In der Astronomie beschreibt der Name eines Dings es manchmal gut; Ein Parabolspiegel ist in der Tat ein Spiegel, der die Form einer Parabel hat (ein Beispiel für einen Namen, der sich nicht gut beschreibt? Wie wäre es mit Mare Nectaris, „Meer aus Nektar“!). Tatsächlich handelt es sich um ein kreisförmiges Paraboloid, die 3D-Form, die Sie erhalten, wenn Sie eine Parabel (2D) um ihre Achse drehen.
Der Hauptteil des astronomischen Standard-Spiegelteleskops - der Primärspiegel - ist ein Parabolspiegel. Dies gilt auch für die meisten Radioteleskope, vom Lovell-Teleskop in der Jodrell Bank bis zu den Teleskopen im Very Large Array. Beachten Sie, dass die Schale im Arecibo-Observatorium kein Parabolspiegel ist (es ist ein kugelförmiger). Fokussierende Röntgenteleskope wie Chandra und XMM-Newton verwenden ebenfalls verschachtelte Parabolspiegel… gefolgt von verschachtelten hyperbolischen Spiegeln.
Warum eine parabolische Form? Da Spiegel dieser Form das Licht (UV, IR, Mikrowellen, Radio) von entfernten Objekten auf einen Punkt reflektieren, den Fokus der Parabel. Dies war im antiken Griechenland bekannt, aber das erste Teleskop mit Parabolspiegel wurde erst 1673 hergestellt (von Robert Hooke, basierend auf einem Entwurf von James Gregory; das von Newton gebaute Spiegelteleskop verwendete einen sphärischen Spiegel). Parabolspiegel leiden weder unter sphärischer Aberration (sphärische Spiegel können nicht das gesamte einfallende Licht auf der Achse auf einen Punkt fokussieren) noch durch chromatische Aberration (Brechungsteleskope mit einer Linse fokussieren Licht unterschiedlicher Farben an verschiedenen Punkten) Primärspiegel für ein einfaches Teleskop (außeraxiale Quellen leiden jedoch unter Koma).
Das Metropolitan State College in Denver bietet eine coole Animation, wie ein Parabolspiegel einen ebenen Wellenzug auf einen Punkt (den Fokus) fokussiert.
Das Space Magazine hat viele Artikel über die Verwendung von Parabolspiegeln in Teleskopen; Zum Beispiel Kinderteleskop, Cassegrain-Teleskop, Woher kam das moderne Teleskop?, Nano-Engineered Liquid Mirror Telescopes, Ein makelloser Blick auf das Universum… vom Mond aus, der größte Spiegel im Weltraum in der Entwicklung und ein 8,4-Meter-Spiegel, der auf einem riesigen Fernglas installiert ist .
Telescopes, the Next Level ist eine exzellente Astronomy Cast-Episode, die Material auf Parabolspiegeln enthält.
