Hinweis: Dieser Artikel wurde am 3. August mit zusätzlichen Informationen aktualisiert.
Das HiRISE-Kamerateam auf dem Mars Reconnaissance Orbiter wird eine kühne Wiederholung des obigen Bildes versuchen, bei der das Team eine erstaunliche Aufnahme des Phoenix-Landers machen konnte, der auf einem Fallschirm abstieg, um auf der Nordpolregion des Mars zu landen. Nur dieses Mal wird versucht, sich auf den Curiosity Rover des Mars Science Laboratory zu konzentrieren, der absteigt, um im Gale Crater aufzusetzen. Es wird alles oder nichts für das HiRISE-Team sein, da es nur einen Versuch bekommt, eines der wahrscheinlich denkwürdigsten Bilder der gesamten Mission für MRO aufzunehmen.
"Wir machen hier nur einen Versuch mit MSL", sagte Christian Schaller vom HiRISE-Team gegenüber dem Space Magazine. „Das EDL-Bild (Entry, Descent and Landing) ist so eingerichtet, dass MRO beim Abstieg der MSL das HiRISE-Sichtfeld über den erwarteten Abstiegspfad schwenkt. Es ist geplant, MSL während der Fallschirmphase des Abstiegs zu erfassen. “
Schaller ist der Softwareentwickler, der für die primären Planungswerkzeuge verantwortlich ist, mit denen MRO- und HiRISE-Zielspezialisten und Mitglieder des Wissenschaftsteams ihre Bilder planen.
Als das Space Magazine im vergangenen Dezember von diesem wahrscheinlichen Bildgebungsversuch erfuhr, bestätigte uns der HiRISE-Untersuchungsleiter Alfred McEwen, dass das Team tatsächlich daran gearbeitet hat, dies zu erreichen. Der bevorzugte Schuss wäre, "den Rover zu fangen, der am Skycrane hängt, aber das Timing kann schwierig sein", sagte McEwen.
Es würde ein einwandfreies - und zufälliges - Timing erfordern, um diesen Schuss zu erhalten, aber da die EDL von MSL nicht nach einem genau genauen Zeitplan erfolgt, wird das HiRISE-Team einen einzigen Schuss machen und sehen, was passiert.
"Wir haben in den letzten Wochen das genaue Timing der Sequenz schrittweise aktualisiert, da das MSL-Navigationsteam, das MRO-Navigationsteam und das MRO-Flugtechnik-Team diesen Abstiegspfad verfeinert und die MRO erhöht haben", sagte Schaller per E-Mail. und wir denken, wir haben es zu diesem Zeitpunkt ziemlich genau verstanden. Ich denke, es ist ein echter Beweis für die NASA und ihre Partner, dass wir darüber nachdenken können. "
HiRISE nimmt tatsächlich zwei Bilder auf, aber das erste ist ein "Wegwerf" -Wärmebild, das etwa 50 Minuten vor dem Abstieg von MSL aufgenommen wurde und dazu dient, die Elektronik der Kamera auf die bevorzugte Temperatur zu erwärmen, um gute Bilddaten zu erhalten.
"Das Aufwärmbild, das wir aufnehmen, ist ein Wegwerf-Langzeit-Wegwerfbild, das wir auf der Nachtseite des Mars aufnehmen", erklärte Schaller. „Es ist eine Belichtung von 5.000 Mikrosekunden pro Linie, verglichen mit einer typischen Belichtung von 100 Mikrosekunden pro Linie während der normalen Oberflächenabbildung. Diese Aufwärmdaten sind nutzlos und wir schicken sie nicht einmal zurück zur Erde. Wir entleeren sie einfach aus dem MRO-Dateisystem, sobald die Belichtung abgeschlossen ist. “
Laut Schaller wird das Aufwärmbild um 04:17 UTC / 9: 17 PM PDT ausgeführt. Das reale Bild wird um 17:09 UTC / 22: 09 Uhr PDT ausgeführt, zentriert um 22:16 Uhr, wenn MSL- und MRO-Navigationsteams festgelegt haben, dass MSL das Sichtfeld von HiRISE passieren wird.
Dieses Bild entspricht einer Belichtung von ca. 500 Mikrosekunden pro Zeile, um der Anstiegsgeschwindigkeit des MRO zu entsprechen.
Bildunterschrift: Künstlerische Darstellung des MRO, der den Mars umkreist. Bildnachweis: NASA
UPDATE (3. August): Bei der Überprüfung mit McEwen sagte er, dass Mars Express und Odyssey NICHT vorhaben, sich den Abstieg vorzustellen, aber EDL über UHF-Relay unterstützen, und die Pläne zur Verwendung von CTX wurden fallen gelassen.
"HiRISE plant, das Bild definitiv zu versuchen, es sei denn, das MRO-Raumschiff ist spät verärgert", sagte McEwen am 3. August per E-Mail. "Die Ingenieure schätzen, dass wir eine 60% ige Chance haben, MSL in unserem Bild zu erfassen."
Die MRO Context Camera (CTX) wird ebenfalls versuchen, den Abstieg von Curiosity abzubilden, ebenso wie die Mars Odyssey der NASA und der Mars Express der ESA sowie alle Raumschiffe spezielle Manöver durchgeführt haben, um genau an der richtigen Stelle ausgerichtet zu werden - in der Nähe des MSL-Eintrittspunkts in den Mars 'Atmosphäre.
Während die Kameras von Odyssey und Mars Express möglicherweise nicht über das Auflösungsvermögen verfügen, um MSL selbst zu erfassen, ist dies bei der leistungsstarken HiRISE-Kamera der Fall. Es hat jedoch ein engeres Sichtfeld, so dass das Team, so viel Geschick und Planung dies erfordert, auch ein wenig Glück braucht. Aber es gibt auch den CTX.
"CTX hat ein viel größeres Sichtfeld und wird es wahrscheinlich erfassen", sagte McEwen, "aber mit einer 20-fach niedrigeren Auflösung als HiRISE, die immer noch gut genug sein sollte, um den Fallschirm zu erkennen."
Für diejenigen, die sich Sorgen über den Treibstoff machen, den all diese Orbiter benötigen, um sich neu zu positionieren, um nur ein paar Bilder zu machen, sind die Ausgaben nichts, was sowieso nicht erforderlich ist. Alle Raumfahrzeuge müssen in der Lage sein, MSL während des kritischen EDL-Ereignisses zu unterstützen, und die Bilder sind ein reiner Zusatznutzen, wenn nicht eine unglaubliche Übung für die Bildgebungsteams.
Während wir alle die Daumen drücken, um Curiosity erfolgreich zu landen, bin ich auf dem Weg, einen Hasenfuß oder einen 4-Blatt-Klee für HiRISE zu finden.
