Sie konnten dieses Grinsen im Fernsehen vor der Astronaut Candidate Class von 2013 sicher nicht verbergen, als der Anruf von der Internationalen Raumstation kam.
Die jüngsten Rekruten der NASA waren im Smithsonian National Air and Space Museum in Washington, DC. Inmitten der vielen Fragen der Jugendlichen an die Expedition 38-Astronauten Mike Hopkins und Rick Mastracchio schaffte die Astronautenkandidatin Jessica Meir eine eigene: Hat sich das Warten gelohnt?
Der viermalige Flyer Mastracchio, der vor der Kamera schwebte, schüttelte heftig die Hand, um das Publikum zum Lachen zu bringen. Hopkins antwortete ihr ernster: „Es ist es definitiv wert. Es ist die erstaunlichste Erfahrung, die Sie jemals machen können. Schweben ist einfach unglaublich; es wird einfach nie alt. “
Minuten später demonstrierte Hopkins einen „dummen Astronautentrick“: Sprinten im Roadrunner-Stil in der Luft. Die lachende Crew hat sich abgemeldet - "Also schweben sie jetzt weg?" fragte Eventmoderator und erfahrener Astronaut Leland Melvin - und die neue Klasse hatte die Möglichkeit, eigene Fragen zu beantworten.
Während die Klasse ihre überschwängliche Freude darüber ausdrückte, Astronauten zu sein - sie wurden letztes Jahr eingestellt, so dass das Gefühl für sie ziemlich neu ist -, sagte Meir, dass es etwas traurig sei, die Karrieren zu verlassen, die sie zuvor hatten. Wie ein kürzlich in Air & Space Smithsonian veröffentlichter Artikel hervorhob, wird diese Klasse mehrere Jahre auf einen Sitzplatz im Weltraum warten müssen, da es keine robusten Shuttle-Besatzungen von sieben Personen mehr gibt, die mehrmals im Jahr aufsteigen. Die Sojus befördern jeweils nur drei Personen, und es gibt weniger Missionen, die länger dauern.
Es gibt auch einige Unklarheiten darüber, wohin die Astronauten gehen werden. Die Internationale Raumstation wurde bis mindestens 2024 verlängert, aber die Astronautenkandidatin Anne McClain fügte heute hinzu, dass ein Asteroid oder Mars andere Dinge sind, die für ihre Klasse in Betracht gezogen werden. "Diese Klasse ist eine aufregende Zeit, um bei der NASA zu sein", sagte sie.
Weitere Fragen, die der Klasse auf der Veranstaltung gestellt wurden, sind, wer zuerst in den Weltraum fliegen wird und von einem kleinen zukünftigen Astronauten, zu welchem Planeten sie am liebsten gehen würden. Sie können die gesamte Sendung über den obigen Link sehen.
