Bildnachweis: NASA
Der Mond und fünf Planeten erscheinen am Montagabend dicht beieinander am Nachthimmel und bilden eine selten gesehene planetare Konjunktion. Der Planet Venus wird das hellste Objekt am Himmel sein, mit Mars und Saturn unten und Jupiter oben - Merkur wird direkt über dem Horizont sichtbar sein, viel dunkler als die anderen. Dies wird die engste Verbindung der Planeten in 40 Jahren sein.
Der Mond wird sich fünf sichtbaren Planeten anschließen, um am Abend des 13. Mai eine selten gesehene Himmelsshow zu spielen.
Um die Verbindung von Planeten und Mond zu sehen, schauen Sie kurz nach Sonnenuntergang in den westlichen Himmel über dem Horizont. Suchen Sie nach Venus, dem hellsten Stern in der Gruppe. Der rote Mars befindet sich direkt darunter, und der Jupiter, der weiß erscheint, befindet sich ganz oben. Merkur ist dem Horizont am nächsten und Saturn befindet sich direkt unter dem Mars.
"Sie werden nur ein Stück des Mondes sehen, weil es einen Tag nach Neuem sein wird", sagte Dr. E. M. Standish, ein Astronom, ebenfalls von JPL. "Dies wird die engste Verbindung seit fast 40 Jahren sein."
Eine Fünf-Planeten-Konjunktion ist nicht neu. Astronomen zeichnen das Phänomen seit über 3.500 Jahren auf. Dr. Kevin Yau, Astronom am Jet Propulsion Laboratory der NASA in Pasadena, Kalifornien, hat alte chinesische Astronomietexte studiert, um mehr über die Konjunktion zu erfahren.
"Die Han-Dynastie kam 605 v. Chr. An die Macht", sagte Yau. "Ein Jahr später sahen Astronomen eine Konstellation von fünf Planeten im Sternbild Dongjing - was wir Zwillinge nennen würden." Dies führte zu dem alten chinesischen Glauben, dass die Konjunktion ein Omen der Veränderung war, aber die Ausrichtung hat wirklich keine Auswirkungen auf die Erde oder die Erdlinge.
Basierend auf guten Beobachtungsumständen können zwischen den Jahren 2000 v. Chr. Und 2000 n. Chr. 40 Konjunktionsereignisse mit fünf Planeten [vcm2] beobachtet worden sein. Das nächste Mal, wenn diese Körper so eng zusammen gruppiert werden, ist im September 2040.
"Diese Ausrichtung ist eine großartige Gelegenheit, die Planeten zu sehen, da sie am Himmel so leicht zu finden sind", sagte er.
Als Teil des kaiserlichen Establishments im alten China wurde normalerweise ein astronomisches Observatorium in der damaligen Hauptstadt gebaut. Ausgebildete Astronomen wurden beauftragt, Tag und Nacht den Himmel aufmerksam zu beobachten. Die chinesischen Sternbilder haben Namen, die Paläste und Gärten, Generäle und Minister darstellen.
"Heute sind wir dankbar, dass so detaillierte Beobachtungsaufzeichnungen geführt wurden", sagte Yau. "Unsere moderne astronomische Datenbank reicht ungefähr fünfhundert Jahre zurück, was in Bezug auf astronomische Zeitskalen relativ kurz ist." Astronomen müssen häufig auf Daten zugreifen, die eine längere Zeitspanne abdecken, um ihre Theorien wie die Auswirkung des 11-jährigen Sonnenzyklus auf den Klimawandel der Erde oder Vorhersagen darüber, wann ein Komet von der Erde aus sichtbar sein wird, zu beweisen oder zu widerlegen.
JPL wird für die NASA vom California Institute of Technology in Pasadena verwaltet.
Originalquelle: NASA / JPL-Pressemitteilung
