56 Tage nach der immer noch undichten Ölquelle Deepwater Horizon im Golf von Mexiko werden Satellitenaufnahmen zu einer täglichen Beobachtungsgewohnheit. Dieses neueste Bild, das am 12. Juni 2010 aufgenommen wurde, zeigt das Öl, das besonders im nördlichen Golf von Mexiko sichtbar ist, als das MODIS (Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer) auf dem NASA-Satelliten Aqua dieses Bild um 13:55 Uhr aufnahm. CDT. Öl scheint Strände und Barriereinseln in Alabama und im westlichen Panhandle von Florida erreicht zu haben. Das Problem für wild lebende Tiere und insbesondere Vögel ist, dass das Wasser von oben nicht anders aussieht. Und wenn sie nach Beute suchen, werden sie mit Öl getränkt. Schätzungen zufolge sprudeln täglich zwischen 12.000 und 19.000 Barrel aus dem beschädigten Brunnen. Am 3. Juni senkte BP eine Sicherheitskappe auf ein geschnittenes Rohr, um einen Teil des Durchflusses aufzufangen. Diese Kappe, sagt das Unternehmen, sammelt jetzt mehr als 10.000 Barrel Öl pro Tag und bringt es zu einem Tanker an der Oberfläche. Aber niemand kann sich der Schätzungen absolut sicher sein.
Während das Öl entlang der Golfküste an Land kommt, fragen sich alle, wie weit das Öl wandern wird. Das Nationale Zentrum für Atmosphärenforschung (NCAR) der Forscher hat eine detaillierte Computermodellstudie abgeschlossen, aus der hervorgeht, dass sich das Öl bereits in diesem Sommer über Tausende von Kilometern der Atlantikküste und des offenen Ozeans erstrecken könnte. Das Video ihrer Ergebnisse, das unten in einer Reihe dramatischer Animationen aufgenommen wurde, hat für Aufsehen gesorgt.
Die Ergebnisse scheinen ziemlich dramatisch zu sein, aber Dr. Synte Peacock, ein Ozeanograph bei NCAR, sagte in einem Interview auf EarthSky.org, dass die Simulationen einen Farbstoff und kein Öl verwendeten. Ein Farbstoff würde in den Atlantik wandern, aber Öl würde sich anders verhalten.
Ihr Team hält es jedoch immer noch für sehr wahrscheinlich, dass Öl in den Atlantik gelangt.
Wenn dies der Fall ist, sollten die Menschen nicht erwarten, dass Öl die Strände und Wildtiere des Atlantiks bedeckt. Das liegt daran, dass im Laufe der Monate, die benötigt werden, um dorthin zu gelangen - wenn es dorthin führt - etwas Öl verdunstet, von Mikroben gefressen und in Meerwasser verdünnt wird.
Dr. Peacock fügte hinzu, dass in allen möglichen Szenarien und Simulationen, die getestet wurden, Öl aus der Ölpest innerhalb von 6 Monaten außerhalb des Golfs wanderte. Aber sie fügte hinzu, dass es immer noch unklar ist, ob oder wie sich das Öl auf die Strände an der Atlantikküste auswirkt. Dieses mögliche Ergebnis hängt teilweise vom lokalen Wetter ab, wenn das Öl einen Strand erreicht.
Dieses Satellitenbild des Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer (ASTER) auf dem Terra-Satelliten der NASA zeigt ein Falschfarbenbild vom 10. Juni 2010, als sich Teile des Ölteppichs dem Mississippi-Delta nähern. Die Vegetation erscheint rot und das Wasser erscheint in Blau- und Weißtönen.
Quellen: NASA Earth Observatory, EarthSky
