Bildnachweis: Hubble
Ein neues Foto des Hubble-Weltraumteleskops zeigt einen Nebel, der sich um eine Gruppe junger, heißer Sterne bildet. Es ist eigenartig, weil der Stern in der Mitte des Nebels unerklärlich heiß ist - es könnte sein, dass der Stern ein Schwarzes Loch oder einen Neutronenstern-Begleiter hat.
Ähnlich wie die Haare in Botticellis berühmtem Porträt der Geburt der Venus strömen sanft leuchtende Filamente aus einem Komplex heißer junger Sterne. Dieses Bild eines Nebels, bekannt als N44C, stammt aus den Archiven des Hubble-Weltraumteleskops (HST) der NASA. Es wurde 1996 mit der Wide Field Planetary Camera 2 aufgenommen und wird vom Hubble Heritage Project präsentiert.
N44C ist die Bezeichnung für eine Region mit glühendem Wasserstoffgas, die eine Assoziation junger Sterne in der Großen Magellanschen Wolke umgibt, einer nahe gelegenen kleinen Begleitgalaxie zur Milchstraße, die von der südlichen Hemisphäre aus sichtbar ist.
N44C ist eigenartig, weil der Stern, der hauptsächlich für die Beleuchtung des Nebels verantwortlich ist, ungewöhnlich heiß ist. Die massereichsten Sterne, die 10-50-mal so massereich sind wie die Sonne, haben maximale Temperaturen von 30.000 bis 50.000 Grad Kelvin (54.000 bis 90.000 Grad Fahrenheit). Der Stern, der N44C beleuchtet, scheint mit einer Temperatur von 75.000 Grad Kelvin (135.000 Grad Fahrenheit) deutlich heißer zu sein!
Zu den vorgeschlagenen Ideen zur Erklärung dieser ungewöhnlich hohen Temperatur gehört die Möglichkeit eines Neutronensterns oder eines Schwarzen Lochs, der zeitweise Röntgenstrahlen erzeugt, jetzt aber „ausgeschaltet“ ist.
Oben rechts in diesem Hubble-Bild befindet sich ein Netzwerk nebulöser Filamente, die zum Vergleich mit Botticelli inspiriert haben. Die Filamente umgeben einen Wolf-Rayet-Stern, eine andere Art seltener Sterne, die durch einen außergewöhnlich starken „Wind“ geladener Teilchen gekennzeichnet ist. Der Schock des Windes, der mit dem umgebenden Gas kollidiert, lässt das Gas glühen.
N44C ist Teil des größeren N44-Komplexes, der junge, heiße, massive Sterne, Nebel und ein durch mehrere Supernova-Explosionen ausgeblasenes „Superbubble“ umfasst. Ein Teil des Superbubbles ist ganz unten links im HST-Bild in Rot zu sehen.
Die Daten wurden im November 1996 mit Hubbles Wide Field Planetary Camera 2 von Donald Garnett (Universität von Arizona) und Mitarbeitern aufgenommen und im Hubble-Archiv gespeichert. Das Bild wurde vom Hubble Heritage Team (STScI / AURA) erstellt.
Originalquelle: Hubble-Pressemitteilung
