Dieses Bild, das von der hochauflösenden Stereokamera (HRSC) an Bord des Mars Express-Raumfahrzeugs der ESA aufgenommen wurde, zeigt einen Teil der Medusa Fossae-Formation und angrenzende Gebiete an der Hochland-Tiefland-Grenze auf dem Mars.
Der HRSC erhielt dieses Bild während der Umlaufbahn 917 mit einer Auflösung von ungefähr 13 Metern pro Pixel. Die Szene zeigt einen Bereich bei ca. 5? Süden und 213? Osten.
Die Medusa Fossae-Formation ist eine ausgedehnte Einheit rätselhaften Ursprungs, die nahe der Dichotomie-Grenze zwischen Mars-Hochland und Tiefland gefunden wurde. zwischen den Tharsis- und Elysium-Zentren vulkanischer Aktivität. Diese Dichotomiegrenze ist eine enge Region, die das kraterartige Hochland, das sich hauptsächlich auf der südlichen Marshalbkugel befindet, von den Tieflandebenen der nördlichen Hemisphäre trennt.
Das kraterartige Hochland liegt zwei bis fünf Kilometer höher als die Tiefebene, daher ist die Grenze ein relativ steiler Hang. Die Prozesse, die die Dichotomie-Grenze geschaffen und modifiziert haben, bleiben eines der wichtigsten unbeantworteten Probleme in der Mars-Wissenschaft.
Die Grenze zwischen der alten Vulkanplateau-Region und einem Teil der weit verbreiteten Ablagerungen der Medusa Fossae-Formation, Amazonis Sulci genannt, ist in diesem Bild dargestellt. Im Allgemeinen erscheint die Formation als glatte und sanft wellige Oberfläche, ist jedoch teilweise in Grate und Rillen windgeformt, wie im Mosaik der Nadirbilder gezeigt.
Es besteht allgemein Einigkeit darüber, dass die Materialien, die Medusa Fossae bilden, durch pyroklastische Strömungen oder ähnliche Vulkanaschefälle abgelagert wurden. Die Hochebenen des Vulkanmassivs sind teilweise von Lavaströmen bedeckt und stellenweise von Tälern durchzogen, die höchstwahrscheinlich durch Flussaktivitäten geschnitzt wurden.
Die Überreste wasserführender innerer Kanäle sind in der Mitte der Täler und am Boden des Massivs sichtbar. Die Überlagerung der pyroklastischen Strömungen mit Lappenfront zeigt an, dass die Wassererosion vor ihrer Ablagerung endete. Später ein? Bolide? In der Nähe des Massivs wurde ein Aufprall ausgeführt, und die Auswurfdecke wurde als Strömung über Teile des Plateaus verteilt, was darauf hindeutete, dass sich zum Zeitpunkt des Aufpralls Wasser oder Eis im Untergrund befand.
Ein Bolide ist ein außerirdischer Körper im Größenbereich von 1 bis 10 Kilometern, der auf eine Planetenoberfläche auftrifft, beim Aufprall explodiert und einen großen Krater erzeugt. Dies ist ein Oberbegriff, der verwendet wird, wenn wir die genaue Natur des aufprallenden Körpers nicht kennen, sei es beispielsweise ein felsiger oder metallischer Asteroid oder ein eisiger Komet.
Originalquelle: ESA-Pressemitteilung
