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Ein Vulkan-Hotspot ist eine Region auf der Erdoberfläche, in der seit langem Vulkanismus herrscht. Der Vulkan baute eine Insel auf, die sich über die Oberfläche des Ozeans erstreckte, und dann trug die Plattentektonik die Insel weg und schuf einen erloschenen Vulkan. Aber es gibt immer einen neuen Vulkan, der vom selben Hot Spot erzeugt wird.
Es gibt Dutzende von Vulkan-Hotspots auf der ganzen Welt, wobei die Hawaii-Inselkette die bekannteste ist. Andere sind der Azoren-Hotspot, der Kanarische Hotspot und Ostaustralien.
Etwa 30 km unter der Erdoberfläche befindet sich der Erdmantel, eine Region, in der die Temperaturen Tausende von Grad Celsius erreichen können. Aber das ist unter den Kontinenten. Unterhalb der Ozeane ist der Mantel nur 10 km oder weniger tief. Geschmolzenes Gestein kann aus dem Mantel sickern und riesige Magmakammern unter der Erdkruste bilden. Dieses Magma findet seinen Weg an die Oberfläche und erzeugt Vulkane.
Geologen glauben, dass Vulkan-Hotspots entstehen, wenn ein schmaler Strom heißer Mäntel von der Kern-Mantel-Grenze der Erde aufsteigt. Dieser Strom ist als Mantelwolke bekannt.
Eine andere Theorie besagt, dass Hotspots entstehen, wenn Asteroiden die Erde treffen. Die Stoßwelle des Aufpralls führt dazu, dass seismische Wellen durch die Erde kräuseln und einen Hotspot am genau entgegengesetzten Punkt der Erde zum Aufprall erzeugen. Dies ist als Antipodalpaar-Impact-Theorie bekannt.
Einer der dramatischsten Vulkan-Hotspots war nicht hier auf der Erde, sondern auf dem Mars. der Hotspot, der den größten Vulkan im Sonnensystem geschaffen hat - Olympus Mons. Wissenschaftler glauben, dass die Plattentektonik auf dem Mars vor Milliarden von Jahren aufgehört hat, aber der gleiche vulkanische Hotspot hat immer wieder Magma in die Höhe getrieben. Dadurch konnte Olympus Mons Milliarden von Jahren weiter wachsen und seine derzeitige Höhe von 27 km erreichen.
Wir haben viele Artikel über Vulkane für das Space Magazine geschrieben. Hier ist ein Artikel über ruhende Vulkane und hier ist ein Artikel über erloschene Vulkane.
Willst du mehr Ressourcen auf der Erde? Hier ist ein Link zur NASA-Seite zur bemannten Raumfahrt und hier zur sichtbaren Erde der NASA.
Wir haben auch eine Episode von Astronomy Cast über die Erde als Teil unserer Tour durch das Sonnensystem aufgenommen - Episode 51: Erde.
