Das Bild oben ist eine Falschfarbenansicht des Asteroiden 951 Gaspra, aufgenommen vom Galileo-Raumschiff. Bildnachweis: NASA / JPL. Klicken um zu vergrößern.
Wichtige neue Forschungsergebnisse, die dokumentieren, wie sich die Erde vor 4,5 Milliarden Jahren aus geschmolzenen Asteroiden gebildet hat, werden in der Nature-Ausgabe vom 16. Juni veröffentlicht. Das Papier wurde von Dr. Richard Greenwood und Dr. Ian Franchi vom Planetary and Space Sciences Research Institute (PSSRI) der Open University verfasst.
"Diese Forschung ist wichtig, sagt Dr. Greenwood," weil sie zeigt, dass Ereignisse und Prozesse an Asteroiden während der Geburt des Sonnensystems die heutige Zusammensetzung unserer Erde bestimmt haben. "
Unmittelbar nach der Entstehung unseres Sonnensystems vor 4,5 Milliarden Jahren bildeten sich kleine Planetenkörper, von denen einige schmolzen, um vulkanische und verwandte Gesteine zu produzieren. Die OU-Forscher analysierten Meteoriten, um festzustellen, wie Prozesse an Asteroiden zur Bildung der Erde beigetragen haben könnten.
In ihrer Arbeit? Weit verbreitete Magma-Ozeane auf Asteroidenkörpern im frühen Sonnensystem? Dr. Greenwood und Dr. Franchi zeigen, dass einige Asteroiden in großem Maßstab geschmolzen sind und sich tiefe Magma-Ozeane gebildet haben. Solche geschmolzenen Asteroiden wären mit leichterem Gestein überzogen worden, das sich nahe der Oberfläche gebildet hätte, während dichtere Gesteine tiefer im Inneren waren. Da große Körper wie die Erde durch den Einbau vieler solcher kleinerer Körper gewachsen sind, werfen diese wichtigen Ergebnisse ein neues Licht auf die Prozesse beim Bau von Planeten.
Die Forscher vermuten, dass in der chaotischen, stoßreichen Umgebung des frühen Sonnensystems erhebliche Mengen der äußeren Schichten dieser geschmolzenen Asteroiden entfernt worden wären, bevor sie Teil der wachsenden Erde geworden wären. Dieser Prozess ist eine bessere Erklärung für die Zusammensetzung der Erde als frühere Theorien, die große Mengen an Lichtelementen im dichten Erdkern oder unbekannte Vorläufermaterialien forderten. Die Forscher der Open University verweisen auf jüngste astronomische Beobachtungen, die zeigen, dass diese Prozesse auch in anderen Planetensystemen wichtig sind, beispielsweise in der Umgebung des Sterns Beta Pictoris.
Originalquelle: Open University Press Release
