Es ist immer interessant, das astronomische Geschehen unter fremden Himmeln zu betrachten.
Am 17. AugustthDie Neugier hat uns erneut beeindruckt und die obige Folge von Bildern des Marsmondes Phobos eingefangen, der die Sonne durchquert.
Solche Phänomene wurden bereits von den Rovern Curiosity, Opportunity und Spirit erfasst, als die beiden Marsmonde von Deimos & Phobos das Gesicht der Sonne überquerten. Aber diese jüngsten Bilder, die von Curiositys rechtem Mastcam-Paar aufgenommen wurden, gehören zu den schärfsten, die es je gab.
Phobos umkreist durchschnittlich nur 6.000 Kilometer über der Marsoberfläche und ist dem Primärmond eines Mondes im Sonnensystem am nächsten. Es erscheint ungefähr 11 Bogenminuten groß, wenn es direkt über dem Kopf liegt, ungefähr dreimal kleiner als unser eigener Mond von der Erde.
"Dieses Ereignis ereignete sich gegen Mittag bei Curiosity, wodurch Phobos dem Rover am nächsten kam und gegen die Sonne größer wirkte als zu anderen Tageszeiten", sagte der Co-Ermittler Mark Lemmon von der Texas A & M University kürzlich Pressemitteilung. "Dies kommt einer totalen Sonnenfinsternis am nächsten, die man auf dem Mars haben kann."
Phobos ist 40% weiter von einem Beobachter entfernt, der auf der Marsoberfläche steht, wenn er sich über den lokalen Horizont erhebt, als wenn er sich über ihm befindet. Die Sonne hat vom Mars aus gesehen einen Durchmesser von etwa 20 Bogenminuten, 66% ihres Durchmessers von der Erde aus gesehen.
Die obige Sequenz erstreckt sich nur sechs Sekunden in der Dauer. Sie würden leicht die scheinbare Bewegung von Phobos bemerken, als es vorbeizog! Da Phobos den Mars alle 7,7 Stunden umkreist, steigt er im Westen an und setzt im Osten ab. Der Mars-Tag ist mehr als dreimal so lang wie 24,6 Stunden. Deimos hat eine ruhigere Umlaufbahn von 30,4 Stunden Dauer.
Die Zwillingsmonde Deimos und Phobos wurden diesen Monat während der Opposition von 1877 von Asaph Hall mit dem neu installierten 65-Zentimeter-Refraktor des United States Naval Observatory entdeckt. Die Monde sind nur in Reichweite von Amateuren mit Adleraugen in der Nähe der Opposition. Sie haben eine weitere Gelegenheit, diese schwer fassbaren Monde von Ihrer Lebensliste zu streichen, die im Frühjahr 2014 erscheinen wird.
Es ist besonders faszinierend, dass Sie in den obigen Bildern die unregelmäßige „Kartoffelform“ von Phobos erkennen können. Mit geringen Umlaufbahnneigungen relativ zum Marsäquator von 1,1 Grad für Phobos und 0,9 Grad für Deimos sind Solartransite keine Seltenheit und treten bei jeder Umlaufbahn irgendwo entlang der Marsoberfläche auf. Wenn Phobos doppelt so nah am Mars wäre, würde es die Sonne in einer totalen Sonnenfinsternis vollständig bedecken. Was Curiosity uns diesen Monat gab, ähnelt eher einer ringförmigen Sonnenfinsternis mit einem zerlumpten zentralen Schatten. Eine ringförmige Sonnenfinsternis tritt auf, wenn der okkulte Körper zu weit entfernt ist, um die Sonne zu bedecken, und einen hellen, leuchtenden Ring oder Ring hinterlässt.
Auf der Erde leben wir in einer Epoche, in der ringförmige Finsternisse etwas häufiger sind als totale Sonnenfinsternisse, da der Mond derzeit mit 3,8 Zentimetern pro Jahr von uns zurücktritt. In ungefähr 1,4 Milliarden Jahren wird die letzte totale Sonnenfinsternis von der Erde aus gesehen. Die nächste rein ringförmige Sonnenfinsternis von der Erde aus tritt am 29. April aufth, 2014 in Australien und der Antarktis.
Umgekehrt befindet sich Phobos in einer „Todesspirale“, was bedeutet, dass es eines Tages in etwa 30-50 Millionen Jahren auf den Mars stürzen wird. Dies bedeutet auch, dass es in etwa der Hälfte dieser Zeit groß genug ist, um die Sonne visuell zu bedecken, wenn sie gegen Mittag überquert wird. Für eine kurze Zeit weit in der Zukunft werden gezackte totale Sonnenfinsternisse vom Mars aus sichtbar sein. Das heißt, wenn das Gravitationsfeld des Mars Phobos vorher nicht auseinander reißt!
Diese Beobachtungen dienen aber nicht nur der Ästhetik, sondern auch einem wissenschaftlichen Zweck. Diese Phänomene dienen dazu, unser Verständnis der genauen Positionen von Phobos und Deimos und ihrer Umlaufbahnen zu verfeinern.
„Dieses Bild ist bei weitem das detaillierteste Bild eines Mars-Mondtransits, das jemals aufgenommen wurde, und es ist besonders nützlich, weil es ringförmig ist. Es wurde näher an das Zentrum der Sonne gebracht als vorhergesagt, also haben wir etwas gelernt. "
Die Strecke während des 17. Augustth Die Beobachtung war etwa 2-3 Kilometer entfernt, was einen überraschenden zentralen Transit der Sonne von Curiosity aus ermöglichte.
Sowohl Phobos als auch Deimos sind gefangene Asteroiden mit einem Durchmesser von nur 22,2 bzw. 12,6 Kilometern. Beide müssen gelegentlich von Meteoriten bombardiert werden, die von der Oberfläche des nahe gelegenen Mars gesprengt wurden. Es wurden Muster-Missionen nach Phobos vorgeschlagen. Russlands unglückliche Phobos-Grunt-Mission hätte genau das getan.
Werden Menschen jemals auf der Oberfläche des Roten Planeten stehen und eine ringförmige Sonnenfinsternis von Phobos persönlich erleben? Nun, wenn wir es dort bis zum 10. November schaffenth, 2084, werden Beobachter an den Hängen von Elysium Mons Zeuge eines solchen Ereignisses sein… mit einem seltenen Transit von Erde und Mond!:
Arthur C. Clarke schrieb in seiner Science-Fiction-Kurzgeschichte über einen Transit der Erde vom Mars, der 1984 stattfand Transit der Erde.
Hey, ich markiere meinen Kalender für das Ereignis 2084 ... vorausgesetzt natürlich, mein Android-Körper ist bis dahin fertig!
