Auf dem Weg zur Wiederherstellung der US-amerikanischen Raumfahrt aus US-amerikanischem Boden führte SpaceX zwei Schlüsseltests durch, darunter einen Vortriebstest und einen Fallschirm-Falltest für das Crew Dragon-Fahrzeug, das 2017 mit menschlichen Missionen beginnen soll.
SpaceX veröffentlichte ein kurzes Video, in dem das Dragon 2-Fahrzeug auf einem Prüfstand in der Raketenentwicklungsanlage des Unternehmens in McGregor, Texas, einen „bildschönen Antriebstest“ zeigt.
Das letzte Woche veröffentlichte Video zeigt, wie der Dragon 2 während eines fünf Sekunden langen Tests am 22. November 2015 alle acht seitlich montierten SuperDraco-Motoren gleichzeitig abfeuert.
Die Verwendung des SuperDragos ermöglicht schließlich punktgenaue weiche Landungen wie einen Hubschrauber anstelle von Fallschirm-unterstützten Landungen im Meer oder am Boden.
Der unten gezeigte Videoclip enthält sowohl Vollgeschwindigkeits- als auch Zeitlupenversionen des Tests und zeigt, wie das Fahrzeug auf dem Prüfstand langsam ansteigt und abfällt.
Videotitel: Das SpaceX Dragon 2-Mannschaftsfahrzeug, das von acht SuperDraco-Motoren angetrieben wird, führt in der Raketenentwicklungsanlage in McGregor, Texas, einen Schwebetest durch.
Die acht SuperDraco-Triebwerke sind paarweise in einem Abstand von 90 Grad um den Fahrzeugumfang montiert, die als „Jet Packs“ bezeichnet werden.
Die SuperDracos erzeugen insgesamt 33.000 Pfund Schub.
SpaceX entwickelt den Crew Dragon im Rahmen des Commercial Crew Program (CCP), das von der NASA vergeben wird, um Besatzungen von vier oder mehr Astronauten zur Internationalen Raumstation zu transportieren.
"Dieser Test war der zweite eines zweiteiligen Meilensteins im Rahmen des Commercial Crew Program der NASA", so SpaceX-Mitarbeiter. "Der erste Test - ein kurzes Zünden der Motoren zur Überprüfung eines gesunden Antriebssystems - wurde am 22. November abgeschlossen, und die längere Verbrennung zwei Tage später zeigte die Fahrzeugkontrolle während des Schwebens."
Die ersten unbemannten und bemannten Orbital-Testflüge der Besatzung Dragon werden voraussichtlich 2017 stattfinden. Eine Besatzung von zwei NASA-Astronauten sollte vor Ende 2017 den ersten Test mit Besatzung absolvieren.
Zunächst landet der Crew Dragon über Fallschirme im Ozean, bevor er die punktgenaue Antriebslandung einsetzt.
So führte SpaceX kürzlich einen Fallschirm-Falltest durch, bei dem vier rot-weiße Fallschirme hoch über der Wüste in der Nähe von Coolidge, Arizona, unter Verwendung eines Massensimulators anstelle der Kapsel entfaltet wurden.
Videounterschrift: SpaceX führte im Rahmen seiner endgültigen Entwicklungs- und Zertifizierungsarbeit mit dem Commercial Crew Program der NASA einen erfolgreichen Test seines Fallschirmsystems für das Raumschiff Crew Dragon in der Nähe von Coolidge, Arizona, durch. Unter Verwendung eines Gewichtssimulans anstelle eines Raumfahrzeugs mit Kesselplatte wurden vier Hauptfallschirme so ausgerüstet, dass sie sich wie bei der Rückkehr des Besatzungsdrachen zur Erde mit Astronauten an Bord aufstellen würden. Bildnachweis: NASA / SpaceX
„Der Massensimulator und die Fallschirme wurden von einem C-130-Frachtflugzeug Tausende von Fuß über dem Boden freigegeben. Bei diesem Test wurden die vier Hauptfallschirme bewertet, jedoch nicht die Drogue-Rutschen, die ein vollständiges Landesystem nutzen würde “, sagte die NASA.
Da das KPCh-Programm im kürzlich verabschiedeten NASA-Budget für das Geschäftsjahr 2016 endlich die volle Finanzierung vom Kongress erhalten hat, ist das Programm derzeit auf dem richtigen Weg, um die Meilensteine des Orbital-Testfluges zu erreichen.
Boeing und SpaceX erhielten im September 2014 vom NASA-Administrator Charles Bolden Aufträge im Wert von 6,8 Milliarden US-Dollar, um die Entwicklung und Herstellung der privat entwickelten Astronautentransporter Starliner CST-100 und Crew Dragon im Rahmen des CCtCap-Programms (Commercial Crew Transportation Capability) der Agentur und des NASA-Starts abzuschließen Amerika-Initiative.
Der Crew Dragon startet auf einer SpaceX Falcon 9-Rakete vom Startkomplex 39A im Kennedy Space Center. Die historische Startrampe wurde von SpaceX von der NASA gemietet und wird für den Start des Falcon 9 und des Falcon Heavy renoviert.
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