Wenn Galaxien interagieren, ist es nie ein schönes Bild. Die Gezeitenkräfte zwischen den Galaxien führen dazu, dass sich riesige Gas- und Staubwolken verdichten und Kindergärten mit riesigen, heißen Sternen entstehen. Diese Sterne leben schnell und sterben jung als mächtige Supernovae. Supernova SN2005cf wurde letztes Jahr entlang der Brücke entdeckt, die die beiden Galaxien verbindet.
Das Leben ist nicht einfach, selbst für Galaxien. Einige kommen ihren Nachbarn tatsächlich so nahe, dass sie ziemlich verzerrt werden. Solche Begegnungen zwischen Galaxien haben jedoch einen anderen Effekt: Sie bringen neue Generationen von Sternen hervor, von denen einige explodieren. Das VLT der ESO hat eine einzigartige Aussicht auf ein Paar verwickelter Galaxien erhalten, in denen ein Stern explodierte.
Wegen der Bedeutung explodierender Sterne und insbesondere von Supernovae vom Typ Ia [1] für kosmologische Studien (z. B. in Bezug auf Behauptungen einer beschleunigten kosmischen Expansion und der Existenz eines neuen, unbekannten Bestandteils des Universums - des sogenannten ' Dunkle Energie '), sie sind ein bevorzugtes Studienziel für Astronomen. So richteten sie mehrmals das Very Large Telescope (VLT) der ESO auf eine Region des Himmels, die ein Trio erstaunlicher Galaxien darstellt.
MCG-01-39-003 (unten rechts) ist eine eigenartige Spiralgalaxie mit einem Telefonnummernnamen, die an einer Seite einen Haken aufweist, höchstwahrscheinlich aufgrund der Interaktion mit ihrem Nachbarn, der Spiralgalaxie NGC 5917 (oben rechts). . Tatsächlich zeigt eine weitere Verbesserung des Bildes, dass Materie von NGC 5917 vom MCG-01-39-003 abgezogen wird. Beide Galaxien befinden sich in ähnlichen Entfernungen, etwa 87 Millionen Lichtjahre entfernt, in Richtung der Konstellation der Waage (The Balance) ).
NGC 5917 (auch bekannt als Arp 254 und MCG-01-39-002) ist etwa 750-mal schwächer als mit bloßem Auge erkennbar und hat einen Durchmesser von etwa 40.000 Lichtjahren. Es wurde 1835 von William Herschel entdeckt, der seltsamerweise seinen süchtig machenden Begleiter vermisst zu haben scheint, nur 2,5-mal schwächer.
Wie unten links in diesem außergewöhnlichen VLT-Bild zu sehen ist, sieht eine noch schwächere und namenlose, aber aufwendig schöne, vergitterte Spiralgalaxie aus der Ferne wie das verwickelte Paar aus, während viele „Inseluniversen“ im Hintergrund einen kosmischen Tanz aufführen.
Dies ist jedoch nicht der Grund, warum Astronomen diese Region betrachten. Letztes Jahr explodierte ein Stern in der Nähe des Hakens. Die Supernova, die SN 2005cf als 84. gefundene in diesem Jahr notierte, wurde am 28. Mai von den Astronomen Pugh und Li mit dem KAIT-Roboterteleskop entdeckt. Es schien auf eine Brücke aus Materie projiziert zu sein, die MCG-01-39-003 mit NGC5917 verband. Weitere Analysen mit dem 1,5 m langen Teleskop des Whipple Observatory ergaben, dass diese Supernova vom Typ Ia ist und dass das Material mit Geschwindigkeiten von bis zu 15 000 km / s (dh 54 Millionen km / h!) Ausgeworfen wurde.
Unmittelbar nach der Entdeckung startete die European Supernova Collaboration (ESC [2]) unter der Leitung von Wolfgang Hillebrandt (MPA-Garching, Deutschland) eine umfangreiche Beobachtungskampagne zu diesem Objekt mit einer großen Anzahl von Teleskopen auf der ganzen Welt.
Es gab mehrere Hinweise darauf, dass Begegnungen mit Galaxien und / oder Phänomene der Galaxienaktivität zu einer verstärkten Sternentstehung führen können. Infolgedessen wird erwartet, dass die Anzahl der Supernovae in dieser Art von System in Bezug auf isolierte Galaxien größer ist. Normalerweise sollte dieses Szenario hauptsächlich die Explosion junger, massereicher Sterne begünstigen. Jüngste Studien haben jedoch gezeigt, dass solche Phänomene die Anzahl der Sterne erhöhen können, die schließlich als Supernovae vom Typ Ia explodieren. Ungeachtet dessen bleibt die Entdeckung von Supernovae in Gezeitenschwänzen, die wechselwirkende Galaxien verbinden, ein außergewöhnliches Ereignis. Aus diesem Grund ist die Entdeckung von SN2005cf in der Nähe der „Gezeitenbrücke“ zwischen MCG-01-39-002 und MCG-01-39-003 ein sehr interessanter Fall.
Die Supernova wurde vom ESC-Team während seiner gesamten Entwicklung verfolgt, von etwa zehn Tagen, bevor das Objekt seine maximale Leuchtkraft erreichte, bis mehr als ein Jahr nach der Explosion. Wenn der SN immer schwächer wird, werden immer größere Teleskope benötigt. Ein Jahr nach der Explosion ist das Objekt tatsächlich etwa 700-mal schwächer als maximal.
Die Supernova wurde mit dem mit FORS1 ausgestatteten VLT vom ESO-Astronomen Ferdinando Patat, der auch Mitglied des von Massimo Turatto (INAF-Padua, Italien) geleiteten Teams ist, und zu einem späteren Zeitpunkt vom Paranal Science Team mit dem Ziel beobachtet Studium der sehr späten Phasen der Supernova. Diese späten Stadien sind sehr wichtig, um die inneren Teile des ausgestoßenen Materials zu untersuchen, um den Explosionsmechanismus und die während der Explosion erzeugten Elemente besser zu verstehen.
Die tiefen FORS1-Bilder zeigen eine wunderschöne Gezeitenstruktur in Form eines Hakens mit einer Fülle von Details, zu denen wahrscheinlich Regionen der Sternentstehung gehören, die durch die enge Begegnung zwischen den beiden Galaxien ausgelöst wurden.
„Seltsamerweise scheint sich die Supernova außerhalb des Gezeitenschwanzes zu befinden“, sagt Ferdinando Patat. "Das Vorläufersystem wurde wahrscheinlich aus einer der beiden Galaxien entfernt und explodierte weit weg von dem Ort, an dem es geboren wurde."
Das Leben mag für Galaxien nicht einfach sein, aber für Sterne ist es auch nicht viel einfacher.
Originalquelle: ESO-Pressemitteilung
