Von den frühen 1950er Jahren bis 2009 dokumentierte und untersuchte eine Abteilung des britischen Verteidigungsministeriums Berichte über UFOs. Jetzt, mehr als ein Jahrzehnt nach Programmende, werden viele dieser früher klassifizierten Dateien über UFO-Sichtungen zum ersten Mal der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Zuvor waren einige MoD-Dateien über UFOs online auf der Website des britischen Nationalarchivs veröffentlicht worden, berichtete The Telegraph. Alle UFO-Berichte der Agentur werden jedoch in diesem Jahr auf "einer speziellen gov.uk-Webseite" veröffentlicht, sagte ein Sprecher der britischen Royal Air Force (RAF) gegenüber The Telegraph.
Die Entscheidung fiel, nachdem PA Media, eine britische Nachrichtenagentur, laut The Telegraph einen Antrag auf UFO-Dateien gemäß dem Freedom of Information Act gestellt hatte. Beamte des Verteidigungsministeriums entschieden, "es wäre besser, diese Aufzeichnungen zu veröffentlichen, als weiterhin Dokumente an das Nationalarchiv zu senden", sagte der RAF-Sprecher.
Die Faszination des Vereinigten Königreichs für UFOs nahm um 1950 zu und veranlasste das Verteidigungsministerium, die Arbeitsgruppe für fliegende Untertassen zu bilden, um das Phänomen anzugehen, so das britische Nationalarchiv. UFOs in den frühen 1950er Jahren erregten sogar die Aufmerksamkeit von Premierminister Winston Churchill, der 1952 ein Memo an seinen Luftminister sandte und fragte: "Was bedeutet all das Zeug über fliegende Untertassen? Was kann das bedeuten? Was ist die Wahrheit?"
Die Gruppe der fliegenden Untertassen kam zu dem Schluss, dass es sich bei UFOs um Scherze, Wahnvorstellungen oder gewöhnliche Objekte handelte, die falsch identifiziert wurden, und empfahl, "keine weiteren Untersuchungen der gemeldeten mysteriösen Luftphänomene durchzuführen". Dennoch setzten andere Abteilungen des Verteidigungsministeriums die Arbeit der offiziellen UFO-Ermittlungen in Großbritannien fort und leiteten solche Bemühungen in das 21. Jahrhundert ein, berichtete das Nationalarchiv.
Der letzte UFO-Bericht, der vom Verteidigungsministerium online veröffentlicht wurde, stammt aus dem Jahr 2009 und umfasst Sichtungen, die von Januar bis Ende November dieses Jahres stattfanden. Dazu gehörten "ein silbernes scheibenförmiges Licht" (berichtet im Januar 2009), "bis zu 20 orange und rot leuchtende Lichter" (berichtet im Juni), "eine große helle silber / weiße Kugel / Kugel" (berichtet im Juli) und "Drei lodernde goldene Kugeln in einer diagonalen Linie am Himmel" (berichtet im September).
Nachdem das Verteidigungsministerium am 1. Dezember 2009 eine Richtlinienänderung verabschiedet hatte, zeichnete oder untersuchte die Agentur laut Bericht keine UFO-Sichtungen mehr. Aber was sie gefunden haben - einschließlich vieler neuerer UFO-Berichte, die zuvor nur in gedruckter Form verfügbar waren - wird in den nächsten Monaten online veröffentlicht, sagte Nick Pope, ein ehemaliger UFO-Ermittler des Verteidigungsministeriums.
"Diese neuen Dateien sollten einige interessante Nuggets enthalten", sagte Papst gegenüber The Express.
