"Noch einmal bis zum Verschluss ..." Sind Sie bereit, der Kälte im Februar und dem anhaltenden arktischen Polarexpress zu trotzen? Heute Abend werden nordamerikanische Skywatcher Zeuge einer Zugabe sein, wenn der wachsende Mond den Hyadensternhaufen überquert und - für ein paar glückliche - den hellen Stern Aldebaran verdeckt.
Diese Bedeckung ist die Nummer 15 in einer aktuellen Serie von 36 von Aldebaran by the Moon, die ab dem 29. Januar läuftth, 2015 bis 12. Septemberth, 2017. Der Mond verdeckt den hellen Stern 2016 einmal für jede Lunation, obwohl das Ereignis nur auf einem schmalen Fußabdruck entlang der Erdoberfläche sichtbar ist. In der heutigen Okkultation überquert der von der Aldebaran-Stärke +0,9 geworfene „Schatten des Mondes“ einen weiten Bogen des Nordpazifiks. In den Vereinigten Staaten verläuft die Weidelinie von Seattle Washington nach Salt Lake City Utah bis hinunter nach Phoenix Arizona. In den westlichen USA wird die Okkultation in den frühen Morgenstunden um 8:00 UT / 1: 00 Uhr MST stattfinden, während Japan und Fernost das Ereignis vor Sonnenuntergang verfolgen werden. Die Aleuten werden eine spektakuläre Weide von Aldebaran am Rand des zu 61% beleuchteten Mondes sehen, der sich tief am südlichen Horizont befindet.
Der Rest Nordamerikas wird heute Abend kurz vor Monduntergang gegen 1 Uhr morgens vor Ort den Mond auf Aldebaran zukommen sehen. Aber verzweifeln Sie nicht, der Mond hat viele schwächere Sterne, wenn er die Hyaden durchquert, einschließlich Gamma Tauri der 4. Größe und +3rd Größensterne Theta Tauri ^ 1 und ^ 2. Obwohl Aldebaran in Richtung des Hyadensternhaufens liegt, ist es in 65 Lichtjahren Entfernung 42% näher an der Erde. Auf der Website der International Occultation Timing Association (IOTA) für die Veranstaltung finden Sie eine Liste der Zeitpläne für den Ein- und Ausgang der heutigen Veranstaltung für ausgewählte Großstädte an der Westküste der USA.
Der nordamerikanische IOTA-Koordinator Brad Timerson hat gerade eine Video-Zusammenstellung für die Bedeckung von Aldebaran durch den Mond am 20. Januar veröffentlicht:
In der gegenwärtigen Epoche liegen vier helle Sterne auf dem Weg des Mondes: Regulus, Spica, Antares und Aldebaran. Vor ungefähr zwei Jahrhunderten konnte der Mond Pollux auch im Sternbild Zwillinge okkultieren. Der Mond liegt etwa fünf Grad südlich der Ekliptik und besucht Aldebaran und die Hyaden häufig in „flachen Jahren“ wie 2015 bis 2016. Dies wird auch als geringfügiger Mondstillstand bezeichnet. In Hillier-Jahren wie 2025 wird die Umlaufbahn des Mondes gegenüber der Ekliptik stark geneigt sein, so dass er den Sternhaufen der Plejaden erneut besuchen kann. Irgendwann in Tausenden von Jahren in ferner Zukunft wird der 26.000-jährige Zyklus, der als Präzession der Äquinoktien bekannt ist, den Weg des Mondes von Aldebaran weg und in der Zeit noch weiter zurück dorthin führen.
Aldebaran ist während der Eintrittsphase entlang des führenden dunklen Gliedes des Mondes am bekanntesten. Wir haben es sogar geschafft, den Stern in der Nähe des Mondes letzten Monat mit einem Fernglas zehn Minuten vor Sonnenuntergang von Ormond Beach, Florida, aus zu sehen. Das "Augenzwinkern" eines Sterns während des Eindringens ist überraschend schnell, eine Seltenheit bei der astronomischen Beobachtung, eine Verfolgung, bei der viele Ereignisse die bloße menschliche Lebensspanne überschreiten.
Das Aufzeichnen einer Bedeckung eines hellen Sterns durch den Mond ist so einfach wie das Koppeln eines Videorecorders an ein Teleskop und das Aufzeichnen des Ereignisses zum festgelegten Zeitpunkt. Aldebaran ist hell genug, um auch bei einer Smartphone-Aufnahme am dunklen Rand des Mondes zu erscheinen. Stellen Sie sicher, dass Sie ungefähr eine Stunde früher mit dem Einrichten beginnen, um die richtigen Einstellungen für Tracking, Fokus und Belichtung zu erhalten. Entleeren Sie die Batterien nicht vor der Show in der kalten Luft! Die Schnelligkeit einer Okkultation macht sie auch zu einem sehr geeigneten Ereignis für die hippe neue Plattform mit kurzer Aufmerksamkeitsspanne, Vine.
Die Hyaden sind nicht nur der unserem Sonnensystem am nächsten liegende offene Cluster, sondern haben auch einen weiteren wichtigen Unterschied: Die große gemeinsame Eigenbewegung ihrer Mitglieder ermöglichte es dem Astronomen Lewis Boss, ihre relative Bewegung bis zu einem konvergierenden Punkt im Raum zurückzuverfolgen, einer wichtigen frühen Messung der lokalen galaktischen Bewegung vor etwas mehr als einem Jahrhundert im Jahr 1908 gemacht.
Der heutige Himmel bietet ein gutes Studium der Bewegung aller Dinge, nah und fern. Ein guter Grund, der Kälte zu trotzen!
