Wissenschaftler der NASA haben letzte Woche digitale Infrarotbilder (IR) vom Mount Saint Helens aufgenommen. Die Bilder zeigten Anzeichen von Hitze unter der Oberfläche einen Tag vor dem Ausbruch des Vulkans am vergangenen Freitag im Süden Washingtons. Die Bilder können wertvolle Hinweise darauf geben, wie der Vulkan ausgebrochen ist.
Wissenschaftler flogen ein IR-Bildgebungssystem an Bord eines kleinen Flugzeugs der Cessna Caravan über den Berg, um die Daten zu erfassen. "Basierend auf dem IR-Signal sagte das Team einen bevorstehenden Ausbruch voraus", sagte Steve Hipskind, amtierender Leiter der Abteilung für Geowissenschaften am Ames Research Center (ARC) der NASA, Moffett Field, Kalifornien.
"Wir haben einige thermische Artefakte auf dem Boden des Mount Saint Helens-Kraters im Süden Washingtons gesehen", sagte Bruce Coffland, Mitglied der Airborne Sensor Facility bei ARC. „Wir sind am Donnerstag geflogen und haben das digitale Bildgebungssystem MODIS / ASTER Airborne Simulator (MASTER) mit 50 Kanälen verwendet. Wir arbeiten daran, Bilder aus den IR-Daten zu erstellen, die die thermischen Signaturen auf der Kuppel darstellen “, fügte Coffland hinzu.
MASTER ist ein luftgestütztes Simulatorinstrument, das dem hochauflösenden Infrarot-Imager ASTER (Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer) ähnelt, der auf dem Terra Earth-Beobachtungssatelliten der NASA übertragen wird. Wissenschaftler planen, das MASTER-Instrument Anfang dieser Woche erneut über den Vulkan zu fliegen.
Das ARC Airborne Sensor Team war vor Ort und nahm Daten für eine USGS-Studie (United States Geological Survey) auf, in der einige der Auswirkungen des Ausbruchs des Mount Saint Helens 1980 untersucht wurden. "Das war schon seit einiger Zeit geplant, und wir waren völlig zufällig dort", sagte Coffland. Die wissenschaftlichen Ziele der USGS-Studie waren es, die Grenzen der Lavaströme zu skizzieren, die mit dem Berg verbunden sind. St. Helens 'frühere Ausbrüche im Jahr 1980.
"Wir flogen vier Fluglinien über den Berg", sagte Coffland. "Es handelt sich um ein kontinuierliches Scanbild mit einer Länge von 13 Kilometern und einer Breite von 3,7 Kilometern." Für Joel Robinson, einen Ermittler bei USGS, Menlo Park, Kalifornien, wurden vier benachbarte Fluglinien geflogen.
Nachdem das Flugzeug gelandet war, luden die Techniker Daten von einer Computerfestplatte herunter und begannen, die Daten zu verarbeiten, um ein Bildformat für Wissenschaftler zu erstellen. Die NASA wird die Infrarotbilder vor und nach dem Ausbruch im Internet veröffentlichen.
Sky Research mit Sitz in Ashland, Oregon, lieferte die Cessna Caravan, ein einmotoriges Flugzeug mit Propellerantrieb, das den IR-Imager trug.
Um auf Bilder im Internet zuzugreifen, sobald diese verfügbar sind, besuchen Sie:
Mt. Helens und http://masterweb.jpl.nasa.gov/
Originalquelle: NASA-Pressemitteilung
