Am 6. Oktober 2013 entdeckte die Catalina Sky Survey einen kleinen Asteroiden, der später als TX68 2013 bezeichnet wurde. Als Teil der Apollo-Gruppe ist dieses 30-Meter-Gestein eines von vielen erdnahen Objekten (Near-Earth Objects, NEOs), die regelmäßig die Erdumlaufbahn überqueren und sich unserem Planeten nähern. Vor ein paar Jahren hat es genau das getan und ist in einer sicheren Entfernung von etwa 2 Millionen km (1,3 Millionen Meilen) an unserem Planeten vorbeigeflogen.
Und laut dem NASA-Zentrum für NEO-Studien (CNEOS) im Jet Propulsion Laboratory wird es uns in einigen Wochen, insbesondere zwischen dem 2. und 6. März, wieder passieren. Natürlich passieren Asteroiden die Erde regelmäßig, und es gibt sehr selten Grund zur Beunruhigung. Es gibt jedoch einige Bedenken hinsichtlich des neuesten Vorbeiflugs des TX68 2013, vor allem, weil seine Entfernung ernsthaften Abweichungen unterliegen kann.
Grundsätzlich wird erwartet, dass sich der Asteroid am 5. März am nächsten nähert und die Erde in einer Entfernung zwischen 14 Millionen km (9 Millionen) und 17.000 km (11.000 Meilen) passiert. Zum Vergleich: Der Erdmond liegt in einer durchschnittlichen Entfernung von 384.399 km von der Erde und reicht von etwa 362.600 km am Perigäum bis zu 405.400 km am Apogäum.
Dies bedeutet, dass es eine Chance gibt, dass dieser kleine Asteroid zwischen dem 2. und 6. März der Erde viel näher kommt als der Mond jemals. Der Grund für diese Variation der Schätzungen liegt in der Flugbahn des Asteroiden, die Wissenschaftler nicht vollständig vorhersagen können. Dies ist wiederum darauf zurückzuführen, dass sie es erst seit seiner Entdeckung vor nur drei Jahren verfolgen konnten.
Aber bevor jemand darüber nachdenkt, in seinem Hinterhof Luftschutzbunker zu bauen und sich mit Trockenwaren und Mineralwasser zu versorgen, müssen einige Dinge geklärt werden. Zum einen haben Wissenschaftler am CNEOS festgestellt, dass dies der Fall ist KEINE CHANCE Der Asteroid wird auf diesem Pass auf die Erde treffen.
Und während die NASA eine äußerst entfernte Möglichkeit identifiziert hat, dass 2013 TX68 die Erde beeinflussen könnte, wenn es uns am 28. September 2017 erneut passiert, beträgt die Wahrscheinlichkeit, dass dies tatsächlich geschieht, nicht mehr als 1 zu 250 Millionen. Um das Ganze abzurunden, wird der Asteroid 2046 und 2097 wieder Vorbeiflüge machen, und in beiden Fällen ist die Wahrscheinlichkeit eines Aufpralls sogar noch geringer.
Wie Paul Chodas, Manager des CNEOS, kürzlich in einer Pressemitteilung der NASA erklärte:
„Die Kollisionsmöglichkeiten an einem der drei zukünftigen Vorbeiflugtermine sind viel zu gering, um wirklich von Belang zu sein. Ich gehe davon aus, dass zukünftige Beobachtungen die Wahrscheinlichkeit noch weiter verringern werden. Die Umlaufbahn dieses Asteroiden ist ziemlich ungewiss und es wird schwer vorherzusagen sein, wo man danach suchen soll. Es besteht die Möglichkeit, dass der Asteroid von unseren Asteroiden-Suchteleskopen aufgenommen wird, wenn er nächsten Monat sicher an uns vorbei fliegt, und uns Daten liefert, um seine Umlaufbahn um die Sonne genauer zu definieren. “
Darüber hinaus ist der Asteroid in dem unwahrscheinlichen Fall, dass er die Erde trifft, zu klein, um signifikanten Schaden zu verursachen. Betrachten Sie den Asteroiden, der sich 2013 in der Atmosphäre über der russischen Stadt Tscheljabinsk aufgelöst hat. Dieser Asteroid hatte einen Durchmesser von etwa 20 Metern und verursachte erheblichen Sachschaden und über 1500 Verletzungen. Dieser Schaden war jedoch auf die Auswirkungen des Schallknalls beschränkt, der durch seine Explosion in der Atmosphäre verursacht wurde.
Darüber hinaus war ein Großteil des durch den Chelyabink-Asteroiden verursachten Schadens darauf zurückzuführen, dass er vor seinem Eintritt in die Atmosphäre unentdeckt blieb - auch weil sein Strahlungsstrahl nahe an der Sonne lag. Als solches war der Schaden, den es verursachte, das Ergebnis von Panik und der Unvorbereitetheit der Stadtbewohner.
Bei einem Durchmesser von ungefähr 30 Metern (100 Fuß) würde TX68 2013 wahrscheinlich einen Luftstoß mit etwa der doppelten Energie des Chelyabink-Asteroiden erzeugen. Da Wissenschaftler dieses und andere NEOs jedoch aktiv überwachen, ist die Wahrscheinlichkeit, dass es ohne Vorwarnung über einer Community explodiert, noch schlimmer, als dass es tatsächlich in unsere Atmosphäre gelangt.
Vor allem sollten wir uns daran erinnern, dass erdnahe Asteroiden die ganze Zeit an der Erde vorbeiziehen und keinen Schaden anrichten. Tatsächlich hat das Near Earth Object Program (NEOP) der NASA ergeben, dass NEOs allein im Jahr 2016 zehn Mal die Erde passiert haben. Darüber hinaus hat das Asteroid Watch-Programm der JPL die nächsten fünf Ansätze aufgelistet, die im Februar stattfinden werden, und ist zu dem Schluss gekommen, dass diese alle in Entfernungen zwischen 7.338.608 km (151.440 km) stattfinden werden.
Und bevor 2016 herauskommt, rechnet NEOP damit, dass NEOS weitere 80 Pässe der Erde schaffen wird. In den allermeisten Fällen befinden sich die Asteroiden weit außerhalb der Mondbahn. Wenn Sie sich immer noch besorgt fühlen, können Sie natürlich jederzeit im Twitter-Konto von Asteroid Watch nach Neuigkeiten und Updates zum möglichen Vorgehen von Asteroiden suchen.
In der Zwischenzeit ruhen Sie sich einfach aus. Wir sind nicht für Armageddon oder ein Extinction Level Event in Kürze fällig!
