationalen Raumstation erfordert die Jagd nach binokularen Satelliten wie Prospero eine sorgfältige Planung. Unsere bewährte Technik ist der kürzlich beschriebenen Methode nicht unähnlich Space Magazine Um nach erdnahen Weiden wie dem Halloween-Asteroiden 2015 TB 145 zu suchen, müssen Sie im Absteckmodus genau wissen, wann Prospero in der Nähe eines hellen Objekts wie eines Sterns oder Planeten vorbeikommt.
Heavens-Above ist eine großartige Ressource und katalogisiert jeden Satelliten durch das frühe Weltraumzeitalter. Und was ... ist Ja wirklich Das Beste ist, dass Heavens-Above den Durchgang des Satelliten aufzeichnet und den Zeitpunkt des Durchgangs gegen den Himmel vor dem Hintergrund von Sternbildern und Sternen für Ihren spezifischen Standort anzeigt.
Wenn Sie über Space-Track-Zugriff verfügen, können Sie auch die TLEs (Two Line Elements) für einen bestimmten Satelliten herunterladen, um manuell in ein Programm wie Starry Night oder Orbitron einzutreten und Pässe vorherzusagen. Sie richten Ihr Fernglas zur festgelegten Zeit auf den Zielstern im Project Moonwatch-Stil und warten einfach darauf, dass der Satellit vorbeizieht. Für ein genaues Timing hören wir gerne WWV-Radio, das die Zeit (in Universal- oder Greenwich Mean / Zulu-Zeit) von Fort Collins Colorado auf AM-Kurzwelle 5000, 10000, 15000 und 20000 Hz überträgt. Das WWV-Radio ruft die Uhrzeit zu Beginn jeder Minute mit Zeitangaben für jede Sekunde ab, sodass der Beobachter den Himmel kontinuierlich im Auge behalten kann. Welche WWV-Station am klarsten ist, kann nach Sonnenuntergang variieren, da sich die Ionosphäre in Bezug auf das Radioreflexionsvermögen in der Dämmerung ändert.
Mit dieser Methode haben wir einen guten Pass für die fehlerhafte 'Weltraum-Werkzeugtasche' gefunden, die die Astros der Internationalen Raumstation im Jahr 2008 verloren hatten, nachdem ihr eine individuelle NORAD-ID-Nummer zugewiesen worden war. Da war sie, eine verlorene Werkzeugtasche mit einem feurigen Datum Wiedereintrittsschicksal, das zur festgesetzten Zeit direkt am hellen Stern Spica vorbeizieht.
Perspektiven für Prospero
Funker verfolgten Prospero jahrzehntelang auf einer Übertragungsfrequenz von 137,560 MHz bis 2004, acht Jahre nach seiner offiziellen Deaktivierung im Jahr 1996. Zum jetzigen Zeitpunkt gibt es keine offiziellen zukünftigen Versuche, Prospero in Arbeit zu kontaktieren, obwohl dies sicherlich für einen Motivierten möglich ist Party in der Theorie zu tun ... Prospero wird voraussichtlich nicht vor 2070 wieder eintreten, und vielleicht wird es bis zu seinem hundertjährigen Bestehen im Weltraum dauern.
Für Breiten von 30 bis 40 Grad Nord beginnen um den 20. Dezember wieder gute Aussichten für Prosperoth dieses Jahres in der Abenddämmerung. Erwarten Sie, dass Prospero auf einem Pass direkt über dem Zenit des Beobachters am hellsten ist und eine Helligkeit von etwa +8 erreicht, die sich in Reichweite des Fernglases befindet. Prospero umkreist die Erde einmal alle 103 Minuten in einer Umlaufbahn von 527 mal 1.304 Kilometern, die um 82 Grad relativ zum Erdäquator geneigt ist. Die NORAD ID COSPAR-Bezeichnung von Prospero lautet 1971-093A Katalognummer (05580).
Andere Relikte des Weltraumzeitalters sind auch im Hinterhof in Ihrer Nähe sichtbar, darunter:
Die Vanguards: Die drei Vanguard-Satelliten wurden ab 1958 von den USA gestartet und stellen die ältesten menschlichen Artefakte in der Erdumlaufbahn dar. Sie müssen erst in zwei weiteren Jahrhunderten wieder aufgenommen werden.
Allouette-1: Der erste kanadische Satellit, der 1962 von der Vandenberg AFB gestartet wurde und sich noch im Orbit befindet.
Die Verfolgung von Reliquien des Weltraumzeitalters zeigt die persönliche Relevanz der frühen Weltraumgeschichte. Wenn wir weiter in Richtung Satelliten in der geostationären Umlaufbahn blicken, sehen wir Artefakte, die den Tests der Zeit lange standhalten und zu den einsamen Testamenten unserer gegenwärtigen Zivilisation für eine weit entfernte zukünftige Ära werden können.
- Haben Sie ein Lieblingsrelikt des Weltraumzeitalters, das wir aufspüren sollen? Lass uns wissen!
