Ein Erdbeben der vorläufigen Stärke 5,3 traf am Donnerstagnachmittag (5. April) 61 Kilometer vor der kalifornischen Küste und erschütterte Los Angeles.
Das ist ein moderates Beben im großen Schema der Dinge und häufig genug in der Region der San-Andreas-Verwerfung, wo LA liegt. Aber das Ereignis war immer noch dramatisch genug, um die Leute aufhorchen zu lassen. Mehrere Twitter-Nutzer gingen auf die Plattform, um zu fragen, ob andere das Beben gespürt hatten.
"Dies ist ein sehr interessantes Erdbeben", sagte Mark Legg, Gründer des Beratungsunternehmens Legg Geophysical, Inc. in Huntington Beach, Kalifornien, gegenüber Live Science und fügte hinzu, dass er ein solches Erdbeben als Temblor der Stärke 5 erwartet habe tritt dort etwa alle sechs Jahre auf. Der letzte, eine Stärke von 6,3, sei im Dezember 2012 geschlagen worden, sagte er.
Das Erdbeben ereignete sich in der Nähe einer komplexen Region mit mehreren Verwerfungen, die als Verwerfungszone im East Santa Cruz Basin bezeichnet wird, sagte Legg. Diese Risse in der Pazifikplatte befinden sich vor der Küste rund um die Kanalinseln. Sie waren während des Miozäns (vor etwa 20 bis 5 Millionen Jahren) am aktivsten, sagte Legg, obwohl sie heute noch Erdbeben verursachen. Das liegt daran, dass sie eng an der Pacific Plate sitzen, deren Bewegung in Richtung Alaska durch eine Biegung der San Andreas-Verwerfung und der Western Transverse-Gebirgszüge behindert wird, "die die reibungslose Nordwestbewegung der Pacific Plate blockieren", sagte Legg.
(Die Verwerfung von San Andreas, die die Grenze zwischen der pazifischen und der nordamerikanischen tektonischen Platte markiert, ist keine gerade Linie, sondern weist auf ihrem Weg viele Kurven und andere "Kratzer" auf.)
Das heutige Erdbeben scheint an einer Stelle aufgetreten zu sein, an der eine schwere Kollision entlang einer Grenze zwischen den Western Transverse Ranges und dem sogenannten California Continental Borderland auftritt.
"Manchmal gibt es Schub-Erdbeben entlang dieser Grenze, manchmal gibt es Erdbeben, bei denen die WTR versucht, um die Kurve in der San-Andreas-Verwerfung zu" entkommen ", während sich die pazifische Platte nach Nordwesten bewegt", schrieb Legg in einem Email.
Ein Schubbeben tritt auf, wenn die Erde auf der einen Seite eines Fehlers nach oben und über die andere Seite springt. Ein Erdbeben bedeutet, dass sich beide Seiten der Verwerfung größtenteils horizontal bewegen, wie dies entlang der Verwerfung von San Andreas der Fall ist.
Wenn das alles kompliziert klingt, machen Sie sich keine Sorgen.
"Ich stelle mir die Region Südkalifornien gerne als eine große Krusten-Scherzone vor, die aus vielen Fehlern besteht, die zusammenarbeiten (oder manchmal gegeneinander), damit sich die Pacific Plate auf dem Weg nach Alaska bewegen kann", sagte Legg. "Es ist kein einfacher Prozess, und das macht ihn für Wissenschaftler wie mich und viele andere äußerst interessant.
Die Region LA erlebt etwa einmal im Jahr ein Erdbeben dieser Größenordnung.
Es besteht eine 1: 20-Chance, dass auf das heutige Zittern in den kommenden Wochen ein größeres Beben folgt, sagte John Vidale, Direktor des Erdbebenzentrums in Südkalifornien am USC, wie von der Los Angeles Times berichtet. Er fügte hinzu, dass das wahrscheinlichere Szenario eine Reihe viel kleinerer Nachbeben beinhaltet, die möglicherweise zu schwach sind, als dass jemand sie überhaupt bemerken könnte.
"Es besteht eine geringe Wahrscheinlichkeit, dass dies ein Vorbeben ist, aber mit der Zeit nimmt diese Wahrscheinlichkeit schnell ab", sagte Legg.
Derzeit gibt es keine Berichte über signifikante Schäden durch das Beben, und in einer Region, die für Zittern gut vorbereitet ist, gibt es möglicherweise keine.
Jeanna Bryner von Live Science hat zu diesem Artikel beigetragen.
Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel wurde heute Abend mit weiteren Informationen über das Erdbeben aktualisiert.
