Erinnern Sie sich an diese erstaunlichen Bilder von offenen Gruben auf dem Mars? Der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA ist zurückgekehrt und hat ein weiteres Bild von einem der Merkmale aufgenommen. Diesmal hat er eine Wand auf einer Seite entdeckt. Diese Wand weist darauf hin, dass es sich bei diesen „Gruben“ wahrscheinlich um Tunnel handelt, ähnlich den Oberflächenmerkmalen auf der Erde, die als „Grubenkrater“ bezeichnet werden.
Die neuen Bilder wurden mit dem hochauflösenden Bildgebungsexperiment (HiRISE) des Orbiters aufgenommen, der leistungsstärksten Kamera, die jemals einen anderen Planeten umkreist hat. Das erste Mal wurden die Merkmale am 5. Mai 2007 bemerkt. In seinem Originalbild hat MRO ein Foto fast direkt über dem Kopf aufgenommen und nur Dunkelheit gesehen. Diesmal, am 8. August, wurde das Bild von Westen aufgenommen, als die Sonne ebenfalls schräg schien und eine Wand an der Ostseite der Grube enthüllte.
Der Rand der Grube hat einen Durchmesser von 150 mal 157 Metern. Und das neue Bild zeigt, dass die Tiefe mindestens 78 Meter beträgt.
Hier auf der Erde finden Sie Grubenkrater in Hawaii rund um den Kilauea-Vulkan. Es sind kreisförmige Krater, von denen angenommen wird, dass sie sich bilden, wenn sich darunter ein Magmasee entleert. Die knusprige Oberseite fällt dann zusammen und bildet einen schalenförmigen Krater. Hier ist beispielsweise ein Link zu einem Bild eines Grubenkraters in Hawaii.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Grubenkrater auf dem Mars gesehen werden. Hier ist zum Beispiel ein weiteres Bild, das HiRISE von Gruben entlang des Bodens von Cyane Fossae aufgenommen hat, einer Reihe von Rissen zwischen den riesigen Vulkanen Olympus Mons und Alba Patera. Diese Risse bildeten sich, als die Marsoberfläche durch vulkanische Aktivität gedehnt wurde, was dazu führte, dass unterirdische Hohlräume zusammenbrachen. Aber diese sind viel flacher als die neu entdeckte „Grube“.
New Scientist berichtet über diese Geschichte aus dem Blickwinkel, dass diese Gruben ein Zufluchtsort für Astronauten sein könnten, um sie vor der gefährlichen ultravioletten Strahlung der Sonne zu schützen. Im Gegensatz zur Erde hat der Mars keine schützende Ozonschicht, die ultraviolette Strahlung blockiert. Diese Gruben könnten eine Wand aus schönem Schutzschmutz bilden, vorausgesetzt, sie bleiben im Schatten.
Ich bin sicher, wir werden in den kommenden Wochen und Monaten mehr über diese Geschichte erfahren. Es ist sehr aufregend.
Ursprüngliche Quelle: Pressemitteilung der Universität von Arizona
